“你最后一次跟她联系是在什么时候？”
伍东盛见周兰脸上露出警觉的神色，马上又补充道，“你姐姐从今年三月起一直在给我们杂志社的旅游版写专栏，她本来答应五月长假后交稿的，但长假过后，她没有交稿，而且从那以后再也没任何消息，无论怎么都联系不到她。”
周兰的眼睛里闪过一丝惊喜。 “这么说，你就是那个伍编辑？！”
她兴奋地看着他问道。
“周琴向你提起过我？”“她说跟他联系的是个很文雅的年轻编辑，她本来以为杂志社的编辑都是老头，所以看见年轻人特别兴奋。”
周兰笑着点头，“我姐姐一定也对你表示过好感吧。”
伍东盛笑而不答，他还真不好回答这问题。 “别误会，我姐姐没别的意思，她只是常把喜欢说成爱。但当她真的爱上谁，她就会说那是喜欢不是爱。这就是她。她跟别人不一样。”
周兰语调柔和地说，嘴角微微漾起笑容，伍东盛发现她们姐妹俩的感情很好。这种好，不仅仅是单纯的血肉亲情，还包含了朋友之间的理解和欣赏，跟尔虞我诈的洪家姐妹相比，周氏姐妹的感情让人觉得温暖。
“你看过她写的文章吗？”伍东盛问。
“她把你们杂志社的网址给过我，我看过我姐的文章，电子版的。”“有什么感想？”
周兰望着面前的奶茶，轻轻叹了口气：“这些年她在外面漂泊，经历了很多。”
“我有一次听她说，她是做了一件错事才离家出走的，她放火烧了房子。”
伍东盛平静地注视着周兰，看见周兰眼镜片后闪过一道惊异的目光。
“她跟你说过这事？”“对啊，不过没说理由。”
伍东盛用轻松的语调问道，“她为什么烧房子？”
周兰沉默片刻后才开口。 “既然她连这事也告诉你了，说明她真的把你当朋友了，而且还不是一般的朋友。那我也不瞒你了，”周兰的声音暗哑下来，“因为我母亲到学校去当着大家的面把我姐的事都说开了，我姐姐觉得再也没脸上学，所以偷了家里的钱离家出走，烧房子是为了报复我父母。”
她抬起头，犹豫了一下，“不知道她有没有跟你说起过，我们两个跟父母的关系都很不好。他们并不是坏人，但也许他们这辈人都是这样，奉行的是棍棒底下出孝子。”
“她跟我说起过。她说你父亲，很喜欢《钢铁是怎样炼成的》这本书。”
周兰笑了出来。 “是啊，他那时候老说，铁就是要不断打才能变成钢。”
周兰温和地说，“但是他现在年纪大了，患了严重的肾病，腿肿得很厉害，再也打不动人了。他现在有时候也会想起姐姐，所以我说他不是坏人，只是教育方式不对。”
“你父母是不是还报了警？我委托朋友打听周琴家乡的时候，无意中查到了一条报警记录。”
“那是我妈去报的警，事后我爸把她打了一顿。我妈的个性有时候比我爸还要倔。”
周兰苦笑道，“后来我姐寄钱回来过，大概前后共寄了三千块吧，其实她烧掉的那些东西根本要不了那么些钱，我妈收到钱后就不再说什么了。她去年春节还盼着我姐姐回来过年呢，你看年纪大了，想法也都变了。”
“你最后一次跟她联系是什么时候？”
伍东盛适时把这问题拿了出来。
“是5月6日。”周兰口齿很清晰。
“是她打给你的吗？”“不，是我打给她的。我爸的身体越来越差，我想让她有空回来看看。其实春节的时候我也跟她提过，但我姐这人很记仇，她一直不肯原谅我爸妈。虽然嘴上说，好的，我有空回来。但六年了，她一次也没回来过。不过，这次她好像跟前几次有些不一样了。”
“她准备回来了？”
伍东盛连忙问道。
“她说她已经买好了7号回家的火车票。”周兰说到这儿，露出无奈的笑容，“可没想到她又食言了。幸好我没把这消息告诉我爸妈，不然他们一定很失望。”
也许周琴这次并没有撒谎，伍东盛想，难道所谓的去广州只是一个幌子？ “你后来还跟她联系过吗？”
“我给她打过电话，但她的手机关机了。后来就再也没联系上她。”
周兰说。伍东盛没从她的语气中听出担心和困扰，也许她对周水像这样一声不响地失踪已经习以为常了。
“你那天给她打电话，她还说了什么？”周兰想了想。 “她说她现在很幸福，很开心。”
周兰目光柔和地说。
“她有没有说，什么事让她觉得幸福？”“她说等回来以后再跟我细说。对了，她还问我什么时候结婚。我说还早呢，要到国庆节。她说她这次回家会把礼金先带回来。”
周兰温柔地微笑着，但伍东盛还是从她的话里听出了一丝失望。
“周琴曾经跟我提说起过一个男人，好像这男人骗了她，你知道这件事吗？”他转换了话题。
“当然知道，”周兰把头一歪，撇了撇嘴说，“我姐姐就是被那个男人害的。”“到底是怎么回事？”
“其实事情很简单，那个男人是赌徒兼骗子，我姐姐为了讨好他，从家里偷了五千块钱给他还赌债，他拿了钱一分没还就逃走了。结果我姐姐被对方抓个正着，最后被那个赌场老板卖到发廊去当小姐。幸亏我姐姐机灵，趁他们不注意逃出去报了警。回来后，她本来想重新开始生活的，但是你也知道，我们这种地方的人都很保守，她出事的地方又是在镇中心，所以当时有很多人在背后议论她。因为丢了五千块钱，我妈后来又去学校骂她。对我们这种不富裕的家庭来说，五千块的确不是个小数目。虽然我妈做得过分了一点，不过后来想想也可以理解。”
周兰停顿了一下，继续说道：“我姐觉得在家乡再也待不下去了。她说她想去找那个男的算账。那个男人好像对她说过自己的计划。我姐信以为真，就拿了张地图去找他。”
周兰忽然想到了什么，她从口袋里掏出一个信封，从里面抽出一张照片来，递到伍东盛的面前。“你看，这就是骗我姐姐的那个男人，倒是长得一表人才。我姐姐说，为他死都甘心。”