想到这儿……贺业平才想起，他身上还带着宋思文塞给他的护身符。他腾出一只手来，伸手摸着袖子里的护身符，还在。贺业平顿时松了一口气，便提着一个灯笼，提步向学堂走去。学堂上没什么光亮，只有他手中的灯笼，提供一些亮度。贺业平回到学堂上，很快便找到自己落在位置上的书籍。贺业平快步走过去，伸手拿起自己的书。就在他松了一口气的同时，忽然听见一声异响。簌簌——像是有什么东西落了下来。贺业平身子一僵，余光也感觉到，有什么东西从自己的侧后方落了下来。他下意识地握紧手中的灯笼手柄，吞咽了一下口水，心想，不会有那么邪乎吧？壮着胆子，贺业平缓慢地转过头来，便看见，身后的地面上，躺着一幅画轴。“原来是一幅画啊……”贺业平长呼一口气，走过去，提着手里的灯笼，照了一下。那是一幅仕女图。即便亮度模糊，也能够看出来，是一幅极好的仕女图，画工出彩，将仕女的容貌和身姿，勾勒得形神具备，仿佛活过来了一般。贺业平爱画，都忍不住赞叹。他将灯笼放在旁边，伸手便想将地上的画轴捡起来。然而，他的手指刚碰到画轴，胳膊内便传来一阵刺骨的灼热。他条件反射般，松开手。画轴重新掉落在地上。贺业平赶紧抖开自己的袖子，便见宋思文之前塞给他的护身符，从袖子里掉出来。那张护身符上面，现在还闪烁着浅浅的红色光芒。贺业平不由一怔，凑近一看，才发现，那红光是从上面的朱砂上，散发出来的。他伸手摸了一下，下一秒，便倏地收回手指。“好烫……”整个护身符像是被放在火堆里炙烤过一样，带着滚烫的温度。贺业平只是稍稍地碰了一下，便被烫得受不了。低头一看，指尖已经微微有些泛红。这么邪乎……贺业平心里跳了跳，低头看着发红发热的符纸，心下有一种不祥的预感。他捏着衣袖，飞快地俯下身，将那张符纸捏起来，拿上自己的书籍，顾不上别的，拔腿就往外走。然而，刚走到学堂门口，他就听见，有人在喊他。“贺公子——”这声音有点耳熟。像是他喜欢的一位姑娘。贺业平脚步不由一顿。身后传来一阵莲步轻移的脚步声。那轻柔的声音，也接连响起。“贺公子，这么晚了，你怎么到国子监来了？”
贺业平听到这话，才迟疑地转过头来。便见，一位妙龄少女站在他身后几步之遥。那是一个极为漂亮的年轻姑娘。贺业平也是认识她的。因为，对方也是国子监内的学子，还是太原王家的姑娘。贺业平看见她那熟悉的面容，悄悄地松了一口气，抱着自己的书，拱手道：“我，我回来拿书的，倒是王姑娘，这么晚了，怎么在此？”
王姑娘闻言，拿出来一张画轴，“我是来拿画的。”
贺业平看见熟悉的画轴，一顿，“这画轴是……王姑娘的？”
王姑娘笑吟吟地点头，“我闲来无事的涂鸦之作。时间不早了，贺公子，不如我们一道回去吧。”
贺业平心中爱慕王姑娘，闻言，又想起来，宋思文跟他说过，让他尽量不要一个人行动。那若是同王姑娘一道，便也不算一个人。思及此，他便飞快地答应下来，脸上有些红地说：“好，好啊……”王姑娘对他一笑，便走过来。贺业平和她一道往外走了几步。忽然间，他想起来一件事。贺业平想起来，自己方才在学堂上，好像并没有看见王姑娘。那幅画自个儿躺在地上。学堂也不算大，若是有人在找画轴，他应当能够看见。且他刚出来没多久，王姑娘便出现在他身后。如若王姑娘是他出来后，才进入学堂的，哪有那么快，便拿回画轴，并且走出来？贺业平不知道，自己是不是被宋思文吓到了，忍不住多想。“贺公子在想什么？”
正在这时，王姑娘忽然回头看过来，向他笑着问道。贺业平有一种被抓包的心虚感，张了张嘴，刚想说什么，眼前忽然一黑。……就在贺业平进入国子监的那一刻，宋时蕴和宋思文等人，已经回到平宁侯府。但，甫一进门，宋时蕴便看见留守在家里的管家走了过来。“侯爷，夫人——”他走过来，对杨氏和宋清远行礼。宋清远问：“有事？”
管家闻言，却看向宋时蕴，“回侯爷的话，是西昌侯府的二夫人郭氏来了，说是想要见二小姐，人如今正在花厅。”
郭氏？宋时蕴听到这话，有些意外，“这么晚，有什么事吗？”
管家回答道：“不知，二夫人并未多说，只是说，想要见二小姐，老奴同她说了，二小姐在曲远侯府守丧，她却还是要等，或许是有什么要紧事。”
宋清远皱了一下眉头，下意识地看向宋时蕴，心里狐疑地想，宋时蕴和这些贵眷们，都是什么时候认识的。关系什么时候这么要好了？像是郭氏这样的贵眷，规矩一向是最重的，若不是有什么要紧事，不可能这么晚了，冒着叨扰的风险，还在等宋时蕴。“父亲，母亲，我过去看看。”
宋时蕴此时转过身来，对他们说道。宋清远回过神来，道：“你去吧。”
宋时蕴闻言，福了一礼，便带着自己的丫环秋白，和管家一同去花厅了。望着他们走远，宋清远忽然问：“时蕴，真不像是咱们的女儿。”
杨氏闻言，有些莫名，“侯爷为何这样说？”
宋清远微微摇头，“没什么，随口一说罢了。对了，夫人，你让下人多准备些茶点，送去花厅吧。西昌侯府的二夫人，是冲着时蕴来的，我们不好过去，但也别让人觉得，我们平宁侯府失了礼数。”
语毕，宋清远便先提步向自己的书房小院走去。杨氏一个人，狐疑地站在那里片刻。看不透宋清远在想什么，便只能先去安排好，招待郭氏的事情。另一边。宋时蕴带着秋白，很快便进入花厅。一进来，她才看见，花厅内，不仅有郭氏，还有一个年轻的妇人。那妇人手里还抱着一个正在熟睡的奶娃娃。而那奶娃娃气息浑浊……宋时蕴扫了一眼，一眼便看出来，那娃娃缺了一魂。宋时蕴微微眯起眼，心下了然地收回目光，看向郭氏，微笑道：“这么晚，二夫人怎么过来了？”
郭氏瞧见宋时蕴，便给旁边的年轻妇人，使了个眼色。两个人一道站起来。郭氏才笑吟吟地说：“这不是想来跟时蕴说说话吗？”
宋时蕴闻言，并没有拆穿，配合地问道：“二夫人如今气色不错，想来妙儿小姐的身体，已经大好？”
郭氏闻言，一脸喜气洋洋地伸手握住宋时蕴的手，拉着她走过来坐下，“我今天来啊，就是为了这事儿。”
说着，她四下看看，给宋时蕴使了个眼色。宋时蕴会心一笑，看了看秋白。秋白也是个聪明的，立即便道：“二小姐和夫人稍坐片刻，奴婢去准备些茶点，稍后就来。”
找了个借口，秋白对其他下人挥了挥手，将平宁侯府内的下人，都带了下去。见此，跟在郭氏身边的下人，也都跟着离开。花厅里转眼便只剩下宋时蕴、郭氏和那年轻妇人以及她怀中的孩子。