第一个失踪和贾家扯上关系的人，是谁？”
刘知府：“是去贾家送菜的菜农。”
那是一个老伯。就是一个普通的农民。家里住在城外的村子里，自己有个不大不小的菜园。日常种了菜，便送到城里来卖。他的菜品相好，就被贾家看上了，给贾家供了几年的蔬菜。他失踪那一日，正好是来给贾家送菜。刘知府去调查过，老农失踪那一日，确实到了贾家。但贾家上上下下的人都说，老农将菜放下，拿了钱后，就走了。贾家内的老人，都知道这件事。当时的门房，就是后来，看后门的那个老头。刘知府调查到这里时，那老头还没突然自杀。老头也说，当时他确实看见老农从贾家出去了。所以，老农的失踪，应该是在离开贾家之后，和贾家没什么关系。但是，老农的家里人却说，根本没瞧见老农回来。这老农到底是在哪里失踪的。没有人知道。宋时蕴闻言，沉吟片刻，又问：“那老农失踪后，家里人就报官了吗？”
刘知府道：“报官了，我对这案子还有点印象呢。”
他和贾家关系好，这案子牵扯上了贾家，刘知府当时便亲自去处理的。他亲自上门，去贾家问了情况。贾家当时都说，老农是好生生的，从贾家离开的。至于，离开贾家后，老农去了哪里，他们也不知道。而刘知府也问过，贾家旁边的人户，确实有人，看见了一个扛着扁担的老奴出入贾家。他们也十分确认，那老农确实离开了贾家。所以，当时整件事看上去，都和贾家没什么关系。刘知府便也没有多想。他便让下面的人，当成普通的失踪案去查。但查了一阵子，都没有什么线索，案子便不了了之了。后来，那个老农的儿子们，似乎也不怎么上心，也没再来府衙问过。若不是伍氏的事情，将老农的案子牵连出来，府衙都要忘了，还有老农这案子的存在。“那老农的孩子，怎么突然就不管不问了，难不成他们也遇到了什么意外吗？”
张骞云急声问道。刘知府道：“那倒是没有，我听说，他们一家日子过的红红火火的，菜园子越来越大，给城里不少有钱人家送菜，如今也是有钱人了，大约是有钱了，父亲年岁也大了，失踪就失踪了——你们年轻，不知道，私底下这种事情多得很，有些孩子更是记恨父母年岁太大，占他们口粮了似的，我们以前就处理过不少，孩子害了父母的案子。”
越是偏远的地方，这种事情就越多。泾川城不算是小地方，刘知府都接手过不少。所以，一开始老农的儿子们来报案时，官府也怀疑过他们，为了利益，谋害了自己的老父亲。但调查了一翻后，发现老农的儿女，确实没有什么作案的可能，也就放过了。但，对老农的儿女来说，父亲年岁已大，又失踪了。他们或许觉得，父亲是不可能活下来的，也没抱什么希望。府衙能够找到，就帮他们找到。找不到就算了。这种心态，再正常不过。所以他们不再关注着案子，不再来府衙催促，对刘知府来说，也很正常。府衙也没把这件事放在心上。“那老农失踪，是多久之前的事情？”
宋时蕴追问道。刘知府回想了一下，“我记得，是四五年前的事情了。”
宋时蕴眯了眯眼睛，“他是第一个和贾家扯上关系的失踪人口吗？”
刘知府点头：“对。”