宁正堂中，众人谦让半晌，贾琮坐了主位，左右安亲王、衍圣公比邻，夏守忠和戴权二人，本不敢坐，可是贾琮再三相请，也只能欠身坐在了下首位，大幻仙人和张继宗也到了，除此外，贾政也坐定相陪。待到众人坐定，贾琮端起酒盏笑道，“晚辈这亲事，从开始便劳烦诸位亲长，之间更是有劳诸位帮着操持，这一盏酒，晚辈先行谢过。”
一旁的衍圣公笑道，“王爷是代表国朝在外征战，抚顺万民，老朽等人没有其他能为，恰好能沾一沾王爷的喜庆，还不是应该的事情？”
戴权也忙道，“能够帮着王爷办这件喜事儿，可是老仆的福运，要不然如何能得王爷赐酒？”
众人笑着尽皆一饮而尽，在场的众人尽皆位份不低，但是除了‘少数人’之外，其余人大多心中有数，因此，自然是宾主尽欢。而就在贾琮宴请众人的时候，薛家后宅中，薛姨妈欢喜的送走了前来观礼的各府诰命，而后便是回到内堂之中。“蟠儿、蝌儿，如今这大日子总算是定下了，虽说还有三个月时间，但是算来也不算宽裕。从今日起，该准备的尽皆拟了单子准备，该采买的，尽皆不能遗漏了。这一次婚娶虽然是和林丫头一起，可是我女儿也是王妃的位份，除了皇家咱们比不了，满神京也是头一份，若大婚之时失了礼数，那咱们家可就丢尽了体面。”
薛蟠、薛蝌二人赶忙应下。“另则便是咱们这宅子，皇家竟是下了恩旨，可以按照三等男爵的礼制去改建。”
说到这里，薛姨妈几乎浑身飘飘然。三等男爵虽然是公侯伯子男之中最低的一个等级，可是，说起来可是相当于朝堂上的三品，换一个说法，就是和当初贾珍的爵位一样，甚至还略高半筹。这样的恩赏，如何让薛姨妈不欢喜？“这件事情切不可轻慢了，蟠儿，明日你便到你舅舅府上，让你舅舅请托一个礼部的老爷过来，咱们对于这礼制终归不熟悉，若是逾越了可是大罪。”
将一应事情给薛蟠两个尽皆交代了一番，随后，她不由得得意的看了看身旁伺候的夏金桂，“这两日你便让蟠儿陪着你回去一趟，要说这满神京，还真个是亲家那边儿的桂花儿养的最好，如今皇家既有恩旨，按照规制咱们家也可以略微奢遮一二，让亲家帮着选几个上好的，咱们家也沾沾皇家的喜气。”
“蟠儿，定要带足了银子，不能让亲家那边儿蚀了本钱。”
薛姨妈的得意让夏金桂心中暗恨，不就是一个三等的男爵么？算得了什么？这神京的权贵，哪怕是子爵、伯爵，自家也不是没有见识过，也就这小门小户将一个男爵当成宝。更何况，只不过是可以享受三等男的规制罢了，又并非赏了爵位，也值得这般大惊小怪？好半晌，这薛家的家宴方才散去。宝钗回到自己屋室中，眉头却是有几分愁绪，躺在踏上，却是左右辗转难测，足足一个时辰的时间，她终于长叹一声，可神色也变得释然起来。“莺儿，让人帮我准备温汤。”
沐浴洗漱，宝钗又换了装束，而后拿出皇家赐予的金册，让人套了车之后，直奔皇宫而去。...凤藻宫之中，周贵急匆匆而来，“禀娘娘，薛家之女薛宝钗，请见。”
“哦？”
皇后一愣，“这丫头怎么来了？快让人将她唤过来便是。”
好半晌，宝钗在一名侍女的引领下进入到殿中。“薛家之女薛宝钗，参见皇后娘娘，娘娘万安。”
宝钗恭敬行礼。皇后笑着将她拉到自己身边儿，“今儿个不是请期的日子？你怎么独自入宫来了？”
宝钗深吸一口气，而后郑重说道，“民女想要求皇后娘娘允诺一事。”
“嗯？何事？”
皇后诧异问道。宝钗再度伏地叩拜说道，“民女本鸠群鸦属之辈，却幸得陛下和娘娘圣恩，不仅亲予指婚，更是累降恩旨，民女阖家尽皆不胜惶恐。原王爷一兼两祧，民女虽逾越，可自忖对王爷情深，因此尚可厚颜相从。然，民女只听闻三妻四妾之说，却从未有两正妃之旧例。”
“因此，民女请娘娘恩准，让民女以侧妃之位待之。”
“林家姐妹才学、样貌尽皆绝世，非民女可媲美，更兼林大人为国朝砥柱，若林家姐妹为正妃，于国、于家尽皆是幸事，因此，民女请娘娘再降恩旨，民女当拜谢天恩。”
实际上，宝钗心中想的不仅仅是王妃，而是将来之事，以现在的局面看，当贾琮回归皇家，必定是会被册封为太子，待到隆兴帝大行，贾琮便是要登上皇位。天底下哪儿有两个皇后的道理？这岂不是乱国之道？宝钗心比天高，皇后的位份乃是女人之极，宝钗说不动心是假的，可是，她如何想要让贾琮为难？因此，她在家中辗转反侧半晌，终于做出决定，自己主动退让，将那个让自己心动的位置，让给黛玉。相比自己，黛玉更为合适，而且，有林如海相助，对于将来的贾琮来说也是好事。要说失落自然是有的，那可不仅仅是什么诰命，而是皇后之位，是母仪天下的位置，天底下有几个女人能够不动心？可是，相比而言，她宁愿自请退避...看着宝钗认真的神色，皇后满意至极，面对这样的诱惑却是能够主动让出去，这可不是哪一个女子都能够做得到的。上前将宝钗拉起来，皇后心中陡然一动，这个聪明的小丫头，恐怕是已经猜到了儿子的身份？“丫头，你告诉本宫，是不是已经知晓了什么？不然，哪怕是逾越了礼制，也不过是册封两个王妃而已，陛下和那孩子未必就做不到。”
宝钗微微颔首，“民女不敢隐瞒，却是有所猜测，只不过也不敢胡乱去想...”皇后正要再说，却见周贵再度行了过来，并脸色古怪的说道，“禀娘娘，林尚书之女林黛玉，请见。”