荣国府中，自从朝廷下旨让贾琮在江南平叛的消息传来，阖府的气氛就为之一变。不管是宝钗、黛玉，还是湘云、三春，尽皆为贾琮的安危而担心。几乎每一日，众女都会汇聚在一起，仿佛只有如此，才能给彼此更多的勇气。甚至，有时候宝钗会留在黛玉的房中，两人互相安慰着，也让自己的忧心少几分。黛玉的院落中，宝钗、湘云、迎春、惜春、宝琴汇聚在一起，可是每个人都懒洋洋的，连彼此攀谈的兴致都没有。“哎，三哥哥和二嫂子不在，咱们家中都变得不热闹了。”
湘云叹气说道。“要不咱们去东府玩儿吧！”
小惜春提议说道。“咱们昨儿个刚从东府回来，若是今儿个又去，老太太要寻我们了。”
宝钗拒绝了这个提议。“要不咱们去看看三姐姐和大嫂子怎么样？”
湘云说道。因为王熙凤的离开，所以管家的任务再度落到探春和李纨身上！只不过，李纨对于这些事情并没有多大兴趣，只是偶尔露面帮衬一二，大部分的事情都落到探春的身上。几个姑娘也实在在屋中闷了，于是便是尽皆颔首。在凤姐院落东侧，挨着李纨的院子，同样有三座小抱夏，探春让人将这几间房舍收拾出来，作为临时的‘办公地点’。黛玉院子离着并不远，不多时，便是来到了抱夏之中。见到众姐妹前来，探春脸上露出欢喜之色，“你们总算是来了，快来帮我出谋划策，大嫂子也不来帮忙，我实在要忙晕了。”
“以前也只是见到二嫂子管家威风，如今方才体会到二嫂子的不易。”
“三妹妹，若是二嫂子听见你这句话，听会感到欣慰。”
宝钗笑着说道。探春的确是个能为的，可再怎么说也只是一个十几岁的小姑娘，面对着繁多而又纷杂的事情，的确有些独木难支。让人搬来了椅子，众女也不客气，直接坐定帮着探春处理一些事情。好在，不管是宝钗还是黛玉都尽皆思维敏捷，处理起来不难！湘云让人端来茶点给一众姐妹吃用，迎春不好管事，也只能给一众姐妹帮帮声势，至于小惜春，连声势都帮不了...一连忙活了将近两个时辰，积压的一应事情方才处理的差不多了，这期间又打发了十几波前来的婆子、丫鬟，众人也累的不清。反倒是宝琴的表现让众女刮目相看，对于一些事情的处理，她竟是不比黛玉、宝钗两个逊色多少。“今儿个可是承了诸位姐妹的情分了！”
探春感激的说道。“三姐姐莫要说嘴，晚上请姐妹们吃个东道才是正经！”
湘云笑道。“不过是一个东道，算的什么。”
探春应声，“等晚上忙完了，一定请你们好好吃用，不过，这东道却不是白吃用的，接下来的日子，诸位姐妹还得给我来帮忙才好。总不能你们天天高乐，却让我一个人在这儿受苦。”
“诸位姐妹看看，不过是吃了她一个东道，就使唤上人了。”
黛玉的话语声，让一众姐妹尽皆大笑起来。正说着，一个嬷嬷快步走了进来。“见过几位姑娘！赵姨娘的兄弟，后街上的赵国基得了恶疾去了，所以前来请姑娘示下，这该怎样一个章程。”
探春皱了皱眉，随后朝着姐妹们问道，“我记得前一阵儿，宝玉身边儿的小厮家里有了白事儿，姐妹们可知道赏了多少银子？”
宝钗微微摇摇头，“这种事情倒是未曾注意过，不过我记得妈妈提过一句，一般也就从二十两到七八十两不等，许是有亲疏远近的缘故？”
那婆子当即说道，“既如此，这赵国基总算是与三姑娘有着一份渊源，便按照高一等的来给便是。”
说着，便是从侍书手中接了对牌，就要转身而去。这婆子的话并非无的放矢，探春是赵姨娘的女儿，那赵国基按照血缘来算，还真的是她的舅舅。只不过，这个时代规矩不一样，庶出的儿女都是要寄养在主母房中。探春也只有一个母亲，那便是王夫人，所以与赵国基也没什么牵连。“你且等一等！”
黛玉唤了一声。“三妹妹不如去问问大嫂子？好像之前二嫂子说过，这个是分家里的和外家的。”
探春闻言，当即便是心中一动，又细细的打量了这婆子几眼。好像，这个婆子最近往二太太的院儿里去了好几趟啊...要说最近她管家，一应银钱的支取以及物事的分配，都算计的比较紧，所以，有不少府中的婆子心中暗暗不满，在想想刚才这婆子的神态...莫非，这婆子心中有鬼？“你先把对牌还回来，去取旧账过来让我查看。”
迎春说道。婆子面色微变，“那旧账繁多，奴婢哪儿能记得是哪一个，而且，左右都是府中下人，多一点儿少一点儿，尽皆是主子的恩惠，又有哪一个敢多嘴？”
“速速前去，若是迟了，可就不是我的不是了！”
探春冷下脸来。一旁的湘云看着，低声对惜春耳语了片刻。惜春用力点点头，带着入画便是跑了出去。“三妹妹，你现在管家，也不过是临时的差遣，如果这般严苛，未免会得罪太多人啊！”
宝钗低声对探春说道。宝钗倒不是指责探春，而是真的为她考虑。探春是靠着王夫人的，管家的现在是王熙凤，若是得罪的人太多，不仅是下人不满，就算是王夫人和王熙凤恐怕都会有所不满。而且，她本是庶女，在这府中不易，若是把人都得罪了，以后如何自处？探春知道宝钗的好意，却是依旧摇了摇头，只是目光中尽皆是疲惫和委屈。实际上，这两日她心中并不好受。前阵子因为宝玉去东府恶了贾琮，所以这些日子就连诸位姐妹都对宝玉心生许多不满，而为了不让宝玉难受，探春每日便去陪宝玉说会儿话，也省的让宝玉感到被姐妹们疏远了。可是前儿个到了宝玉房门外，却听到房中的宝玉对屋中的丫鬟说道，“我又没个亲兄弟亲姐妹的，虽然有两个，你们难道不知道是和我隔母的？我也只当自己是独出罢了。”