沐小悠叮嘱：“大娘，这事别往外说，悠悠可不想牵扯进来。”
“放心，大娘知道的。”
刘大娘笑道。“嗯嗯，那悠悠就回去了。”
沐小悠拿起背篓，离开前还特意交代了一句，“牛今天还没喂，大娘记得喂一下。”
“好，大娘这就喂去。”
刘大娘应着，很快牵着牛往苏家去了，估计闲事还没管够。苏家大门口，李捕头带了两个手下打县里骑马赶过来了。“怎么回事？这样围在人家府门口闹事，犯法的知道吗？”
李捕头板着面孔呵斥堵在苏家大门口的沈氏。苏员外的亲姐姐是京城有头有脸的官夫人，县太爷在苏员外面前都要笑脸相迎，李捕头自然向着他们。沈氏知道苏家有背景，但她也不怕，光脚的不怕穿鞋的，就不信女儿都被苏秀才拐跑了，还能藏得住？立即哭天抢地道：“苏秀才拐跑了我的女儿，我找他讨个说法怎么就犯法了？官爷你可得说句公道话。”
“哭没用，把事情先跟我交待一下。”
李捕快严肃得很，右手按着刀柄，仿佛谁敢不听话官刀就会不长眼似的。一旁的沐泰平知道自家娘门的性子，生怕跟衙门里的人撒泼自讨苦吃，忙把她拉起来，狠狠瞪了两眼。沈氏也怕死，立刻止住嚎声。“官爷，是这样的。”
沐泰平就把事情跟李捕快叙述了一遍。李捕快听完问沈氏道：“沐大婶，请问这个荷包从何而来？”
沈氏：“这还用问？我女儿给我的呀。”
“你女儿把苏秀才私赠给她的荷包随随便便就给了你，那还叫什么订情信物？不如说她是捡了苏秀才的荷包随后交给了你，这样不是更加合情合理？”
“这，话哪是这样说的？”
沈氏一个头两个大，结巴道，“我女儿把荷包交给我时亲口说，是苏秀才赠给她的订情信物。”
“那沐大婶就把你女儿带来，与苏秀才当面对个质。”
“我，我女儿被苏秀才藏起来了，怎么对质？”
“你女儿被苏秀才藏起来了？可有证据？”
“这个荷包就是证据。”
“刚才说了，荷包十之八九是你女儿捡的，交给你时撒了谎，根本不是什么订情信物。”
沈氏被堵得面红耳赤，也顾不上脸面不脸面了，瞪着眸子大声道。“官爷你可不能这样偏帮苏家，我女儿的事我能不知道？她去华阳书院见苏秀才好几次了，还给他做了两身衣裳送过去，我能不知道？”
这话一出围观的村民个个目露鄙夷。“原来真是沈氏撺缀沐兰勾引苏秀才呢，真不要脸。”
“可不是？想高攀人家苏家也是用尽了手段。”
“想必是苏秀才玩了沐兰不想娶，把沐兰藏起来了。”
虽然名声不好听，但大家好歹是信了苏秀才与沐兰有私情这件事。苏秀才这下急了，义正言辞道：“我苏云也是坦坦荡荡的读书人，决不会干这种龌龊事，望李捕头明察。”
沈氏怒气冲冲：“明察，一定要明察，苏秀才，你把我女儿先交出来。”
李捕快望着沈氏沉下脸：“沐大婶，我再问你，你家女儿做了衣裳说是要送给苏秀才？对不对？”
“对。”
“那你可亲眼看到你家女儿把衣裳送给苏秀才了？可亲眼看到苏秀才把衣裳收下了？”
沈氏又被问住了：“这，这倒没有。”
“那在场的乡邻们，可有人瞧见过苏秀才和那位沐姑娘私下里交往？”
大家忙摇头，的确谁都没有瞧见过。李捕快目光凌厉的瞪向沈氏和沐泰平。“你们一不能证明荷包不是你女儿捡苏秀才的，二不能证明苏秀才与你家女儿私下交往，你家女儿丢了自己不去找，跑苏家来要人，这不是胡搅蛮缠是什么？”
沐泰平被问得哑口无言，只觉得一张老脸丢尽了，忙向柳氏和苏秀才道歉。“不好意思，是我家娘们没管好女儿，闹笑话了，对不起哈。”
说完拖着沈氏钻出人群，边呵斥边走了。李捕快在后面喊了一句：“沐家大哥，女儿没管好娘们可得管好了，再敢闹事抓进衙门里坐牢去。”
沐泰平只觉得一张脸火辣辣的，被当众甩了几巴掌似的。“你这个不要脸的娘们，说，是不是你纵容女儿干的这事？”
沈氏脖子一梗，认了，“没错，就是我纵容的，所以我才这么确定兰兰跟苏秀才走了。”
“你是个蠢货吗？苏家也是你能高攀得起的？还妄想嫁进苏家，这下人家把你女儿藏了，玩腻了再放出来你也拿人家没办法，吃闷亏了吧？”
沈氏这才心生后悔：“可，可那个苏秀才不像这种不负责任的人啊……”“不像？有钱的人家的公子哪个不把女人当玩物？你生生把女儿给坑惨了，如今上哪找人去？”
“兰兰不会那么蠢吧？让人家关起来她不会跑？”
“谁知道？听说苏家在镇上买了屋，明天去镇上打听一下去。”
“哦，知道了。”
沐泰平带着沈氏走了，围在苏家大门口的人们也都散了。苏夫人柳氏长舒了一口气，心里也是堵得慌，对苏秀才语重心长道：“阿云啊，你明年就要参加乡试了，把心思放在读书上，你在京城有大好前程，可别和这些个乡下丫头牵牵扯扯。”
苏员外带着长子上京城给人祝寿去了，府里由柳氏管着，她可不想闹出什么岔子，尤其给儿子胡乱订门亲。苏秀才苦着一张脸：“娘，我说了，我与沐兰私下里连话都不曾说过，我敢指天发誓。”
两人边说边走进院内。这时宋玉安从对面过来，肩上背着个包袱，冲柳氏叫了声“舅娘。”
他年纪和苏云差不多，是苏员外京城里那位姐姐的儿子，在京城吃喝玩乐不学好，半个月前被当官的爹送到华阳书院来读书，想叫他在乡下吃点苦头，学点好。“你挎着包袱是要回书院么？等等你表弟。”
柳氏交待了一声。宋玉安嗯地应着，倚在府门口，笑容里带着玩世不恭，“表弟快点收拾哈。”
苏秀才应了声好，很快就收拾好东西出来，上了停在院门口的马车。