第二杯，没有人再望向大孝女和老板娘，这些都是流放千里的犯人，本就大奸大恶，不是什么省油的灯，他们只求及时行乐。大孝女听到周围有人在说话，立即停止磕头，这时沙石已经深深嵌进她的额头，血顺着下巴滴到地上，目光呆滞，嘴唇抽搐，她开始在酒肆里挨个给人磕头，“求求你，帮帮我，救救我娘。”
她跪到每个人面前都重复这一句，每个人都埋头喝酒，有的人杯里空空如也也要埋头啜饮空杯，以避开那布满血丝的眼睛。酒肆里有人说这是王充允的姑娘，他被流放，妻子和女儿一路从江南跟过来，王充允六十多岁，一路没有这母女照顾估计到不了勒疏，现在妻子病重，王充允还在城外修堡墙。不过他们见多了这样无助绝望的人，不少人曾也经历过这样的时刻，但此刻他们心里不是泛起怜悯，而是见怪不怪的麻木。老板娘终于甩掉这难缠的可怜人，她把壶里的酒喝完就要起身离开。这时大孝女正给一个满脸胡须只露出迷离双眼的男人磕头，这就是那个自己主动到勒疏来的那个男人，他身上的衣服不比大孝女好到哪去，两个人一眼的乞丐相。大孝女依然咚咚咚磕三个响头，再沙哑地咬出那几个字：“求求你，帮帮我，救救我娘。”
这胡须男放下手中的酒杯，冲着屁股刚离开椅子的老板娘喊道：“给我一千两，我要那帮匪类有来无回！”
话音刚落，酒肆里安静了，只有黄沙在周围打旋，呼一声又消失。就是喝再多也不敢这么公开挑新衅独眼土匪啊，这人群里多的是告密巴结土匪的小人。老板娘确定她听到这话，清晰明白。她转身顺着众人的目光望去，是个被胡须包围的汉子。“二两银子，死士都是这个价。”
老板娘说。“一千两，少一钱都不行。”
大胡须强调。“大兄弟，你还不如要姐姐的命。”
老板娘碎步走向他。大胡须一字一句继续说：“一千两，包你凤仪楼片纸不少。”
说完他伸手扶大孝女的肩膀，示意她站起来。跪得太久，腿麻力乏，她侧身倒地。大胡须站起来扶大孝女在椅子上坐下，这时大家才看清大胡须中等身材，不盈七尺，两肩略窄，身材和粗犷的胡须很不搭配，和高大威猛的厥人比起来甚至可是说是小身板，真要打起来可能不够独眼砍一刀。“呀，小兄弟，喝醉了吧，希望你没醉的时候也有这般勇气，二两银子跟姐姐走吧”老板娘连这小身板也不肯放过。“我从未醉过。”
大胡须斩金截铁，倒一碗酒递给满脸血迹的大孝女。“这话倒不假，这位天天在我这喝酒，三个多月来没醉过。”
酒肆掌柜过来帮腔，并递给大孝女一块不知是碎布还是毛巾的邋遢东西，大孝女接过，轻声道：“谢谢。”
然后捧着那东西开始往脸上蹭。酒肆里有人提出质疑：“独眼这次进程少说两百骑，各个久经斗杀，杀人如麻，好勇斗狠，你如何能敌？”
“你管我如何能敌，反正我就是能敌，要我动手，先留下五百两定金。”
大胡须又饮一杯酒。“你是侠客吗？”
人群中有人问。“那刀呢，剑呢，怎么见不着，侠客哪个没有兵刃，我看就是个骗子。”
有人自作聪明回答他。“怎么样，钱带来了吗？我有九成的把握能退敌呢。”
大胡须不眨眼看着老板娘。“我怎么知道你值一千两还是二两呢，大兄弟，这个当姐姐的就好为难呀。”
老板娘故作娇媚。只见大胡须从筷筒中抽出一根筷子，指着外面的黄沙，手腕轻轻转动画圈，外面微风又起，大胡须不断用筷子指着外面的沙堆画圈，微风加速，仿佛随筷尖而起，来回旋转，很快，沙被卷起来，那根筷子在空中画圈，黄沙在上空窸窸窣窣响，也流转成一个圈，像一面直立的铜镜，又像一扇圆形的门。大胡须缓缓放下筷子，空中的黄沙啪一下全掉到地上，镜子消失在无数黄沙里，仿佛什么也没有发生过。酒肆里看到这一幕的人都惊呆，没有看到的人以为这男子在吹牛。老板娘看到了。不管这男的能不能退敌，但一定比堡墙下那些吃不饱饭的犯人强，老天眷顾，这样的人今天勒疏恐怕没有第二个了。“看起来挺像那么一回事，不过值不值一千两姐姐我还是了不全，这样吧，先给定金，能退敌就如你所说，姐姐一钱不少，如不能退敌，这五百两就算姐姐在下面也结交你这个好弟弟。”
老板娘故作镇静地说。老板娘从胸口摸出一扎银票，叠放在桌上。“今晚请一定到凤仪楼商议退敌之策。”
说完老板娘撒腿回凤仪楼。大胡须拿起银票，递给泪光闪烁正在拿比她脸还脏的破布搽脸的大孝女。说道：“拿去给你娘找个好大夫。”
这一举动更把酒肆里的人搞不懂了，包括大孝女，她身体僵住，但手还是伸出来，大胡须把银票再往前递，大孝女终于握住银票。酒肆里响起巨大的静息的掌声。