王映雪见女儿一副不以为然的样子，教训她道：“你怎么也不用脑子想想？英国公府用什么样的仪式迎娶窦昭，进门就会怎么对待窦昭——这女儿在婆家被不被婆家，在娘家的地位就会截然不同。被婆家看重得的女儿，才能在关键的时候帮衬娘家；不被婆家看重的女儿，只有娘家帮婆家的份，没有婆家帮娘家的时候。 “婚姻本为结两姓之好。你不能维系两姓之好，娘家的人还帮你做什么？ “你那大姑子那么的厉害，你进门还没有一个月，她就怂恿着你婆婆让你主持中馈，而账面上又没有多少银子，她分明就是要诈你的陪嫁使。没有娘家的帮衬，你斗得过你大姑子吗？你难道准备就这样认输，然后任你大姑子予取予求不成？”
窦明不由道：“那您说怎么办好？”
她就是为了这件事来找母亲，想让母亲帮她出个主意的。 “我现在不是被禁足了吗？”
王映雪冷笑道：“你就去找你五伯母，当着众亲戚的面装作什么也不懂的样子，问她该怎么办？”
“可她要是让我就接手主持中馈呢？”
窦明很是意外，“她们只要名声，哪里管我过得好不好？”
王映雪现在最大的希望就是把久被窦家人洗脑，而和自己日渐疏远的女儿拉回到自己的身边来。 不然她可就真没有出头之日了！ “你傻啊！”
王映雪道，“你就照你五伯母的话去做好了！不过你要记住了，你以后要常去槐树胡同向你五伯母请教治家之道。你去的时候，反反复复地都穿那几件衣裳，打发起下人来，也要显得畏畏缩缩的……” 窦明是个聪明人，一听就明白过来。 她不禁若有所思。 王映雪眼底闪过一丝欣慰。 不一会，那小丫鬟来回话。 她鹦鹉学舌的一通话让王映雪和窦明脸色大变。 “你说什么？”
王映雪更是失态地站了起来，“侯爷要喊四姑爷做哥哥？”
小丫鬟有点木讷，要不然，也不会被管事的打发来服侍王映雪了。 她点着头，很认真地道：“那位沈世子是这么说的，还说侯爷倒霉，遇到了四姑爷，要不然，就可以压着四姑爷各论各的了。老爷听了，还笑了起来。还有老爷的几个同僚，也都跟着笑了起来……” 王映雪的心里顿时像泼了油似的。 “蠢货！”
她狠狠地瞪了那小丫鬟一眼，“谁让你说得这么详细了？”
小丫鬟委屈地低下了头。 不是您说的，让我一五一十，把看到的、听到的全都详细地告诉您吗？ 窦明也有些心浮气躁起来。 她问那小丫鬟：“沈世子说这样的时候，侯爷怎么说？”
小丫鬟小声道：“侯爷没有做声。”
也就是说，魏廷瑜也承认了。 母女二人都没有做声，脸色很难看。 胡嬷嬷见状想打个圆场，笑道：“你这小丫鬟，尽胡说！四姑爷来接亲，除了胞弟和表哥，其他的人不是世子就是什么副将的？又不是卖大白菜，顺手就是一颗，哪来的这么多世子和副将？你是不是听错了？”
谁知道那小丫鬟却听不懂胡嬷嬷的话，忙辩道：“不是我说的，是侯爷向老爷引荐的时候这么说的。而且他们不是穿着飞鱼服就是穿着蟒服，可威风了！一路上大家都在偷看！小红姐还说，要是有人敢冒穿这些衣服，是要杀头的。可见都是真的了！”
王映雪和窦明的脸色阴得可以滴雨。 胡嬷嬷也绷不住了，喝斥那小丫鬟：“你不说话，没人当你是哑巴！”
小丫鬟被吓得都不知道手脚该怎么放了。 窦明顿觉无趣，对那小丫鬟挥了挥手：“你退下去吧！”
小丫鬟如蒙大赦，飞快地跑了。 王映雪也从打击中恢复过来，问窦明：“世子的身份怎么会比侯爷显赫？”
窦明忍不住道：“您既然把我嫁到了济宁侯府，难道就没有打听清楚到底是怎么一回事？”
王映雪有些不自在，道：“我没有想到你姐姐会嫁个什么世子。凭她的条件，最多也就是嫁个寒门小户的读书人家，说不定你父亲脑子一热，还会把她留在家里招婿……” 窦明不由气结。 只好把公卿之家的关系跟王映雪说了一遍。 王映雪有些傻眼：“也就是说，他们全凭皇上的恩典过日子了？”
窦明点了点头，道：“所以大家都参加秋围，想凭着秋围一举成名，得到皇上的青睐，以后就可以平步青云了！”
王映雪立刻来了精神，道：“这也就是和士子要参加科举一样。既然有个谋出身的路子，就不怕！侯爷的弓马骑射都是很好的，大不了让你五伯父想个办法，帮侯爷在皇上面前露露脸，谋个出身。”
说到这里，她再次叮嘱女儿，“你要多去槐树胡同走动走动才是。特别是你十堂嫂蔡氏，她娘家如此的贪婪，可见她也不是什么好东西，你不妨从她那里下手。”
窦明颔首，道：“我也是这么想的！”
而她的十堂哥窦济昌此时却在花厅陪着宋家来催妆的那些人饮酒。 他相貌英俊，气质儒雅，谈吐风趣，很容易就获得了汪清淮等人的好感。 马友明笑着和身边的张续明道：“窦家的人都有一副好相貌，那窦家四小姐长得肯定也不懒！砚堂倒是个有福的。”
张续明呵呵笑着没有做声。 一直支着耳朵听的顾玉则在心里暗腹。 长得漂亮有什么用？ 这位窦家的四小姐厉害着呢！ 连印子钱都敢放！ 以后还不知道会怎样祸害天赐哥呢？ 倒是在一旁的陆湛闻言笑道：“窦家四小姐应该长得不错——当初窦阁老在吏部选铨的时候，吏部就评价窦阁老‘仪姿丰俊’！”
只是他的话音刚落，对面坐着的沈青就发出一阵惊呼：“窦家竟然上了芙蓉燕窝、鸡茸鱼翅、扒熊掌这些东西……” 宋家来催妆的几个人面色如锅底。 窦济昌等人却笑容明亮。 董其更是如坐针毡。 想着自己长这么大还没有这么丢脸过，不就是几个珍肴吗，用得着这样大惊小怪的？ 他恨不得一巴掌扇在沈青这个暴发户的脸上，不由自主地就狠狠瞪了眼沈青。 沈青话音刚落，就知道自己说错了话。待看到大家的表情时，更是一阵缩瑟，小声地辩道：“我不是没吃过，是没想到窦家嫁女儿会这么大的手笔……” 真是越描越黑！ 汪清淮忙对窦济昌笑道：“这几年很少有人家会做这正宗的‘燕翅席’了！”
窦济昌很有风度地笑道：“请的是醉仙楼的师傅，也不知道做得好不好，大家尝尝，看和平时有什么不同？若是做得不好，正好有个由头扣他们的工钱！”
汪清淮和马友明等人哈哈大笑，把这一茬给揭了过去。 可到底是被沈青泄了气，等妆的时候，他们倒也收敛了几分。 ※※※※※ 下午酉时，窦昭的嫁妆出了窦家的大门。 头一抬是尺高的檀香木寿禄福三翁，接下来是各式的金银锡器、绫罗绸缎，大到樟木雕花箱子，小到梳头用的黄杨木、湘妃竹、蜀竹做的梳子，应有尽有，对于富贵出身的汪清淮等人来说，不足为奇。 奇就奇在其中有一抬，是满满的两盒子银票，各用一对尺余长的赤金灵芝如意压着，看得人两眼发直。 “我靠！”
马友明不由道，“还好这窦家四小姐是嫁去英国公府，这要是嫁到别人家，只怕这嫁妆前脚进门，后脚就有贼摸进去！”
他说着，不由朝汪清淮感慨，“窦家的胆子可真大！”
沉稳的汪清淮也不禁有些变色。 他虽然在天天和银子打交道，可这一口气拿出一抬的银票……而且就这样赤/裸裸地出现在陪嫁的队伍里，还是让他感觉到很震惊。 “最少有四万两银票！”
他忍不住看了一眼，道，“一水儿全是十两一张的通德银楼的银票！窦家肯定是通德银楼屈指可数的大主顾，不然通德银楼不可能专门为了窦家印这么多十两一张的银票，这最少也得印几个月。”
汪清淮天天和钱打交道，对这些比较敏感。 通德银楼，是北直隶最大的银楼，是前朝留下来的为数不多的老字号，童叟无欺，实力雄厚。 能让通德银楼折腰…… 沈青听着不由打了个寒颤，道：“不，不会吧？这么多的银子？怎么，怎么花得完？”
随即天马行空地想道，“你说，我要是向宋大借点银子使使，他不会拒绝我啊？”
没有人理他。 顾玉阴着张脸。 窦家拿这么多银子嫁女儿，这个女儿肯定有问题！ 董其却是脑子里一片空白。 他只知道，宋墨找了个十分有力的妻族，他和宋墨的差距，更远了。 张续明则想到宋墨请了自己的妻子做傧相，看样子，有些事自己得嘱咐妻子一声。 只有陆湛，笑容可掬。 看样子表叔在砚堂的婚事上还是用了心的。 他回去说给祖父听，祖父一定很高兴！ 宋翰满脸的木然，看不出来在想什么。 ※※※※※ 窦世枢下了衙，原准备去赴个约的，临上轿，想到今天是窦昭送妆的日子，吩咐随从：“饭局你就帮我推了，我要去静安寺胡同看看。”
看样子阁老对四小姐还有些内疚啊！ 随从连声应是，吩咐轿夫把窦世枢送到静安寺胡同。 可轿子走到静安寺的时候就进不去了。 随从满头大汗地解释：“遇到四小姐发妆了！”
窦世枢“嗯”了一声，撩了帘子看，就听见四周的人群嗡嗡地议论不停：“整整一抬银票！用四柄赤金如意压着，那如意，金灿灿的，有一尺多长，份量足足的，能把眼睛都要晃瞎了……那银票，张张都是一样的，没有十万两，也有五万两……我活了这么大岁数，还是第一次看到这样嫁女儿的！窦家不愧是当朝首富！”
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