消息传到宋宜春的耳朵里，他嘴都气歪了，一脚就踹在了曾五的小肚子上：“去，把那些嚼舌根的东西都给我绑起来，各打五十大板，然后找人牙子卖了！”
曾五吃痛地捂着小肚子，欲言又止。 这件事府里已经传遍了，难道要把阖府的仆妇都发卖了不成？ 念头闪过，他心里冒出个大胆的想法来了。 国公爷不过是要杀鸡给猴看，自己何不趁此机会把那几个不待见自己的家伙交出去？ 以后看谁还敢瞧不起他！ 曾五拿定了主意，忙站了起来，恭声应“是”，就要退下去，却被站在一旁的陶器重给拦住了。 “等一等！”
他朝着国公爷行礼，“我看这件事还须从长计议，不如先弄清楚了这谣言从何而来再做打算。”
曾五听着，不由在心底暗暗叹了口气。 国公爷向来听陶先生的，陶先生这么一说，自己想假公济私的打算算是泡了汤。 念头刚一闪而过，曾五就惊讶地看到宋宜春脸色青白地跳了起来：“从长计议？！议些什么？！你没有听见吗？！颐志堂买了很多香烛和白布回来！他们要干什么？咒我死吗？！这种大逆不道的东西，我还要和他讲什么情面？今天我不把那些胆敢在国公府里胡说八道的东西打死了，还不知道会有什么更不堪的话传出来呢！我已经忍了他很久了，这次休想我再忍下去！”
陶器重望着暴躁的宋宜春，无奈地摇了摇头，仍旧大声喊着“国公爷”，道：“您现在不是发脾气处罚人的时候，而是要想着先怎样正名！”
“正名？！”
宋宜春一愣。 “正是！”
陶器重正色地道，“您想想，如果这谣言传到了皇上的耳朵里，皇上会怎么想？”
宋宜春的脑子有点转不过来，茫然地道：“这与皇上有何关系？”
陶器重只好压低了声音道：“您已经病了这么长时间了，五军都督府那边的差事却不能一直就这样放着。如果这话传到皇上的耳朵里，如果又有有心人推波助澜，国公爷这掌印都督的差事……” 恐怕就得要换人了吧？ 失去了五军都督府掌印都督的官衔，他又拿什么去压制宋墨呢？ 宋宜春心中一凛，渐渐冷静下来，可一冷静下来，又气得吐血，忿然地道：“难道就这样算了不成？”
“退一步海阔天空。”
陶器重只得安慰宋宜春，“国公爷应该以大局为重，要想收拾几个嚼舌根的仆妇，什么时候不能收拾？何必急于一时？别人还以为我们恼羞成怒，要掩饰您的病情，万一惹得皇上派了宫中的内侍前来探病，甚至让御医院把您的脉案呈上去，那可就麻烦了！”
宋宜春的一双手紧攥成拳，指甲扎进了掌心。 “不行，不能就这样放过那个小畜生！”
他红着眼睛在屋子里打着转，像被禁锢在牢笼里走不出来的困兽般的暴戾，“府里的这些狗东西们都长着双势利眼，我要是就这样放过了那个小畜生，我以后还怎么去管束那些狗东西……” 竟然把账全算到了宋墨的头上。 陶器重苦笑，道：“国公爷，我看这件事未必就是世子爷做的。如果是世子爷，他只怕早就买通那些内侍在皇上面前给您上眼药了，又何必用如此幼稚的手段？”
一席话说得宋宜春神色微滞，心里不得不承认陶器重的话有道理，可让他承认并相信这不是宋墨做的，他又很不甘心，一时间脸色阴晴不定，晦涩难明。 陶器重看得清楚，忙用商量的口吻对宋宜春道：“要不您这两天就销了病假回五军都督府当差，我来查这谣言到底是从何而来？”
宋宜春没有作声，继续在屋里打着圈儿，却也不再提让曾五拿人的事了。 陶器重松了口气。 宋墨却觉得奇怪，问严朝卿：“这是谁造的谣？逼得父亲不得不病愈——父亲恐怕气得不轻！”
严朝卿笑道：“我也觉得奇怪，查了查，也没有查出个头绪来。若是世子爷想知道，我再让杜唯去查查，也许能查出些什么。”
“算了。”
宋墨道，“父亲只要痊愈，这件事就不攻自破了。父亲现在视我为眼中钉、肉中刺，只要是不利于他的事和传言，他都会认为是我做的、我说的，我也不想去讨这个嫌。随他去吧！”
严朝卿笑了笑，说起另一件事与此相关的事来：“国公爷派人劫持素心等人的事，您看，是不是要和夫人说说？让夫人心里也有个底，以后行事也留个心眼。夫人那边的陈先生、段护卫都不是寻常之辈，知道了事情的缘由，自会想办法护了夫人的周全，总比我们这样只能远远地跟着夫人强。”
宋墨笑道：“这件事自然要告诉夫人的。”
随后想到自己出来了一整天，还没有见到窦昭，也不知道她今天在做些什么，突然间就有种归心似箭的感觉。 他站了起来：“我明天要进宫一趟，先生也早点歇了吧！”
严朝卿送宋墨出了书房。 宋墨的身影很快消失在了垂花门内。 刚才在书房里倒茶的武夷出现在了严朝卿身边，踌躇道：“这件事是夫人干的，不告诉世子爷，合适吗？”
“有什么不合适的？”
严朝卿笑道，“夫人又没有伤着国公爷一根寒毛，不过是私底下抱怨了几句，被那些不知道轻重的丫鬟婆子传了出去，有什么好大惊小怪的？还传到世子爷的耳朵里去。国公爷和世子爷虽然是父子，可夫人和世子爷却是夫妻，夫人一心一意地向着世子爷，我们这些做下人，应该高兴才是。”
武夷点头，笑道：“我也觉得夫人这么做挺解气的，这下子，国公爷不敢再随便装病了吧？”
严朝卿笑了起来。 听说宋宜春“痊愈”并且已经开始回五军都督府当差的窦昭，也笑了起来。 素心不由感概：“说出去谁相信啊？堂堂英国公竟然因为儿媳妇的嫁妆太丰厚而气得病倒了；病倒了不说，因为想知道儿媳妇到底有多少陪嫁，暗地里打听不到，就派死士劫持儿媳妇的贴身丫鬟，想从贴身丫鬟嘴里问出儿媳妇名下的产业从何而来……” 窦昭也有些无奈，调侃素心道：“这正好说明你治下有方，连英国公都打听不到我屋里的事，只好铤而走险，使了计昏招。”
素心摇着头直笑。 窦昭却道：“堂堂一个国公爷，竟然被我们逼到了个份上，也算是独一无二了！”
然后双手合十，虔诚地朝着西边念了声“阿弥陀佛”，正色地道，“这样一来，我们的素心也可以把婚期定下来了！”
素心满脸通红，赧然地喊了声“夫人”。 窦晤抿着嘴笑了一通，道：“你等会去问陈核一声，看陈嘉原来典出去的宅子在哪里？能不能买下来？我想送给陈嘉。”
素心很是意外。 窦昭道：“他帮了我这么大一个忙，我也不能让他白出力，把他从前典出去的宅子买回来送给他，也算是还了他的人情！”
素心点头，吩咐陈核去办这件事。 陈核自不敢瞒了宋墨，把这件事禀了宋墨，宋墨笑道：“既然是夫人赏他的，你用心办就是了。”
没几日，陈嘉就收到了这份赐礼。 望着青瓦粉墙的小小四合院，陈嘉感慨万分。 这宅子在玉桥胡同附近，有价无市，他当初卖给了太子身边的大太监崔义俊的干儿子，只卖了市价的一半，根本就没指望过能从崔义俊干儿子手里再买回来，没想到世子夫人不仅打听到了他原来的住处，而且这么快就买了下来…… 陈嘉面露毅色，喊着正欣喜地在屋子里到处乱串的虎子：“走，我们去西大街的古玩店看看，有没有什么东西能送给窦夫人的！”
虎子高声“嗳”着，锁上了大门。 窦昭这边正热热闹闹地和舅母等人看着黄历，给素心挑选出嫁的日子。 宋墨却笑道：“素兰的婚事你准备什么时候办？有钱没钱，娶个媳妇好过年。”
窦昭眨着眼睛道：“又没有人上门提亲，我怎么知道该怎么办？”
“你这个妖精！”
宋墨俯身咬了她的肩膀。 窦昭脸色一红，“哎哟”一声，忙道：“快别闹了，舅母在这里呢！”
宋墨这才依依不舍地起身。 冬天的衣裳厚，根本就伤不了皮肉。 窦昭咯咯地笑。 宋墨道：“素兰的婚事，你和素心说了？”
“说了！”
窦昭笑道，“不仅素心觉得好，陈先生也觉得好，就是有点担心他们性情不合。”
“陈嬷嬷却觉得好。”
宋墨在窦昭身边坐下，“她说陈核的性子沉闷，家里外面都很寡言，素兰活泼好动，正好可以带带陈核。我问过陈核，陈核红着脸说一切都听陈嬷嬷的，我看这门亲事挺好。你把素心嫁了，就嫁素兰吧！”
窦昭点头。 陈家第二天就请了官媒来提亲。 颐志堂喜上加喜，大家的脸上都带着笑，像过年似的。 宋墨道：“这两天我们去趟东宫吧？我们成亲之前，太子殿下曾让我带着你进宫去给太子妃请安，按理你回娘家住了对月我们就已经礼成，可以随意走动了，谁知道父亲却病了，要讳喜乐，去东宫的事就这样耽搁下来。现在父亲痊愈了，我们也应该去给太子和太子妃请个安了。”
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