吕布轻微点头，来回踱步，思考对策。“末将认为，敌之敌乃友也，我们必须认清形势，绝不能失去匈奴这个盟友。呼厨泉的语气较为委婉，但其意图显而易见，就是不敢留蔡琰在身边了，但也不敢杀她，便希望通过某种方式，把人交由我们来处置。不管我们会否把人还给曹操，都能顺利转移视线，如陈大人所言。战场如江湖，人情必须还，既然如此，我们不妨做个顺水人情，先把人接回来再作决定吧。若真要袭取许都，我们还需求取匈奴之助。”
张辽分析得头头是道。“君之言甚有道理，我听明白了，看来对方也是出于自身立场考虑问题。‘人在江湖，身不由己’，此语用在目前的呼厨泉身上是再合适不过了。”
吕布若有所思地说。“既然如此，不如让我带领一支奇兵冲出重围去接蔡琰吧，顺便去向呼厨泉借一支兵来解围，这样才算等价交换。至于打听刘豹之事，我想只要尽一下人事就好，可集合四方之力，东捱西问；至于能否问到有利消息，就听天由命了。”
高顺提议。“关于领兵突围去接人一事不妥。一，绝不可高调行事，尤其不能让曹军知道我方的计划；二，如今敌军围城，切不可分散兵力，以免兵分势弱。曹军不出七日便会退兵，等你去到匈奴领地办完事回来，仗早打完了。目前我们只需要再忍耐几天。”
陈宫不予苟同。“陈宫，你是存心和我对着干吗？我说向东，你就偏要向西！”
高顺口直心快，直怼对方。他只想着出城杀敌，哪怕血染天际也在所不惜。“我绝无此意，高将军切勿误会。本官只是根据目前的战况，作出客观判断而已。”
陈宫把头扭向一边，不想与其目光对视。“两位别吵了，你们都是我的得力助手，何必内斗？”
吕布知道二人向来不和，忙出面调解，“坚守城池、逼退曹军乃当务之急，在此紧急关头，怎能出现内讧？呼厨泉的请求，我不能坐视不理，但也不能累及自家人。”
“那该如何面面俱到？”
高顺反问。“其实，呼厨泉已经秘密来到良城了。”
吕布迟疑片刻，说。“什么？！”
三人倍感意外。“难道…蔡琰也在良城？”
陈宫不觉把音量提高了一阶。“嘘！别声张！”
吕布示意他小声点，“没错。他已经秘密把蔡琰送到良城了，但是不敢继续往南面走，生怕遇上曹军。所以，他请求我尽快把人接走。此事并无太多人知晓，我只告诉了你们三人。请务必守口如瓶！”
三人终于明白，吕布为何想帮呼厨泉了。良城离下邳并不远。“如此说来，至少可以说明两件事。一，良城太守徐渡和匈奴人也‘有一腿’；二，呼厨泉已经知道这边的战况了。”
陈宫顺其意思去推测。“徐渡这样做也在情理之中，毕竟曹操攻陷下邳之后，良城亦不可保也。徐渡不想坐以待毙，刚好呼厨泉带领一队匈奴人过来了，自然就以礼相待、视其为友了。”
张辽分析。“文远，你马上带领十名轻骑乘夜出城，去良城找呼厨泉，除了请求支援，还要负责把蔡琰带去朐县。”
吕布下达指令。“关于去良城求救兵一事，末将倒没有异议；可为何要把蔡琰带去朐县？不是应该接回本城，再商议是否要完璧归赵吗？”
张辽不明其意。“不，我是不会把蔡琰交出去的。”
吕布脸色骤变，说，“曹贼居功自傲、欺君压民，妄想称霸中原、一统南北；然而，他却连身边一名弱女子也保护不了！此事一度成为中原的笑柄，令曹贼颜面扫地！哪怕要我背上绑架蔡琰的罪名，我也绝不会把人交还给他！”
“主公要送她去朐县，难道…要出海？”
张辽小心翼翼地问。“对，我打算把她送出海外，让曹操永远找不着她！”
吕布把心一横。他知道蔡文姬在曹操心目中的地位。“下官认为，不如把她接回这里，作为人质逼曹操退兵，岂不更美哉？”
陈宫建议不要放弃这唯一的筹码。“等我把她接回城时，估计已是两天后的事了，那时曹操都快退兵了。君不闻：龙有逆鳞，触之必怒？若曹操知道她在我们手上，非但不会退兵，反而会加速攻城，届时只怕适得其反。”
张辽提出忧虑。“没错。如此一来，只会激怒对方，使战况更为不利啊！”
吕布心里很清楚，一旦激怒了饥肠辘辘的猛兽，后果将会是如何。三年前，中原各地军阀混战，本已归顺汉室的匈奴人趁乱掳走了曹操身边的才女蔡琰。曹操因此怀恨在心，设计重挫匈奴军队，使本已患病的于夫罗单于病情加重，不久后卒。呼厨泉继任单于后，迫于压力，表面上归顺大汉，暗中却不断帮助吕布等诸侯对抗曹操；且以路途不便为由，一直未肯归还蔡琰。曹操因此埋下心结，并对天发誓，一定要查出文姬的下落，并将其从匈奴人手中夺回来。吕布知道此事后，本想通过与匈奴人的交情，让对方把蔡琰送回来，借机与曹操交好。可惜中途出了点差错，令曹操误解其意，以为蔡琰被掳一事是吕布从中作祟，故加深对其的敌意。无奈之下，吕布唯有打消念头。在兖州争夺战中，于夫罗、呼厨泉曾多次协助吕布击退曹军，只因后来旱灾、蝗灾频发，双方被迫偃旗息鼓。于夫罗身亡后，吕布在甄城被夏侯惇设计击破，最终失去了兖州的控制权；幸得呼厨泉率领本族人出手相救，方能在徐州取得立足之地。曹操为一鼓作气歼灭吕布，不仅联合刘备等诸侯，更出动了白虎队，造成匈奴士兵死伤惨重。无奈之下，呼厨泉带领族人退出战场，回到塞外。回去之后，呼厨泉深深意识到，曹军和白虎队的威胁所在。由于顾及族人安危，在反复思量之下，他决定把蔡琰送回中原，以消曹操怨气。碍于面子，他不好意思直接把人送还曹操，便想通过吕布之手处理。于是，不日前他带领一支军队，将蔡琰秘密送来徐州良城软禁起来，并严密封锁消息，只发密函告诉了吕布。几乎所有人都以为蔡琰还在塞外，只有吕布知道她被送回了良城，身陷囹圄，与世隔绝。眼下，吕布已日暮途穷，便命张辽动身前往下邳以北数里之外的良城，向呼厨泉求救和接走蔡琰，并护送她到东海郡的朐县。吕布发誓，即使下邳失守，身死敌军刀下，也绝不让蔡琰重回曹操身边。“我们兵分三路吧。”
吕布下令，“张辽，你负责去良城找呼厨泉；公台，你负责安排伏击之事；高顺，你马上前往穰城，向张绣请求支援。”
“张绣？温侯与他并无交情，此去似乎有点唐突；况且他自身难保，岂有助我军之理？”
高顺心有所忧。“有时候，帮别人就等于帮自己，我想张绣深明此理。再说了，他曾被曹贼羞辱过一次，不也想早日灭曹吗？”
吕布意味深长地说。三人相互对视，点头认同。吕布又对张辽做了一番细节性交待。三人领命退出。结束了一天的军务，吕布伸了个懒腰，来到室外小花园。这里已被改造成一个小型练武场，并配有武器架、木桩等。吕布从小练武成痴，即便后来成为了军队领袖，其骨子里仍是一名武者。武天虎悄然跟踪其后，看见吕布除去雉翎金冠，卸下盔甲，开始活动手腕、压腿伸肘。此时的吕布虽已年过四十，但仍坚持每日练功，哪怕战事再紧，也从不间断，这也是他被世人称为“绝世无双”的原因之一。武天虎正寻思要不要偷袭对方，因为只要杀掉主将，敌军的内部体系就会土崩瓦解，曹军也可不战而胜。但是，他又想立刻返回曹营，把敌军的计策和蔡文姬的下落回报曹操；如此一来，就会错失杀吕布的机会。在短暂的犹豫之后，武天虎最终选择了刺杀吕布。趁其不备，他用戮天剑挥出一道弯月形青光，如同一把锋利的巨扇，直取对方。吕布五官敏锐，瞬时洞察到了危险，以飞鱼之姿一闪而过。青光切断了附近的石灯和木桩。吕布翻身立稳，回头怒视前方，喝道：“何人如此大胆，竟敢趁夜偷袭吾？”
武天虎从暗处现身，说：“温侯大人，别来无恙！我是白虎队的武天虎，奉主之命，特来送你一程！”
“阁下是武天虎将军？是天风将军派你来刺杀我的？”
因光线不足，吕布移步上前，确认对方身份。“…将死之人，何必多问！”
武天虎有点后悔多言了，“你凡人一个，若想死得体面，就不必作无谓反抗，我可考虑给你留个全尸！”
“哈哈哈哈！”
吕布仰天狂笑道，“武天虎，我听过你的大名，你善用变化无常的剑光把敌人切成碎块。刚才那一剑，如果我没躲开，恐怕早已成为你的剑下亡魂了吧？”
“没错！本想让你死得痛快一点，既然你不珍惜机会，就休怪我不客气了！”
武天虎气焰嚣张，剑魂绕身。吕布闭目感应了一下，说：“你的剑怨气很重，看来有不少冤魂附于其中。我想，死于这把剑下的人，少说也有上万了吧？”
“一个久经沙场的老将，哪里记得住曾砍下多少人的头颅、劈开多少人的胸膛！吕布，今日你我拼死一战，只有一人能离开这里！”
武天虎斗气冲天，如神魔降世。吕布本可以喊人来围剿对方，但为了保持一个武者的尊严，便点头说：“好！我这辈子只输给了两个人，一个是我的师父龙渊，另一个是镇魔塔里的水之圣者。不过，那都是陈年往事了；如今的我，早已是天下无敌、神佛难挡！”
说罢，他挥舞起方天画戟，制造出气势逼人的旋风气场，令武天虎不由自主地退了两步。“他只是一个普通人类，却拥有如此强大的斗气，简直不可思议！”
武天虎暗自惊异，“怪不得上次在彭城，天风首领会被他所伤！不过，如果当时首领不用刻意隐藏实力的话……”“来吧，武天虎！”
吕布一声高喝，腾空而起，双腿如重锤般砸下，千钧之力踏破石板，如即将奋蹄疾驰的铁牛。武天虎着实被对方的气势震慑住了，握剑之手竟开始发抖。不过，他很快便镇定下来，冷视对方，发出一声傲笑。“你在笑什么？”
吕布不解。“我笑你不识好歹，竟自以为天下无敌！也许在人类当中，你的确属于凤毛麟角的级别；可遇上我们，你将会死无葬身之地！”
武天虎抑制不住神人类的斗气，顿时魔气裹身，如恶来附体。“在人类当中？什么意思？”
吕布没听明白。他隐隐感觉对方不是人类。“哼，我说过了，将死之人，不必多问！”
武天虎趁对方心理产生波动之际，放出连环剑光。吕布不及多想，把方天画戟往地面一杵，并以超高速旋转戟杆，在前方五米范围内制造出漩涡气流。连环剑光受到阻力，被漩涡气流巨大的绞合力绞碎了，化为光尘散去。“果然用剑光杀不死他！”
武天虎暗忖，“看来得使用绝招了。”
“到我了！”
吕布不想给对手留更多的机会，主动杀了过来。武天虎还没反应过来，吕布已经冲到跟前，戟头一侧的月牙形刀刃如电闪雷鸣般划破夜空，附带一声长长的尖鸣。本以为可以一招杀敌，没想到武天虎在光线不足的情况下，竟然躲过了。吕布在惊叹之余，不禁佩服道：“果然是白虎队的将军，厉害啊！竟能在夜色掩护下躲过我的必杀技！”