“兵统司大人，能否…再具体一点？”
志鸣弱弱地问。伊藤踱着步子，沉思片刻后说：“其实我也不敢百分百确定，但我认为一定是他。佐木应该知道的，就是贺春秀吉！”
“贺春秀吉？！”
佐木一惊，“他怎么还活在世上？”
“他是谁？”
志鸣好奇。“一个狡猾、好战且不服天皇统治的藩主，长期独自为政，暗影联盟的头号目标之一。此人心思缜密、狡兔三窟，包括山田在内的杀手均杀不了他。直至暗影联盟解散后，他仍然活着，听说后来被隐客集团干掉了，没想到竟然……”佐木万分惊讶。“没错，他没死，被人救下来了，为了活命，一直不敢高调。听说最近天皇在黑礁岛上建立了军事防御站，防止竜奴国入侵边境。据可靠线报显示，秀吉就躲在那座岛上！”
伊藤十分肯定地说。“可是，那是一座火山岛，荒草丛生、鸟不拉屎的，天皇怎么会突然想到在那里建立军事防御站呢？”
佐木有所不解。“也许天皇也开始意识到，即使是对于这种资源贫瘠的小岛，也必须派出兵力守护了吧？毕竟这也是伊都国的领土一部分。”
伊藤猜测。“你们说他一直不服天皇统治，怎么突然乖乖去守岛了呢？难道真的为了苟且偷生而归顺天皇了？”
志鸣提出疑问。“没错，他就是那样的人！为了生存，不惜一切代价，哪怕要他出卖整个藩族他也愿意！”
伊藤咬牙切齿地说。“不对啊，现在已经没有人追杀他了，为何还要跑到一个岛上躲起来呢？难道…那个岛上有一些见不得人的秘密？而且，他目前忙于建造防御工事，还有闲暇去绑架山田父子？”
志鸣的逻辑思维很严谨。“去到就知道了。”
佐木也认为事情没这么简单。“得知他没死后，我本来也打算找人去黑礁岛暗杀他，没想到你们先行一步了。”
伊藤打算借刀杀人。“如此说来，我们三人立场一致了？”
志鸣想确认。“不，是想法一致。”
伊藤纠正其语误，“你们的立场是救人，我的立场是杀了他。”
“秀吉为何要派人去绑架山田大叔？按理来讲，他不可能知道大叔尚在人世呀！”
志鸣不明白。“当年山田杀了他全家。本来目标是秀吉一人，但为了活命，秀吉竟然…用家人作诱饵，引出山田，想着将其拿下，没想到被山田反杀一道，赔了夫人又折兵。后来，秀吉对山田的怨恨越积越深，可惜暗影联盟的势力太大，他能躲过暗杀已经不错了，更别提复仇了。后来，由于天皇施压，暗影联盟被迫解散了，包括山田在内的各个杀手均遭到藩族武士及隐客的追杀，或被流放到一些偏远地区，甚至国外。当时所有人都以为山田不在人世了，秀吉也就只能罢手了。没想到……”伊藤觉得一切都是孽缘。“现在最大的问题是：秀吉如何得知山田的藏身之处？”
志鸣抓住了重点。“根据你刚才所说，山田当渔夫也超过二十年了，如果他一早知道，绝不会等到今天，除非是这两天才有人去告诉他的。山田是昨天深夜被绑走的，时间上正好吻合，不是吗？”
伊藤分析。“奇怪了，藩府除了你、我和松岛之外，貌似没其他人知道这事了。”
佐木看着志鸣说，“该不会是松岛吧？”
“关键是，松岛这样做的动机是什么？”
志鸣也蒙在鼓里。“松岛也是暗影联盟的人，且年纪比山田小很多，很有可能是山田带出来的人。但他为何要去告密，害自己的前辈？”
佐木也想不通。“也许箇中有故。我认为松岛不是那样的人。”
志鸣忽然想到了什么，问佐木，“对了，我们回去后，好像没看见松岛？”
佐木回想了一下，说：“当时没注意，现在想起来，应该不在府中。”
“但不能光凭这一点，就认定他是告密之人。”
志鸣还不敢肯定。“松岛是谁？”
伊藤问。“藩府里的一名武士，之前是个浪人，后来成了我下属。…对了，高泽藩主已经往生了。”
佐木将藩主的死讯告诉伊藤。伊藤顿时心花怒放，生涯中又少了一个敌人，但不便溢于言表，便故作镇定地问：“他是怎么死的？”
佐木不知该不该说。志鸣主动说：“被松岛所杀。”
伊藤眸光一闪，追问道：“藩府内部出现叛徒了？”
“一言难尽。”
佐木摇摇头说，“兵统司大人，我想两个藩属地之间的仇怨也该结束了。如今由竹野内大人继任藩主，虽未正式获得天皇的诏书，但也是不日之内的事了。竹野内大人的个性你也清楚，他是不喜欢挑起纷争的，所以大人尽可放心。”
伊藤听到这话，心中的敌意已去了一大半，但还是不想让对方察觉内心的变化，依然保持冷漠的表情，说：“无论谁当政也好，反正我们伊藤组的宗旨就是：人若犯我，我必诛之。”
“说到这个，我想该到了谈合作的时候了。”
志鸣看时机已到，便说，“我们来这里是为了救出山田父子；而兵统司大人你的目的，是为了杀掉贺春秀吉。既然如此，我们不妨先站在同一阵线上吧。大人无需出兵，只需提供黑礁岛的信息给我们，我们去灭了他。”
“就凭你们二人之力？”
伊藤眯缝着眼睛看志鸣，“岛上有无数精兵及武士，如何攻破防线？佐木的实力我很清楚，可你呢？你有这种实力吗？”
志鸣不作解释，直接亮出太阳神珠盒，说：“不用凭实力，凭这个就可以。”
“这是什么？”
隔着盒子，伊藤仍能感觉到烈焰灼心。“盒子里面装着太阳神珠。”
志鸣直说。“什么？！你…你怎么会有这种东西？”
伊藤不禁往后一退，看着二人说，“传说这是太阳女神的神物！你们到底去了什么地方？”
“看来伊藤兄也略有所闻啊！”
佐木有意无意地把称谓拉近了距离，说，“实不相瞒，我们不久前才见到了睦月小姐，还救了她一命。”
伊藤竟一时惊而不语，因为他从未向外人透露过他有个妹妹，而他们竟能直呼其名，证明不是骗他。志鸣用最简短的语言，有所保留地解释了整件事的来龙去脉。伊藤的脸上掠过一抹惊云，说：“原来她真在邪马台国的皇宫里！我之前就听说，那边的神祇阁全是女性，其中有个叫睦月的，当时就怀疑是她，没想到是真的！想不到…她竟然当了异国的神职人员！那…那她以后怎么办？按你的说法，卑弥佐迟早会害死她的！”
“大人请放心，我想有女王在的话，睦月小姐是不会有事的；况且有神灵在背后暗中相助，大人只管放心。”
志鸣丝毫不担心睦月的安全。“她之前还不是差点被斩首了？”
作为亲兄长，伊藤还是忧心忡忡。“之前是卑弥佐在作祟，如今女王亲自出面了，相信不会再出乱子。说实话，我根本没想到女王会把这颗神珠送给我，简直像做梦一般。”
志鸣至今仍觉不可思议。“没想到，卑弥呼竟然被太阳女神附体了，怪不得之前其率领的军队战无不胜。倘若她拿着神珠到处征战的话，莫说这片群岛，整个世界都会被她征服。”
伊藤光想想就觉得毛骨悚然。“我相信，世间万物相生相克，凭她一人的力量，哪怕拥有太阳女神的力量，也不可能征服全世界。关于这一点，我相信女王也心中有数，否则她早已率领军队远征海外了。”
志鸣对此深信不疑。“那你知道怎么使用吗？”
伊藤忽然问。志鸣一愣，说：“她让我自己领悟，我就没再问了。她还提醒了一点，不可轻易打开盒子。”
“那就是了，既不可打开盒子，又要你自己领悟，怎么办？这就好比给你一本武功秘诀，却不让你打开来看，那跟没给有何区别？”
伊藤双掌一摊。志鸣不得不承认，他说得确实有理，难道女王给了他一张“空头支票”？想到这儿，志鸣竟一时冲动，想回去找她问个明白。他的眼神暴露了内心的想法，佐木赶紧说：“别冲动，肯定有办法的。你这样气冲冲地回去，有可能会害了睦月。”
志鸣恨不得马上打开盒子，可又怕不小心把这里夷为平地；如果永远不打开，这个盒子就形同虚设了。伊藤见志鸣情绪上出现波动，担心连累到妹妹，只好放下面子，说：“二位出现在这里，也是一种机缘巧合。很感谢你们救了舍妹，我想既然高泽已经不在，两个藩族之间的仇怨也该化解了。”
听到这话，佐木悬着的一颗心终于放下了，说：“其实在下这次来，还有更重要的事想与伊藤兄商量，只不过目前必须先救人。”
伊藤点点头，说：“虽然不确定是否秀吉所为，但不妨去黑礁岛调查一下。山田父子未必在岛上，但秀吉一定在！只要制服了他，就可以拷问出情况来。哪怕不是他干的，应该也知道一些眉目。”
“黑礁岛在哪个位置？”
志鸣问。伊藤带他们进入一间营帐，指着用粗帆布制成的地图上的一个黑点说：“就是这个岛，离本岛约有一百五十海里。”
“那不算远，很快就能到了。”
志鸣说。“你们的船呢？”
伊藤忽然问。“我们…没乘船过来。”
志鸣看了看佐木，说。“那…你们是怎么来的？难道游过来的？”
伊藤好奇。“大人可别忘了，佐木是拥有魔界力量之人。”
志鸣随机应变，一语定乾坤。佐木也附和一笑，他知道志鸣不是故意把他摆上台的。伊藤耸了耸肩，说：“也罢，世间无奇不有。我还见过有人可以抱着一个球原地消失呢。”
志鸣马上联想到了什么，问：“兵统司大人，你所说的是怎么回事？”
“没什么，没什么。”
伊藤摆摆手说，“不久前，我在鹫尾藩偶遇了一个穿着黑斗篷的怪人，手里抱着一个透明的球，嘴里说着一些听不懂的话，好像是古波斯语。他看见我走过来了，赶紧抱着球消失了；准确来讲，是化为一道光消失了。当时我觉得很神奇，但后来想想，应该就是一些江湖骗术，利用障眼法来行骗，讨点生活费。”
“古波斯语？透明球？消失？这些剧情我怎么感觉特别熟悉！”
志鸣脑中浮现出一个可怕的念头。“你怎么了？”
佐木见队友神情不对劲，问。志鸣回过神来，说：“没什么。大人能否告诉我，那个怪人长什么模样？”
“他戴着头罩，看不到脸，但听声音和看手上的皱纹，应该是一个老头，而且肯定不是本地人，估计来自西方国度。波斯早就灭亡了，不可能是古波斯人的后裔吧？”
伊藤回忆。“难道是奥法王？！”
志鸣一惊，想，“他怎么会出现在伊都国？而且，很明显他手上抱着的是水晶球！如此说来，古柏斯大师当时使出的异次元魔法并未能真正困住他，他又回来了！…可是不对啊，水晶球必须要别人念动咒语才能进行空间移动，奥法王自己抱着球怎么能实现？”
想到这儿，他心事重重地说：“我们赶紧去黑礁岛吧，别耽误时间了。”
“我可以派一支军队随你们过去，我也想借这个机会灭掉秀吉。我之所以还不行动，一方面是为了安心练兵，另一方面也是对他身边那两名武士有所顾忌。佐木应该知道是谁。”
伊藤看着佐木说。