第一战神，又有‘大漠死神’之称，当年的吕布都对他膜拜三分。虽然他年纪不轻了，但实力依然雄霸大漠；能与之比肩的，也许只有当年的匈奴王冒顿！”
塔罗说得绘声绘色。“那是因为他没遇上我；遇上我，他才知道什么叫‘天外有山’。”
志鸣的武功和魔法早已登峰造极，说话语气也变得有恃无恐。“是…天外有天吧？”
塔罗纠正其语误。“…都一样。”
志鸣赶紧转移话题，“我不会硬闯的。我打算悄悄潜入匈奴的领地，神不知鬼不觉地带走公主，而且不会让人觉得她是逃跑的。”
二人面面相觑，像在听天方夜谭。“公主不懂武功，如何配合你呢？”
哈克图从技术层面提出疑虑。“我自有办法。”
志鸣不想浪费太多时间，把地图一摊，说，“先告诉我，白龙堆沙漠的具体位置。”
“大侠真打算自己去？要不我派一支小队跟着你？”
哈克图担心其安全。“自杀小队？别了，我自己去。”
志鸣知道此行凶险。一切准备妥当后，哈克图绕小道送志鸣出城。志鸣一鞭抽去，骏马如疾风般飞驰而去。他是在国王不知情的情况下出发的，国王问起时，哈克图还得负责解释，毕竟是他带志鸣进宫的。志鸣觉得去到哪都有人需要他，也不知是不是上天在考验他。有些事情，一旦入了局，便很难脱身，即使会瞬移又有何用？哪怕逃到天涯海角，也逃不出自己的心魔。曾经有位哲学家说过：人的心魔比宇宙还大。志鸣此刻有强烈的顾此失彼感，他不想再充当什么救世主了，他只想早日找回太阳神珠，用手中武器消灭白虎神（天风）、天狼神（双面魔人）、瘟神与恶神的合体（奥法王），之后该干嘛就干嘛。另外，志鸣想起神剑短暂消失一事，心存顾虑。虽然神剑还没消失，但他心里明白，若无他所爱之人或爱他的人死去，神剑迟早会离他而去，这个法则无法破之。他必须在这个乱世中争分夺秒，尽快完成上天赋予的使命。志鸣根据路线所示进入沙漠时，已是黄昏。这匹来自大宛国的汗血宝马日行千里，一路驰骋，以最快速度来到了目的地；可进入沙漠边缘时，却像突然发病似的，止步不前。任凭志鸣如何鞭笞，它也只能缓步前行，无法提速。白龙堆沙漠与拉玛干沙漠有所不同，多了几份生气，但杀气颇重，仿佛四野充斥着无数的毒虫猛兽，狼嚎虎啸环绕耳边却又不显山露水，一切显得神秘莫测，令人顿生寒意。“难道又重现当时在波斯遇到食人虫的一幕？”
志鸣知道马有灵性，能通过地表感受到来自附近的威胁。既然坐骑怠工了，志鸣唯有下马。他取下水袋，喂马喝完水后，说：“马兄，我不想害你，如果前面真有危险，你就蹬两下后蹄吧。”
汗血宝马似乎听得懂人话，还真蹬了两下后蹄。志鸣一怔，说：“果然不虚。马兄，看来咱俩缘分已尽，你回去吧，不要被怪物吃了。”
汗血宝马仰天高嘶一声，右前蹄刨了几下土，用头蹭了蹭志鸣表示感谢后，转身一溜烟跑了。志鸣叹了口气，心想这马并非弃主，只是有自知之明而已。他深吸一口气，往前方走去，仿佛来到了地狱入口。天幕垂暗，暗中正有数只沙豹在虎视眈眈着这名不速之客。若非有白虎队的秘密基地设于此地，它们就是高居食物链顶端的王者；它们不容许有更多的强者来挑战其霸主地位，即使对方只有一个人。走了一程后，志鸣终于感应到周围有杀气，从气息上判断不是人类。“应该就是哈克图所说的沙豹了吧？他说这些家伙比老虎还大，当真吗？难道是老虎和豹子交配后产生的变异体？”
志鸣暗忖着，他感觉到神剑正在暗自蓄气，仿佛即将迎来一场惨烈之战。这些沙豹貌似饥渴多时，又像是急于证明自己的王者地位，未等猎物近前，便已一窝蜂涌出，伴随着一阵阵令人胆战心惊的豹嚎。“欢迎仪式挺隆重嘛。”
志鸣只觉四方涌动，因视野不佳，只好造出防护罩。这些沙豹的体型巨如大象，动作灵活，收放自如。它们从沙土的微动得知前方有阻隔物，竟全体停下，围着猎物踱步。“天哪，这些真的是豹子吗？体型如此丰硕，简直是百兽之王啊！”
志鸣借助月光看清了野兽的轮廓，约有三四十只，体积之大给人一种强烈的压迫感。沙豹们集体发出尖嚎，声音刺破天幕，直击人的心灵深处。“吵死了，干脆一个圣气光波全灭掉算了！”
志鸣不想打消耗战，可又不想浪费太多体力，要知道，找到秘密基地后，可能又是一场苦战。沙豹们商量了一番，决定派一名年轻力壮的战士打头阵。被选出的沙豹四爪下压，摆出了起跑姿势。“来吧，试一下我的防护罩实力如何！”
志鸣也注意到了对方的举动。沙豹一声巨吼助威，如疾光般扑来。毫无疑问，防护罩将它弹了出去。其他沙豹见识到猎物的厉害了，内心局促却又不敢妄动，想等猎物的防护系统出现漏洞。由于防护罩一直在消耗元气，志鸣见对方不进攻，想：“这些巨豹看来有点头脑，我可不能一直保持防御状态。”
沙豹们察觉到猎物正在消耗能量，均按兵不动，静观其变。“既然不主动进攻，就尝一下我的招式吧！”
志鸣将防护罩化为强力冲击波，顿时山野摇动、枯木尽毁。沙豹们被强气流震开数米远，翻了数个跟头后才爬起来。它们很快又围了上来，似乎并不被这股威力所吓倒。“这些野兽像狼一样，喜欢集体作战。倘若有不知情的旅人误入沙漠，估计早已成其口中美食。”
志鸣拔出神剑，力战群兽。一只沙豹咆哮直上。志鸣打算杀鸡儆猴，迎风而上，双膝从沙豹的下方铲了过去；同时剑锋向上，对准其腹部。沙豹落地后，步子开始不稳，趔趔趄趄颠了几步后倒了，肚子被割开了一道长长的口子，五脏六腑流了一地。其他沙豹见同伴死得“不明不白”，又开始嘶吼，但没有一只敢扑上来，显然都被猎物的力量震慑住了。“上呀，来一只我宰一只！”
志鸣找到感觉了，对着沙豹喊道。沙豹们开始布阵，似乎在使用围猎战术。志鸣一愣，想：“这些真是长期深居野外的野兽吗？怎么像接受过训练的兽兵？”
想到这儿，他忽然起了恻隐之心，收剑回鞘。他不想杀死一群训练有素的野兽，说到底，是自己侵占了对方的领土；它们只是在捍卫领地，驱逐外敌。数只沙豹交错式飞身袭来。志鸣使出魔法，顿时飞沙走砾，前方隆起数米高的沙墙。志鸣一掌推去，沙墙化为漫天狂沙，将沙豹吓得纷纷后退；不少被沙子入眼的，不停晃动着脑袋。本以为这招可以镇住它们，谁知还是有两只沙豹脱队跃出，犹如飞天巨象般直压下来。本该迷人的月色被这群猛兽的威势所惊吓，躲进了乌云中。志鸣有对付暴灵魔兽的经验，不慌不忙地使用影子战术闪过攻击，再用气脉之力左右开弓，动作疾如迅雷；加上月色昏暗，招式更显诡秘。两只沙豹落地后摇摇晃晃，不到几秒便倒地了。志鸣手下留情了，只攻击其软肋，使其失去平衡能力。其他沙豹开始恐惧了，并非怕其招式诡秘难测，而是此猎物的出现，直接威胁到了它们在沙漠的霸主地位，或者说第二霸主。它们正在密谋如何拿下猎物，忽然，一声尖锐的哨声自远方传来。沙豹得到指令后，顿时失去了攻击意识。“果然有人在训练它们，我倒想看看是哪路高人。”
志鸣隐约感觉到一股强大的气息正在逼近。这位幕后操纵者终于现身了，为一名身披豹皮的壮汉，看来是沙漠野人。野人距离志鸣十米时停下了，一张不苟言笑的脸上，除了刀疤较为明显，亮点就是那张覆盖着厚唇的嘴巴，也许是因为地域干旱的缘故。他张口就是一大堆土话，志鸣一句也听不懂。野人迟疑片刻，用汉语问：“你是谁？从哪里来？”
“雷志鸣，我来自汉国，来找人。”
志鸣简明扼要。“你从汉国来？这里人烟稀少，你要找谁？”
野人用警惕的目光盯着对方。“白虎队。”
志鸣懒得多言。野人愣怔许久，才问：“你如何得知？”
志鸣心想找对地方了，便说：“实不相瞒，我从鄯善国的都城扜泥过来，为了追击白虎队的一名将军，她很有可能逃到这里来了。”
“你刚才不是说来自汉国吗？”
野人的疑心还挺重。“事情是这样的……”志鸣简述前事。他凭直觉认定，眼前这位不是坏人。“原来如此，看来你经历了不少。我叫赫米达，是这里的土著罗布族人，族人都称我为‘豹神’。”
野人作自我介绍。“豹神？难道说，这些沙豹都是你训练出来的？”
志鸣惊诧不已，“原来你才是百兽之王啊！”