“荣庚，咱们这究竟是去哪儿啊？”
在一个伸手不见五指的地方，山茗由自己这个徒儿搀扶着，正一步一步地往一个洞穴深处走去。“师父，咱们去见一个人。”
他没有说是何人，山茗却是懂了，他们此行来见的是荣昭，也就是夏染，历山山门的小师妹。周围都没有人看守，只有一道玄黑的铁门挡在前面。卫述安从怀中拿出霍衍给的钥匙，打开这扇已经生了铁锈的门。山茗站在卫述安身后，亦步亦趋地跟着。从前老是想着自己这个徒儿，而今快要见到了，山茗心中却有些不是滋味。他知道，落到霍衍手底下人没有什么好下场，夏染也绝不可能幸免。卫述安手中举着的火把在噼里啪啦地烧着，山洞里阴沉的气氛也几乎压得山茗喘不过气来。终于，接着火把那熹微的光，两人看到了被锁链挂在洞壁之上的夏染，在这般阴湿不见一点光的洞穴之中，她像一只蝙蝠一样贴在上面。山茗佝偻着身子，颤巍巍喊她：“荣昭……”夏染还以为自己疼出了幻觉，缓缓抬眼，瞧见了山茗以及他身后举着火把面无表情的卫述安。她左右晃着，锁链跟着发出声响，她想将自己的脸藏起来，害怕狼狈落魄的模样被他们看见，可是这样简单的动作，她却也做不到了。见到山茗，她仅剩的便只有羞愧，自己偷了山门秘籍叛逃，便已经不再是历山派之人了。现下报应来了，她宁愿独自一人承受，也不愿意被他们看到自己这般模样。山茗对这个由自己亲手养大的孩子仍旧有难以割舍的感情，是他没教好，才让她误入歧途，落得今天这个下场。夏染不答他的话，山茗就一声声的喊。终于，夏染忍不住怒吼了一声：“我不是荣昭。”
山茗眼眶湿润着，缓缓说道：“你怎么不是荣昭呢，你在婴孩时期便被我捡回了山门抚养长大……”许是年纪大了，他絮絮叨叨说了许多许多。光照不清夏染的脸，只能依稀瞧见她的脸上有什么东西在不住地滑落。卫述安在旁看着，难免心起波澜，毕竟曾经也是自己的师妹，可是她如此伤害卫姝，是断断不可原谅的。他不再唤她师妹，而是唤了她夏染。“夏染，你……究竟为何这么做？”
这个答案他们或许早已清楚，却还是想要从夏染口中亲口听到答案。“师兄，以你的聪明才智，你应当能猜到的，我嫉妒她啊。”
果然是这样，卫述安不再多话了，山茗却恨铁不成钢地说：“糊涂啊！四年前，我便劝你迷途知返。但你却不管不顾，硬是将自己逼入了绝境。而今落得这个下场，你可有后悔？”
夏染想，自己应当是后悔了。如果没有在十岁那年偷走了秘籍下山，是不是也不会被带进般若谷，也不会在寂空的控制与逼迫之下做出这么多身不由己之事。可惜，现在后悔已经太迟太迟了。从她的心被贪念蒙蔽之日，就已经回不了头了。原本想要肖想别人的东西，谁知反倒将自己所拥有的尽数丢掉。卫述安瞧见夏染，又想起卫姝，更是难掩自责，如果不是自己经常在夏染面前提及她，后面的一切，或许都不会发生。夏染而今已经没有力气再去看他们，霍衍下在她身上的蛊毒又开始发作了。她疼得面部抽搐，浑身发抖。山茗问她：“荣昭，你这是怎么了？”
夏染浑身战栗着艰难答说：“蛊毒……是蛊毒……。”
山茗想要缓解些她的痛苦，可却无能为力。若是毒药或许他还有些许办法，可若是蛊虫，他也只能束手无策了。他回头看向了卫述安，想让他想想办法，即使夏染活不下来，能不能让她不要这般痛苦。可卫述安却避开了山茗看向自己的目光，说：“师父，答应霍衍的一个时辰已到，咱们该走了。”
山茗听完，低下了头，难受地叹了一口气。这孩子做了这么多错事，她总该为自己的选择付出代价的。就这般，夏染在痛苦之中目送着从前疼爱自己的师父和师兄离开。直到终于见不到两人的背影，她发出一声痛苦的悲鸣，无限忏悔：“我错了，我真的错了……”方走出洞口的山茗听到这一声，忍不住用衣袖擦了擦眼泪。卫述安抬头，看向了远处的登极楼，即便这么远，仍能见到那处的灯火辉煌。那，便是皇权所在，只是这皇权，想必过不了多久便又要颠覆了。“师父，近来平邺可能有些乱，你不若随我回府上吧，我也好看顾您老人家。”
两人慢慢走着，山茗轻轻摆了一下头拒绝了，“我去寻荣启，他一整天无所事事的，也有精力照顾我。你忙，若是想寻为师来他处便可。”
既如此，卫述安也不再劝。两人都心照不宣没再提起夏染，从前那个归山山门的小师妹，只能活在他们的回忆之中了。现在里面关着的，是般若谷的夏染。————平邺的皇城内，冯若灵正在飞霜殿不停地跺着步，最近霍衍异动频繁，宫内的禁军也增加了数倍，他这样子，想必是马上要有动作了。“绍儿，你还能不能想到什么办法，保住咱们的性命啊。”
玄绍已经没了斗志，他能怎么办，现下霍衍想要杀掉他们，如同碾死一只蚂蚁一般简单。他倒是已经在想，如何痛快些死去更好了。见玄绍毫无求生之意，冯若灵只得拂袖离去。玄绍就这般仰躺在榻上，细数着自己的过往，究竟是从什么时候开始行差踏错的呢？是掉以轻心引来的霍衍这头狼，还是听信了寂空的谗言妄想设计于霍衍……他想起了寂空，听说那人而今已经被抓住了，在霍衍的手上，很少有人能逃脱吧。蓦地，他突然想起了什么，从床上坐了起来。在很久很久以前，在他的父皇册立太子那一天晚上曾将他唤来，状似无意地同他说：“若有朝一日身处难解之困境，在宫中的某个地方藏着一样东西，可解危局。”
那时的他年纪尚小，并未将这话放在心上。而今再忆起寂空交给他圣旨时随意说的话，“宫内，还有比这圣旨更重要的东西呢。”
两个人在不同时间说的不被玄绍放在心上的话，却在这一刻骤然串联到了一起。玄绍心中燃起了最后一丝生的希望，皇宫之内一定有什么东西能够救他的性命！