“小崽种,去去去,滚远点,别在这碍事!”
男人起身,面前挡着衣衫破烂的小乞儿,一张黑乎乎的脸,看不清模样。小孩儿因发育不良,仅高到腰间,高大身影来回穿梭,他忽然被一股大力撞倒在地上,袖中白胖胖的包子被远远甩在地上,沾了灰。“好啊,原来是你这个小崽子!挡我的生意,看我不打死你。”
说着掌柜恶狠狠抄起木棍往他身上砸。小乞儿膝盖一痛,满头大汗,痛叫了一声,跪了下去。那可怜巴巴的模样任谁看了都会心疼。可掌柜却仍觉得不解气,刚抬起手,感觉到一阵巨大的阻力。“掌柜,你这是作何?当着大家的面,欺负一个孩子,怎会如此不知羞耻?”
林舒冷呵了一声,手紧紧握住木棍。趁此缝隙,赵星儿将人扶起来。小乞儿喘着气,站不太稳,几乎半边身子靠在她腿边,见身上脏污蹭在她身上,哆嗦想要站稳。她看穿他的心思,皱眉将他摁住,“无事。”
掌柜讪讪收回棍子,笑道,“姑娘,万事都要讲道理。这小乞儿混进了咱酒楼,影响我生意不说,还干些偷鸡摸狗的事。”
“掌柜,这小乞儿与我认识,是我让他进来的。他手上的包子也是我刚刚给他的。若掌柜实在不喜,我送他出去便是,倒是叼扰掌柜了。”
一道温润的声音横空而出。众人纷纷排开,一阵月白色长袍,清俊的眉眼,手执玉扇而立。掌柜愣了愣,笑容变了变,哈哈道,“原来是宋先生带来的人,怎地不早些说?不过是一个孩子罢了,留着便留着吧。”
“行了,大家都散了吧,客官们继续吃好喝好。”
闹哄哄的人群渐渐散开,回到原来的位置上。其中不少女子眼睛往这位被叫宋先生的男人身上瞥,一脸春心萌动的模样。掌柜态度跟翻书一般,林舒心中有疑虑,用审视的目光打量眼前的男人,一时间琢磨他的身份。小乞儿见到他眼前一亮,瘸着腿直接扑到了他身上,看上去十分信赖他一样。林舒扯了扯唇角,哼了一声,“小家伙,你可别忘了是谁救了你!”
这句话暗戳戳在指责。小小孩儿一瞬间憋红了脸,想说什么,半天也挤不出一句话,只能无助揪着他的衣袖。宋居易安抚的拍了拍他的脑袋,从腰间拿出银两,“多谢姑娘救命之恩,小生无以回报,唯有用这俗物赠予。”
林舒默了一瞬,眯起眼抱着双臂,将这话题一带而过。“他身上有伤,公子有心,不若带他去医馆看看。”
男人愣了愣,皱起眉,却仍道,“多谢姑娘提醒。”
见他脸露为难,赵星儿挑了挑眉梢,“难道你有事不成?”
宋居易低叹了一声,冲她们拱手,“不瞒二位,等会在下还要上台。如此算来,时间恐怕来不及。”
那双看向小小孩儿的眸子里尽是担忧。“上台?你是……”答案呼之欲出。宋居易点了点头,“姑娘猜的不错,在下正是这家酒楼的说书。”
就是他,说书人……林舒眼里闪过一丝诧异,忽然懂了刚刚掌柜为何会转变态度。他可是酒楼里的摇钱树,不少人知名前来。如今人站在她面前,林舒说不出是什么感觉,果然应了传闻中那句“谦谦君子,温润如玉”。赵星儿将她的反应收入眼底,笑道,“如公子不便,便将他交给我们吧。”
宋居易似乎松了口气,道谢过后拉起小孩儿的手。小乞儿怯弱望着他,又瞥了眼被人遗忘在地上的包子,男人眼中划过一丝无奈,俯身低声与他说,“这包子脏了,你若想吃,等回来我再拿个给你便是。乖乖听话,跟姐姐去吧。”
小乞儿点点头,望着那离开的身影消失在眼前,有些怅然若失。“走了,姐姐去带你看脚伤。”
林舒自上而下打量了他一番,又问,“可还能继续走?”
他语气坚定,“能。”
去过医馆之后,林舒提议找个地方吃东西。三人坐在小摊上,一碗牛肉面端到面前。小乞儿狼吞虎咽吃起来,等他吃得差不多停下来,才察觉到两人盯着她,不由觉得有些难为情,脸颊涨红。“你跟宋公子是如何认识的?”
林舒望了他许久,忽然问。小乞儿愣了愣,“与我一起乞讨的还有其他人,与哥哥一样大年纪。只是他们经常欺负我,连乞讨来的钱也全部拿走了。哥哥无意撞见,便将我带在身边。只是哥哥为了买我花了不少积蓄,还要同我置办衣物,我便拒绝了。”
他不想每日风餐露宿,只想找一个可以安稳睡觉的地方,至于其他,他自然不会奢求太多。林舒露出一副“原来如此”的表情,愤愤道,“看来你哥哥说书,日子过得也很是清苦。这掌柜黑心,吞了不少钱。”
她仍记得初见他那幕,那身月白色长袍洗得发白。赵星儿附和点头,赞同,“掌柜也只把他当成摇钱树。”
不然刚刚的态度也不会转变得如此快。小乞儿苦着一张脸,“我是不是给哥哥添麻烦了?”
“这算什么!等你日后长大,努力挣钱,为你哥哥置办大房子。”
“哎,宋公子真是人美心善,这一趟果然没来错!”
说着,林舒站起身来,牵起小孩儿的手。小乞儿呆呆望着她,犹豫问,“姐姐,咱们接下来要去哪?”
他想回去找哥哥。“自然是回去了。你哥哥在酒楼说书,你难道就不想去看看?”
林舒道。早在不久前,她便猜到了小乞儿尴尬的处境。他无法在酒楼里如常人般出入,宋居易带着他也是偷偷摸摸的,想来也有所顾忌。果然,小小孩儿听到这句话,目光闪烁了一下,高兴的点头,脆生生一句,“想!”
林舒又看着赵星儿,目光带了几分征求的意见。小丫头无奈一笑,“不是什么大事,想去便去。”