两人争论不休，张明净说他不学无术、枉读圣贤书。杜晚枫嘲他一副道貌岸然的样，有本事不娶小娘不与人共赴巫山云雨。张明净骂他白日便口出艳语，也不知羞。杜晚枫笑他不足二十之年，思想却固如老翁。旁边想要拉架的万九洲，也完全拉不动。这两人少年相识，性格也都不错，但到一块说不了三句话总会吵起来。针锋相对、谁也不让谁。“咦，张兄？你竟然也有兴致过来？”
万九洲正想着张明净呢，便看到了站在楼梯口处的张明净。张明净冲众人点点头，其他人也起身朝他作揖，迎他入座。“张兄，你去小象山求学，一去便是三年，我们想你可是想得紧。”
在小象山，有一位儒学大家关阙，世人称之为关夫子。治学严谨、学识广博，无数学子都想拜入老夫子门下。但他收徒极严，数十年门下只得三名弟子。张明净便是其中之一。“对了，你此次回来，可曾看到杜兄？”
万九洲又问。“……见到了。”
何止是见到，还看到他对他兄长大打出手。万九洲也想到了杜晚枫打伤张家大公子的事情，神情有些尴尬。“你大哥没事了吧？”
张明净摇摇头，“已经无碍了。”
万九洲也是个聪明人，这种事于哪边都挺难堪的，他也不好多问。只是，“杜兄如今处境艰难，我们这些人作为他的兄弟，却没办法帮助他，只能在这边干着急。”
已故杜首辅的事牵连甚大，如今又最是敏感时，别说帮忙，他们连提都不敢多提。虽说本朝对文人言论相对宽容，身为翰林的他们也要踊跃参与政治、议论朝政，但也要看是什么事。“不过，朝中事我们说不上话，私下里却也可以解解他燃眉之急。”
万九洲又道。“你们打算怎么做？”
张明净问。“昨天敬天府都传遍了，说是杜家大娘去往当铺当了不少东西，想必杜家这段时间需要用到不少银钱。我们这些人，虽然平日吃喝享乐少有余钱，但凑一凑还是能拿出一些的。”
说着，一个个从袖子里掏出了或大或小的钱袋子。张明净看着这些，面色不变，心中却想着杜晚枫这人，锋芒毕露，从不知道什么叫韬光养晦。又木秀于林，却依然有着这样的好人缘。他出事时，是有人看好戏，但这些旁人眼中的“狐朋狗友”，却也是真心想帮他一把。这也不可谓是他的本事。“那个张兄，你……”“我出门时，并未带银钱。”
张明净道。“哦没事没事，我也没让你出份子。”
且不说杜张两家那纠葛不清的牵扯和渊源，也不说杜晚枫前日才将张明堂暴打一顿，就说说这两人那针尖对麦芒的关系，他也不敢让张明净出啊。杜晚枫要知道这里面还有张明净一份，那是决计不肯收的，说不定还会觉得受到了羞辱。而这时，张明净手放入怀中，不一会儿，拿出了一块质地上乘的翡翠。“我没带银钱，这个可以吗？”