万九洲和张明净一连查了几天，也没有什么特别的收获。除了崔豹这事有一个幕后主使，其他事件更像是巧合。“就这样回禀圣人吧，这些事其实都挺简单，只有个别人在浑水摸鱼，而连环事件背后并没有人在刻意推动。”
两个人坐进茶楼，万九洲便对张明净道。“可我总觉得这些事不太寻常。”
张明净则打算再查查。“其实张兄，我看这个事没必要再查下去了。就算真有人在背后推动，也不是存心要做恶。只是不想让那些河工枉死、不想正义得不到伸张，我们又何必追根究底呢？”
真要是查出来谁，朝廷是不会放过的。到时候天威降临，还不知那人会遭受怎样的重处。“我更在意的是事情真相。”
“我知道张兄为人刚正，但这不是没查到任何线索么。双喜镇那事儿，事情很简单，已故河工妻子夜晚去悼念亡夫，被人看到误会了，才有了各种各样的流言。紧接着崔豹得罪了人，对方怕得罪崔家，便巧借河神讨债的名目报私仇。王大人家小妾和家丁私逃，还有陈大人女儿被退婚，那就更看不出有刻意为之的痕迹了。虽然太过巧合，但这种事情也并不是没有。”
张明净听了后，沉默了会儿，才开口道：“你还记不记得姓李的有说过，河神讨债的办法是他听别人说的？”
“记得啊，但那不是在酒楼随便结识的一个人吗？”
“如果对方是有意告诉他的呢？”
“……不会吧。”
“还有王大人家的那个小妾，为何早不与家丁私逃、晚不与家丁私逃，偏偏也赶在这个时候？也许等我们找到了这两个人，他们能为我们提供一些线索。”
万九洲静静喝着茶，边听张明净分析案情。“最后就是陈大人家那个被关起来的丫鬟，整件事看似没有任何不合理之处，但为什么就能那么巧，柴门在周家公子上门时就开了？不过那丫鬟有些神志不清，从她那里只怕得不到什么有价值的线索。”
张明净是个心细如发的人，这一系列事件背后任何一点怪异之处，他都敏锐地抓到了。万九洲放下茶杯，叹了口气。“张兄，你别怪我给你泼冷水啊。虽然你分析得很有道理，这些事也确实过于巧合，巧合得就像是真有人在背后推动。但即便你发现到了一些可疑之处，依我看你也查不出什么来。”
“再怎样总要试试。”
知难而退不是张明净的作风。“我看难。”
万九洲摇着头，“你想想要是背后真有人在推波助澜，那这个人该是何等心思细密之人？每一件事情都做得跟巧合一样，而且本人绝不会暴露在我们视野中。就说茶楼那个人，你就算花大力气找到了他，如果他也是被指使的呢？就一个小喽啰，能知道什么。”
不等张明净开口，万九洲接着又道：“或许他干脆就承认是他说的，但他只是随便信口开河，谁知道那姓李的真的听他的话做了，你拿他有什么办法？还有姓李的根本就记不得那人，说他长了一张再普通不过没有任何特色的脸，我们上哪里找去？”
就连张明净都不否认，万九洲提出的这些难点很难攻破。“对了你还说到那小妾，也许真的能查出点什么，但我不认为背后的人会蠢到亲自露面教唆他们逃跑。顶多是用个小纸条什么的，有线索也等于没有。”
“但这样至少能证明确实有人在搅浑这潭水。”
张明净道。“证明了又有什么用呢？”
万九洲却反问。“怎会无用？”
“张兄，你是不是在跟我装糊涂？这种事情如果抓不到真凶，那就会有很多人利用此事大做文章，说不定还会有无辜之人被牵连到这件事当中。你该明白权力之间的斗争有多残酷险恶……”万家虽然游离于朝廷争斗之外，但不代表他们就不懂这些。反而会因为中立位置，而越发清醒。万九洲也不似张明净，他并不是一个眼里揉不得半点虚假和沙子的人。他知道在什么样的情况下该圆融，面对什么事该睁一只眼闭一只眼。张明净沉着脸，“朝堂风云与我无关，我只想做好自己分内事。”
万九洲摇头失笑：“怎么可能会无关？我当然知道张兄心怀坦荡、光明磊落。但你的父亲可是当朝首辅，你就算不想入此局也不可能。”
看到张明净仍然没有松动，万九洲提起茶壶，为他添了茶水。低下声音说道：“圣人对前杜首辅的清算，也并没有什么真凭实据，有的不过是一些他不敬君主的流言。”
流言和猜疑有多可怕？不只是普通小老百姓害怕，对于朝臣来说，许多时候都会成为催命符。而有心人还会利用这些流言和猜疑，铲除异己，达到自己不可告人的目的。天子一怒，伏尸百具。有多少臣子并没有图谋不轨，也没有贪污受贿，只因莫须有的罪名就沦了个抄家灭族的下场。张明净自然可以坚持他的正义，但也要想想自以为的正义有可能带来的后果。张明净捏着茶杯的手紧了紧，终是道：“这件事我依然会查下去，但没有确切结果，我不会禀告圣人。”
“如此甚好。”
万九洲欣然。张兄好就好在这里，虽然坚持原则，但也并不是听不进别人劝告的人。两人喝着茶，聊了一些别的。然后万九洲有些难办地将一块玉坠递到了张明净的面前。“这玉坠多花了好几百两才从一位买家那里买回来，现在物归原主。”
张明净看着那玉坠，又抬起头望向万九洲。“这是什么意思？”
“杜兄不肯收，还让我将它赎回来还给你。”
“他怎会知晓？你说漏嘴了？”
张明净认为，万九洲不应该会犯这样的错误。“我哪有说漏嘴，杜兄有多聪明你又不是不知道，我们什么事情能瞒过他？”
张明净没说话，只是有些冷然地收回那块玉坠，离开了茶楼。