第一个忍不住出手的人竟然是孟葱，更想不到江湖上那个脾气怪异、却也并未有什么凶名的风香剑，会下这样的死手。这种伤人的法子，堪比凌迟了。万九洲也有些无措，看着万伏，又看看周斛，最终拜托她帮忙全力救治。万伏变成这样，他没法去怪任何人，可也不能对他置之不理。“他的这些伤治不好的，以后只能这样瘫着了。我能做的就是给他减轻点痛苦，让他不至于再出现别的损伤。”
万九洲站在那里，心情一时间沉重无比。“如此，就拜托周姑娘了。”
杜晚枫第二天醒来，便听说了万伏的事情。“万兄这会儿如何？”
“你还真关心那个文弱书生。”
给他换药的周斛，淡淡哼了一声道。“阿斛，万兄是我最好也最重要的朋友。”
“知道你护短，我不说他了。”
将药换好，周斛为杜晚枫将衣裳合拢系上。“你那万兄弟昨晚脸色可很不好，那大傻子说什么也是他们万府的人，还是他给带出来的。出了这样的事情，只怕会与你生出隔膜。”
“万兄不会的。”
“他现在是不会怪你，但你就能保证他以后看到万伏沦为废人的样子也不会对你生出怨怼？”
杜晚枫答不上来。他对和万九洲的友谊很有信心，可万伏在万兄心里无疑也很重要。何况他又是那样一个心善的人，在知道他的人下这样的狠手，会不会觉得他很残酷很冷血？可杜晚枫能说些什么呢？他差点死在万伏的手上，孟兄出手帮他报仇，他不会再去指责他下手太狠。那太不识好歹了，他也不是这样的良善之辈。何况万伏在动手杀他的那一刻，就该知道会招致这样的报复。这件事中，他自始至终在意的只有他的好兄弟万九洲，也担心这事处理不好会让万太保为难。在杜家出事后，万老大人帮助他良多，杜晚枫尊敬他，也感激他。所以在万伏的事情上，杜晚枫是保持着忍让的态度的。他很清楚即便他不对万伏做什么，等回到敬天府，万太保也一定会重罚他。如今倒是让他有些不好办了。这一天，万九洲没有过来看望杜晚枫。如若在平时，他不会多想。可今日，杜晚枫心里却有些惴惴。他不只一次望向门的方向，开始期盼着那道有点吵闹的声音了。“万兄在万伏那里吗？”
这已经是杜晚枫第五次问周斛这个问题了。周斛摇摇头，“不在。”
“他……”“我没注意，反正没在那大傻子那里看到他。”
杜晚枫不说话了。而这一切看在周斛眼里，是有些诧异的。杜晚枫最善于算计人心，万九洲只是个单纯的小子。只要他愿意动动小手段就能够轻松把握住他，没必要让自己这么费神费心。他的那班忠心部下，不就是被他用各种各样的方式网罗麾下，心甘情愿隐藏自身为他卖命的吗？但这些人能得到杜晚枫这样的在意和关心吗？不会。即便周斛熟识过去那个潇洒热情又善良的杜晚枫，触摸过那个最真实的他。她也不得不说，如今的杜晚枫已经不是当初明亮如骄阳的小公子了。他背负了更多，人也更冷酷。“我很好奇，万九洲因何能在你心里占据这么重要的位置？就因为他一片诚心待你，将你当成好朋友？还是因为你需要他的爷爷万太保在朝中支持你？”
杜晚枫看周斛一眼，垂下眼睫，将沉默却汹涌的情绪压了下去，忽而笑道：“阿斛，不管你信不信，我对万兄从未有任何算计之心。”
对张明净，杜晚枫可以说算计就算计。只要对他有足够的好处、又不会真正危害到张明净，他做便做了，是不会感到自责和内疚的。可对万九洲，只是想想他就无法忍受。“万兄对我从不防备、从不怀疑。在其他人对杜家避之不及的时候，他还在积极帮我。我杜晚枫交友众多，可唯有他一人让我觉得至死都不会站在我的对立面。无论我变成什么模样，我仍然还是他心目中那个未曾改变的杜兄。”
杜晚枫眼睛有些湿润。周斛没来由地难受。她想，她可能有点理解万九洲对杜晚枫的意义了。为杜晚枫卖命的人很多，但为了成大事，杜晚枫不可能与他们倾心相交。因为一旦做了朋友，或者对他们投入了过多心思，那就不可能再舍得让他们为自己出生入死。而他心里的顾虑和牵挂太多，只会给他们所有人带来灾难。朝堂斗争无比残酷，一朝落败，满门遭诛。他不能仁慈、也不能心软，哪怕是让一些年轻人去执行危险重重的任务，他也不能犹疑。可杜晚枫到底是个热爱生命也尊重生命的少年啊！这条路实在是太孤独太冷了，所以他更加重视来自家人和朋友的那份温暖。因为这会给与他勇气，也能让他偶尔得到一点放松。又或许万九洲还代表着杜晚枫心底最想守住的那份无暇和美好吧。他不可避免地走上了一条荆棘丛生的道路，但他希望万九洲能永远保持着那份善良乐观的心性——