杜府。深夜，杜晚枫翻阅着从各地送来的情报，有武林的，有西荣、夫仓、北安的，还有大闽境内各州县的一些反馈。之后用只有自己知晓的特殊密文，将重要情报进行备份，再将原件全部销毁。其中，在查看敬天府的情报时，杜晚枫发现了一些异样。周敬那里，似乎有一阵子没消息了。莫非那边出了情况？上官朝夕此刻就在敬天府，她在这里，机密卫定然也布局在城中。以往的联络方式杜晚枫不敢轻易动用，许多事情做起来也更加束手束脚。不过，这里是大闽国都，哪里又能由得机密卫嚣张放肆，真当这里是他们秘密大本营？寒食大教习域离，披着黑色的斗篷星夜而至。她到来的时候，杜晚枫正伏在案上睡着了。她没有惊扰他，默默解下自己的披风，想要为杜晚枫披上。但睡眠极浅的杜晚枫，被这一碰触人就惊醒了过来。“域离姑姑？”
“打扰公子了。”
女人微微颔首，温言道。“怎会，只是域离姑姑比我预计的要来得快多了。”
“接到公子的讯息，便立即带着寒食的人扮作商旅进城了。”
“域离姑姑也知道，夫仓上官朝夕和她的机密卫已经来到了敬天府，我琐事缠身，还需要域离姑姑来为我主持大局。”
“不敢，既然是公子需要，域离必当竭尽全力为公子排忧解劳。”
“姑姑是我的长辈，也是晚枫至亲之人，何必与晚枫这般客气，倒让我姑侄俩生分了。”
“枫儿，姑姑当然不会和你生分。只是我执掌寒食，那与你便是主仆。对你恭敬，既是为了约束底下人，也是为了约束我自己。”
“那在这里没有旁人，姑姑便不要唤我公子了。”
在域离面前，杜晚枫声音都软了一些，口气里还带着点亲近撒娇的意味。域离姑姑是知道她的女儿身身份的。江湖上大名鼎鼎的百巧娘子，精通各种改头换面和驻颜之术，又是全天下最懂女人的女人。还从小带着杜晚枫满江湖跑，哪里会不知道她的真身？只是大娘二娘早有嘱咐，域离姑姑也知道她们的一番苦心，便没有将这事告诉给杜寒秋。杜晚枫于女扮男装一道如此有经验，域离姑姑也传授不少。“枫儿，这些年辛苦你了。”
域离摸着杜晚枫的脸，眼泛泪花道。一看到杜晚枫，她就想到了她的义兄。如果杜大哥还活着，这孩子也不必活得这般小心翼翼、将满门压力担于一身。杜晚枫却笑着说：“有姑姑还有大家全心全意帮我，就算再辛苦我也能走下去。”
没有谁永远都能活在别人的荫蔽和保护之下，父亲不在了，他就要将该担负的责任都担起来。杜晚枫将域离引到了茶几旁，想给她斟茶，却发现茶凉了。这个时候又不好再唤人给她送热茶来，正自难办间，域离已经端着茶盏喝起凉茶来。“这点小事，何必在意？”
“域离姑姑多年未归，一回来侄儿便用凉茶相待，实在不妥。”
“我是回家，又不是来做客的，不必担心会怠慢了我。”
这话让杜晚枫开心起来，“姑姑说得对极了。”
他也开心品着凉茶。随后两人又聊了点寒食内部的事情，便将话题转到了机密卫身上。“这些年我秘密帮你培植势力，同时也在搜集机密卫相关信息。机密卫隶属于夫仓王室，这一点是大家众所周知的，却很少有人知道真正执掌机密卫的是上官新一任家主上官朝夕，这个女人可了不得，是上官家历代家主中最果决、也最有头脑的。不是我说，枫儿，单论个人谋略，上官朝夕不在你之下。”
杜晚枫含笑点头，“姑姑所说，侄儿深以为然。我也觉得这位朝夕将军，比我之前遇到的所有对手都还要难对付。”
然域离话又一转，“但姑姑说的也只是截止到现在的你。”
“截止到现在的我？”
杜晚枫一时间还未能明白域离姑姑所指为何。“这些年我虽然不在你身边，但你做的事情也并未隐瞒我。枫儿，你知道你最让我吃惊的地方在哪里吗？”
“……”“便是你的成长性。”
域离姑姑叹道，“这些年你成长得非常快，从一个无忧无虑的首辅小公子，到成为拨弄大闽朝堂风云的那双手，你每时每刻都在成长。朝中那些老狐狸，还有杜家艰难的处境，让你得到了足够多的历练。”
杜晚枫在认真听着。“可上官朝夕呢？作为机密卫的主人，她的确也是个十足十的阴谋者。可她再聪明，也始终跳脱不出夫仓王室和上官家族对她的束缚，论成长性她也是不如你的。我相信在你和她之间，最后的胜者一定是你。”
寥寥几句话，便显示了寒食大教习的眼界。杜晚枫可爱地冲域离一笑，“我就知道姑姑最偏爱我了。”
“我哪是偏爱，姑姑是实话实说。”
“我也不认为自己会输给上官朝夕，但她的势力的确也不是现在的我能够抗衡的。”
“枫儿别担心，这是在大闽境内，又不是她的主场。明着干不过，咱们暗地里一点点给她扒皮放血，她血再厚肉再多，也总有被我们一点点吞完的时候！”
这可是她最为擅长的。在杜晚枫面前温和慈爱的域离大教习，在说到对手时眼里尽是狠辣和狡黠。这样的域离姑姑，让杜晚枫倍感可靠。“正因如此，我才需要域离姑姑来帮我，有你在，我也不至于因为机密卫的存在而动弹不得了。”
“枫儿你看——”域离捋起了左手衣袖，在她小手臂内侧，有一只朱红色的八脚蜘蛛。“蜘蛛？”
“经寒食多年调查，隐秘莫测的机密卫，每一位谍探都会在手臂上留下一只蜘蛛。根据级别不同，蜘蛛脚也不一样。最少的只有两只脚，之后是四只，六只，八只脚。而在机密卫中最高级别一共有十二只脚，唯一的一只十二只脚蜘蛛，也就是上官朝夕。”