第一神偷’秦律来了，也抢不走我的生意。”
二人不知秦律之名，但听“天下第一神偷”几字，便感觉面前这人来头不小，随即连忙声称“是”。那人问道：“你们来此做甚？”
梁浩铮道：“我平日里受尽这家客栈小二的欺辱，今日前来，本为报仇而来！”
那人道：“什么欺辱？若你二人不是和我抢生意，或许我可帮你二人一把。”
梁浩铮便将平日里偷听说书，被小二找来打手恶揍一顿的事说了出来，谁料说完不单那人捧腹大笑，就连沈扬文也忍不住笑出了声。那人笑声未止，回应道：“我道是什么大事，原来就这点琐事。”
话音方落，便听“吱呀”一声，下人房间的房门被人推开，走出的正是小二，原来小二被两人的笑声惊起，想出门看个究竟。梁浩铮一看小二揉着双眼走出房门，一个箭步抢上前去，一把抓住小二的喉咙。那小二此时想喊，却哪还有力气喊的出声。那矮子轻声上前掩了房门，怕再惊动他人。之后竟然一手轻易的将小二提了起来，矮矮的身躯有如此膂力，也足以叫梁浩铮自叹不如。此时的小二已经吓的魂飞魄散，矮子高举小二猛然摔下，小二突感腹内遭受重创，五脏六腑全搅在了一起，头一扬，便晕了过去。梁浩铮余气未消，上前照着月匈脯踢了两脚，猛的发现小二的怀里有本书籍，便弯身拿了起来。低头看那书籍封面上写着“端怀拳”三字，便问那矮子：“这‘端怀拳’是什么高深的功夫么？”
那人笑道：“哪里，方才我见你二人使的‘六合拳’和‘四平拳’，这‘端怀拳’与这两路拳法一样，都是基本的拳路功夫，但习的好了，也能攻敌至胜。”
梁浩铮听了连忙点头，将那拳术秘籍也塞进自己怀里。矮子道：“你们的事情已做完了，还是尽早离开客栈吧。”
梁浩铮道：“不可，兄台帮我小忙，我不能欠你人情。”
那人表情似是有些犹豫，此时他心中暗想：“恰好我也缺两个帮手，这两人功夫虽然不济，但也将就一用，反正他们不会抢我生意。”
勉强答应。三人从“下人房”这边来到客房方向，那人对梁、沈二人说道：“我上去拿样东西，你们在此等待，一会必然会有一人追来，你们站在那人左右两边，只要能拖延那人两招，我们便大功告成！”
梁、沈二人应了后，见这人纵身一跃，飞上两丈多高的阁楼，二人自然惊骇！不一会，梁、沈二人听到楼上传来激烈的打斗声，二人初入江湖，自然有几分紧张。不多时，那矮子施展轻功飞下阁楼，手中已多了一个黑色的包裹，另有一人紧跟其后，那矮子对着二人一使眼色，梁、沈二人忙上前截住那人。那矮子急忙狂奔向客栈北面的“水门”，跟来那人以为梁、沈二人是高手，不敢怠慢，便出一重手先攻梁浩铮，使用的招式，竟是点苍山点苍派的“无心插柳”。梁浩铮不堪如此重击，也不知如何应变，用一式“倒跌金刚”硬硬接下此招，突然“喀喇”一声，一条左臂已被那人的掌力震的脱臼，身体也倒在了地上。追来那人顾不得梁、沈二人，本想去赶那矮子，可见沈扬文猛的出手，脚下一式“虎跨步”奔向那人怀里。此时两招已过，追击之人见矮子跑远，心急如焚，杀念突起。手掌高举，欲一掌敲碎沈扬文的“天灵盖”。好在那矮子及时折回，待那人举掌之时，发起三枚银针。银针破风之声极小，那人显然是个高手，听声辩位知道有暗器袭来，忙松了沈扬文撤掌躲避，但三针过后紧接着又是三针，暗器飞来同时，矮子大喊：“快过来！”
沈扬文先跑去扶起梁浩铮，梁浩铮虽有断臂之痛，但也猛然心下一暖，自幼便没有同龄人对他如此好过，这般险境，还不忘救他。心中暗道：“这朋友交的甚好！交的甚好！”
急忙和沈扬文跑到了矮子身后。说来那矮子的暗器手法真是高明，黑暗之中，指哪打哪，那人身法极佳，躲避的同时，脚下一步步逼近三人。但正逢危急时刻，矮子突然一笑，喊道：“歹毒的来了！”
话犹未落，三人面前扬起一阵黄雾。那人挥手一遮，面上痛也不痛，才知那矮子撒了一把沙子。缓过神后，他们三人早已从北面水门逃走，乘了那矮子预先准备好的小船，取水道预备离开苏州了。三人乘小船，穿石桥过小巷。此时星光稀疏，月光淡然，尽数映在河面上，小河泛起的粼粼波光也使梁、沈二人方看清那矮子的面容，原来那矮子与他二人一样，是个年纪不大的少年！这少年身材弱小，但行为举止落落大方，目光柔澈的如小河中细水一般，面色皙白，倒像个少女一样。直到这时，梁浩铮才忍不住断臂的疼痛，嘶哑的叫出了出来，沈扬文自幼比较孤单，虽然与梁浩铮相识还不到一天，但从心中觉得此人与自己惺惺相惜，此时听得他的惨叫，不禁心痛了起来！那矮子少年这才注意到梁浩铮左臂脱臼，心中愧疚，暗忖道：“倒是我害他受苦了，我不过是举手之劳，他为报我，竟付出断了一臂的代价。”
想罢，对面前这两兄弟大大有了好感，对着沈扬文问道：“你会划船吗？”
沈扬文虽是大家公子，但从小生活在水城之中，划船游泳自然不在话下，当下点了点头，回问道：“怎么？”
那矮子少年道：“你来接过船桨，我替他将胳膊接上，如是迟了，他那条胳膊恐怕就要废了！”
沈扬文听了异常担心，忙接过船桨奋力划动起来。那矮子少年走到梁浩铮身前问道：“你怕疼吗？”
梁浩铮忍了疼痛笑道：“我从小就不知道疼是什么滋味！”
但突然想起方才那声撕心裂肺的痛呼，大感羞愧，低了低头。那矮子少年道：“你若怕疼就狠命咬我的衣服，就疼一下，忍一会便没事了！”
说完慢慢提起梁浩铮的手。沈扬文本是转头看着那少年给梁浩铮接臂，但见了梁浩铮强忍痛楚的表情，不忍再看，会过头来注视前方，片刻之时，但听“啊”的一声，沈扬文猛的回头，看到梁浩铮脸上已没了原先的痛楚，大为宽心。矮子上前接过沈扬文手中的桨来，问道：“你们二位这是要去哪？”
沈扬文道：“我们打算去汝宁。”
那矮子少年面色一疑，道：“汝宁？那可乱的很那，汝宁九通派近来出了些大事，扰的百姓都生活的不安稳了！”
沈扬文昨日只听得那人口中说去汝宁九什么的地方，现下听得这矮子少年口中的九通派，又听说出了大事，他也知道九通派乃是民间三大漕帮之一，此时确认无疑，简单将昨日发生的事情说给那矮子少年知道。那矮子年纪不大，但已像是个“老江湖”了，听沈扬文的一番描述，不禁心中起疑暗忖道：“听这他所言，像是山东莱州的游归庄与九通派之事，但游归庄的人各个好客，庄主游冲又是个好人，哪来这么卑鄙的人，再说游归庄与九通派素无恩怨，何必招惹如此劲敌？”
心中正纳闷着，听梁浩铮开口问道：“今夜小兄弟帮我两次，还请教姓名？”
那矮子少年道：“哪里两次？你左臂是因为帮我才被那点苍派的狗熊震断，我心中惭愧的紧呢。不过说起姓名，我却回答不了你了，我从小被师父爷爷带大，我也不知姓什么。别人管我叫小木，你们也管我叫小木吧！”
梁浩铮听闻他也是个孤儿，不禁暗暗伤心，心道：“原来这少年和我一样的命运，不过他似乎比我幸福些，还有他的师父和爷爷。”
沈扬文听罢却问：“师父爷爷？是师父还是爷爷。”
小木笑道：“爷爷不许我叫他师父，他说江湖上许多人正是因为当了他的徒弟才死的，只准我叫他爷爷，也只能我俩单独在一起时方才允许，当着别人的面，有时叫我管他叫老怪老贼呢！”
两人听完都是一惊，心下同时暗想：“天下间怎还有如此奇怪之人。”
不知不觉，东方见白，三人聊的兴起，小木也不忍分离，便道：“我与你二人一并去汝宁吧！我见你二人功夫不深，若是这么前去，碰上点江湖事端，也没人照顾。我虽不是什么一等一的高手，但一些叔叔伯伯们还是挺卖我面子的！”
梁、沈二人求之不得，连忙答应，三人年纪相当，又彼此有了伙伴，自然激动，抱在一起有说有笑不亦乐乎。小木听完他二人的身世，心中不禁暗想：“这两人一个是孤苦伶仃的小市井，一个是衣食无忧的大少爷，再加上我这个在江湖上打滚了几年的小混混，凑在一起，真是冥冥中的天意。”
小木见那点苍派之人已跟不上了，索性松了船桨，任小船顺水而行。梁、沈二人已一天没吃东西，到了这时，均是饥肠辘辘。小木见了，忙从船中小仓里取出食物白酒，三人大吃大喝一阵，趁着有些醉意，梁浩铮提议三人结拜成兄弟，自今日起，便是有福同享，有难同当。梁浩铮与沈扬文一年所生，梁浩铮生辰大些，二人今年都是十七岁。而小木则听爷爷说自己跟他习武已有十二个年头，抱他来时，他也只有四岁，便排在老三。梁、沈二人年纪稍大，但初次迈入江湖，却还要自己的义弟照顾，摇头叹笑。小船慢慢行了几里路，沈扬文不胜酒力，已经倒头睡了。梁浩铮站在船头手舞足蹈，大唱“莲花落”，只有小木似是有心事一般，一语不吭，轻摇船桨，看着两位义兄，心中快乐，嘴角时不时的露出微笑。三人乘着小船行了半日，来到了舞榭歌台，繁华富庶的扬州。