且说红娘子从山西出发,一路上,到处看到的都是一片萧条荒凉的悲惨景象。陕西、山西一带久旱不雨,家家几乎都颗粒无收,饥荒严重,使得各地流寇蜂起,烧杀抢掠,闹得鸡犬不宁。再加上官府的横征暴敛,官僚地主的残酷剥削,*得老百姓无法生活,为了生计,百姓们只得四处逃难,流离失所。中华大地饿殍满路,红娘子看在眼里,疼在心里。一条漫长的栈道延伸至天边,不时有快马疾驰,或马车轰隆而过,扬起灰尘一片。路边无力的老弱妇孺,迎着灰尘飞沙却并不躲闪,不是他们不想,而是饿的实在没有力气了,只能任由黄土遮面,只能用衣袖抹抹,也不多做清理。要知如今,水何止贵如油啊,不止是他们,就算是一般人家也惜水如金吧,连喝得水都要省之又省,更何况他们,逃难在外,缺水缺粮,饥饿而又疲乏,只能或躺,或瘫坐在路边。灰尘满面的大人抱着同样脏兮兮的小孩,衣着破烂的老人依偎着老人,望着他们一个个全都有气无力的样子,红娘子既心痛又悲愤。看着他们的样子,怎能不想起自己的曾经,想到早早离开自己的娘亲,想到疲惫的父亲带着幼小的自己离乡背井,想到父亲的托孤,想到孔大叔多年的养育,紫玉姐姐的巧笑倩兮,而如今,自己只身闯荡漂泊,怎能不悲从中来,因此心痛。悲愤的是,当今世界,朗朗乾坤,哪有正义?这么多百姓流离失所,无人来管?官吏们为人父母官,却不知体恤百姓,反而变本加厉,更加严苛的对待百姓,横征暴敛,中饱私囊,视人命如草芥。可有明眼人来看?可有掌权者来管?只是官官相护,使得百姓受尽折磨!善良的红娘子,沿途分发着本就不多的干粮和银两,自己只是在实在饿的受不了的时候才略微吃一点垫一垫饥。就这么靠着自己的非凡毅力一路前行。偶尔也*起老本行,卖艺赚一些盘缠。可是大多数百姓连自己的肚子也填不饱,哪来的闲钱打赏她呢。几番下来,也没筹得几文银子。直至行至河南洛阳城中,这里尚且安宁。街道依旧整洁繁华。街上小商贩的吆喝声此起彼伏,跟之前沿途满目苍夷的景象对比鲜明。路旁热气腾腾的包子散发着阵阵诱人的香气,一串串红彤彤在阳光下散发着光泽的糖葫芦,吆喝声里不时夹杂着几声:“卖桂花糕咧……”酒家里飘出饭菜的气味……如此种种无不吸引着红娘子,刺激着她的味蕾,她摸了摸早已饿得咕噜咕噜直叫的肚子,无奈地摇了摇头,又只能继续靠老本行了啊。想到此,只见红娘子走到街前一片空地,抱拳而立,朝着四周来往路人大声说道:“小女子一路逃难至此,盘缠用尽,只得求助各位父老乡亲帮帮忙,如今在此摆弄几招,望大家有钱的捧个钱场,没钱的捧个人场啊,小女子在这先谢过了。”
路人很多,很快便围了一大圈,只见她,上身红色短衫,下身同样红色长裤,中间配以黑色绣银纹宽带紧束腰间,衬得她的身姿格外矫健挺拔,鲜红的装束,也显得她唇红齿白,十分娇媚动人,一双清亮的双眸,眼波流转之间便吸引了众人的目光。红娘子将包袱放到地上,取出两根短棍。朝着众人微微一点头:“小女子不才,今日在这表演几招棍法,不到之处,还望大家多多海涵。”
说着,便双手各持一棍,上下翻飞,犹如一团红色的火焰,看得众人目瞪口呆。一套行云流水的棍法下来,看得众人连连拍手叫好。红娘子一时欣喜:“多谢大家。”
说着便掀起衣摆,快步走至众人面前讨些赏钱,可是众人叫好归叫好,一到要出钱的时候,就一个个都退却了。红娘子走了一圈,没有换来几文银子,却换得了人群散去,无奈只得叹气,低头正准备转身收拾家伙,一双脚出现在了她眼皮底下。红娘子微微吃惊的抬头,却愣住了,她看到了一双温柔的眼睛,那是怎样的目光,不像众人纯粹是看热闹的心态,那是真真正正的关切。仔细一看,这目光来自于一位牵着一匹白马的公子,一位温文尔雅,英俊儒雅的公子。红娘子不由得羞红了脸,心虚的立刻再次底下了头。公子没有说话,只是默默的将一锭银子放入红娘子手中,没等红娘子道谢,便转身离去。待红娘子回过神再抬头张望时,却只见一人一马混入人群,继而消失不见了。红娘子心中微叹,张望了一会,也只能收拾好包袱,转身离开。也不能说没有私心,红娘子置备好干粮等一干物品后,并没有直接离开洛阳城,而是在城内又逗留了几天,也又做了几场表演,每次也都留意观察,却再也没有见过那位公子,虽有些牵肠挂肚,却也只能按压住自己萌动的小心思,继续自己的路途……又过了两年,转辗了许多城镇之后,红娘子来到了河南杞县。近两年由于朝廷腐败无能,各地的起义军已颇具规模,并且形成了李自成、高迎祥、张献忠、罗汝才几股势力分庭抗争的局面,因此时有战乱,又逢上干旱之灾,杞县一带也闹起严重的饥荒,哀鸿遍野,民不聊生。红娘子刚进城不久,便听路人们议论纷纷,无不在夸奖一位李公子的善行,而对衙门对县太爷愤愤不平。仔细上前询问才得知,原来众人口中的李公子为当朝户部尚书之子李岩,心地善良,看着这民不聊生的样子,心感神伤,便打开自家粮仓救济灾民。可是面对庞大的灾民数量,仍旧是杯水车薪。解决不了大问题,无奈之下只得求助县令宋常咸。可这宋县令却是一胆小怕事之人,非得请示上级才肯开仓放粮。李岩大义凌然的表示一并责任皆有自己承担,才*得宋县令打开粮仓,救助了很多的百姓。事后这件事果然被省府所知,派人来调查此事,宋县令怕自己受牵连丢了乌纱帽,于是把所有罪责全往李岩头上一推,说自己原本对此毫不知情,是李岩聚集了大批灾民闹事,强行撬开府衙粮仓大门,哄抢粮食。而此时正值官府为镇压李自成起义,强行征派捐款,李岩私自开仓,将大批粮食分派给百姓的做法引起了省府官员的极为不满,于是诬陷李岩收买人心,想要借机谋反,以此将他抓入了大牢。听闻事情的来龙去脉,红娘子十分愤慨,愤慨当今官府不做正事,强征粮食和捐款,不为百姓着想,反而将无私帮助百姓的李公子以莫须有的罪名关押,到底是何居心!同时,她也深深被李公子的行为所打动,心中涌出要以自己的武功救助李公子,住他一臂之力的想法。于是当天夜里,红娘子换了一身黑色夜行装,趁着月黑风高,四下无人,悄悄摸到县衙大牢,施展出飞檐走壁的功夫,只见她身轻如燕,轻松地翻入了狱墙内,抓了一个狱卒,问明了关押李公子的地方,打晕了之后,便神不知鬼不觉地潜了进去,找到了李公子所关押的隔间。“李公子,是李公子吗?”
红娘子摸黑问道。李公子正无力的靠墙而坐,闻言问道:“正是在下,姑娘何故至此。”
“什么都不用说了,小女子感慨李公子所为,特来救李公子出去。”
说话间,绑在门上的铁链便被红娘子用内力震断。随后便在李公子差异的目光下,一把拽起李公子,并搀扶着他走出牢门,随后便没入了黑暗之中……红娘子救出李公子后,当夜带他逃到延陵山密林深处,确保不会被追兵找到之后才停下脚步。此时的天已蒙蒙亮,刚夜色昏暗中红娘子未来看得清李公子的长相,如今趁着晨曦,正好细细打量一番,谁知抬头一看,竟然大吃一惊,原来这便是那位一直让红娘子魂牵梦绕的牵着白马的好心公子……李言子似乎也认出了这便是那位街头卖艺的红衣姑娘。世间竟有如此巧合之事,两人一番相叙,原本就有些许心思的两人觉得互相更为亲近,李岩对红娘子的冒险相救感激不已,红娘子则为自己救出的是他而万分庆幸。言谈间,李岩不时流露出对自己逃狱的惶恐,若是此番逃跑,势必等同承认了自己的罪行,况且自己家中还有位高权重的父亲大人,要是自己重新回去认罪,说出越狱而逃并非自己所愿,最终是否能得以谅解宽待。而红娘子责悉心温柔的照顾他,同时万般柔情的劝解他,头头是道的分析着当今形式,同时有意无意的流露出想要以身相许的意愿。李岩不禁觉得受宠若惊……到底李岩会做出怎样的选择呢,他的选择又是否决定着红娘子日后的命运呢?