我外公于一九八八年九月份向北京市委提出退休申请，三个月后他的退休申请获批。过了半年后，的一九八九年四月初，他到解放军总医院检体，发现已经是骨癌晚期。得知外公生病后，我专门咨询了其他同学，并把我心中计划告诉他们：“我想去南方打工挣点钱，给我外公治病。”
其他几个同学你看看我，我看看你，其中有位同学给了我最后的提醒：“你才高中毕业，如果没有一技之长，就别想挣大钱。”
在听完他们的说法后，我只是一笑了之。
在得知我外公生病一个月前的四月初，从北京外婆带上了我跟小敏的户口本，和我坐火车又返回唐山公安局开平区分局，为我加急申请了为期十年的一代塑封身份证，四个工作日后，她老人家和我去了唐山公安局开平区分局把我的身份证我终于拿到了自己的十年期的身份证了。 他已经住进了解放军总医院的肿瘤科病房。他对我们说：“不管退没退休，我都不愿意住什么高干病房。”所以他身边只有一位主治医生（杨晓洁）。她对我说：“你外公的病预后不乐观，因为癌细胞已经开始扩散了。这种病情，再有钱也看不好。但是我们医生会尽力的，这个你就放心好了。”
我外公想回家，我跑去问了杨医生。她告诉我：“你外公现在可以回家，但是要注意不能吃辛辣食品，也不能喝酒。”
于是，我们把我外公接回家里。可是，没过两周，他再次返回到肿瘤科住院，他这一住就再也没有出来。我外公不想让外人看出来他曾经是北京市副市长，所以他坚持不住高干病房，坚持不吃进口药，坚持要跟帝国主义划清界限。他还教导我：“做人要低调，做官要厚道。”
从此，我把他的话牢牢记在心里。
我对我外婆说：“我想去南方打工，挣点儿钱给我外公看病。”我外婆用手抚摸着我的脸，对我说：“真懂事，可你只有17岁，你要是坚持去，也不是不可以。过几天我给你买火车票。”
我对我外婆说：“家里小敏帮您照顾我外公的。”
“你想去南方哪个地方？”
“先去广州看看吧。”
“那好，明天我去给你买后天的火车票，顺便到银行取点钱你带上，今晚就给你收拾行李。”
我外婆告诉小敏：“你哥哥要去南方打工了，赶快帮他收拾行李。我现在要到银行取钱，顺便给你哥买一张北京到广州的火车票。”
小敏点点头。当天下午我外婆就把取的钱和火车票都给了。小敏便问道：“外婆你怎么取多钱呢？”
我外婆对小敏说：“你是咱家最为聪明一个，你猜猜看。”
小敏接着说：“一万零一块钱肯定是有意义的。”
我说：“你只答对了一半，另一半我外婆告诉小敏。这是一万块钱，对吧？这是一块钱，对吧？加在一起就是万里挑一。”
小敏这才恍然。我外婆又说：“明早上八点半，你去把哥哥送到火车站并且买一张站台票，把你哥哥送到列车上，并把我取的钱交给你哥哥。”
小敏点了点头。
我对小敏说：“吃完饭后，我要去看一下外公。”小敏对我说：“对，哥，我不知道你这一走还能不能再见到外公了，所以你临走之前，应该到医院去看看外公。”
在我走之前，小敏和我坐汽车来到了解放军总医院走进我外公住的病房里，我见到病床上的外公。我轻轻地走过去，坐在外公床边，拉住他的手：“外公，我要去南方打工了，你身边有外婆和小敏，他们会替我好好照顾你的。”
我外公问：“你不上大学了？”
我对他说：“去年我没有考上，等下次我一定能考上。”
我外公说：“都是我的错，我让你报文科，看来你这小子不试和报文科。那就只能下次吧。下次你不要文科了，你还是报理科吧。”
我点点了头。我对外公说：“而我这一走，不知什么时候才能回来。”
于是我跪在地上磕了三个头。从我外公的病房出来，我和小敏就去了北京站。
到了北京站后，小敏从斜挎包里拿出一张北京到广州的火车票，我就此离开了北京的家，踏上了去往广州的路途。我对小敏说：“其实哥哥最不放心的就是你”。小敏恋恋不舍地对我说：“不知道什么时候才能再见到你。”这时站台上的人越来越少，然后我把之前外婆取出来钱交给了哥哥，哥哥问道：“怎么这么多钱呢？”
小敏对我说：“这是外婆让我给你的，你就拿着吧。”
这时车站广播通知，列车马上开车了，随后我就扑在哥哥的怀里，搂着哥哥的腰，情不自禁地声泪俱下地边哭边说对哥哥说：“哥，我喜欢你，哥，我真的很喜欢你。”
随后哥哥搂着我用，他右手抚摸着我的后背，对我说：“哥哥我又不是不回来了，等哥哥再说吧。”
列车马上要开车了，哥哥对我嘱托到：“哥哥走了，以后家里的事儿就交给你了。”
我点了点头边哭边对哥哥说：“放心吧，我会用最大的努力来照顾好外公和外婆的。”
随后我放开了哥哥，哥哥走进了车厢内，车门很快锁上了。我向后退两步后，看到列车缓缓开动时，我边哭边追着列车跑，大声喊到：“哥，到了南方给我写封信！哥，到了南方给我写封信！哥，到了南方给我写封信！哥，到了南方给我写封信！哥，到了南方给我写封信！”
她喊了十六遍。等她跑到站台那头时，列车早已把她甩了百多米，泪水也已打湿了她的衣襟。大家可以想象一下：从她半岁开始，我就帮着她母亲先她而去了。从学龄前、到小学、到初中、再到高中，都是我一路照顾她过来的。我现在去另外一个城市打工，她该有多么的无奈和伤心。于是，她哭成了泪人。
当她跑回医院我外公的病房里，我外婆发现了小敏满脸都是水，并且看上去很不高兴。于是外婆对小敏说：“你回家吧，抓紧时间把作业做完。”听我外婆这么讲，小敏轻轻地带上门，一路小跑回到家后，可她还是忍不住喊一句：“哥，我回来了。”
当小敏环顾四周时，屋子里是空空如也，扑到自己的床上放声大哭。良久，她站起来走到写字台前坐在了椅子上，提笔才写了两行，钢笔就不下水了。她用力把钢笔在空中甩了甩，边哭边写，直到把日记写完。
过了两天，我外婆看到了这篇日记，也没有说小敏做得不对，只是坐在小敏的对面正确引导她：“你文腾哥不是你的亲哥哥，你想跟他谈恋爱，外婆不阻拦你，但等你够十八岁才可以跟你哥哥开始谈恋爱。”小敏表示谢谢外婆，转过身就忙着写作业去了。在接下来的四个多月里，除了上学和完成作业，小敏还抽空赶到医院，帮我外婆细心照料我病中的外公。十一年后，我外婆去世的第五天，小敏才让我看了她写的那篇日记。关于她这篇我会在第十八章《常驻深圳》里详细介绍，这里暂且按下不表。
一年后小敏15岁，她参加了中考，结果考了全年级第一名。小敏和我外婆又搬回了唐山，住在了一个单元楼的一层。以后我还会提到小敏和我外婆照顾我病重的外公、以及我外婆和小敏为什么要搬到唐山，和小敏为什么要在唐山一中上学， 我这一去广州以及深圳，为我后来开公司打下了基础，经过30多个小时的运行，列车终于抵达终点站了。下了火车，我找了个旅馆住了下来，很快我找到了一份工作，我在一个餐馆当小工，没过多久我就认识了一位白杨姐姐，她说自己已经在深圳工作两年了，而且已经在深圳开了一家房地产开发公司，现在想聘用一位管理人员。我说：“你看我可以吗？”她想了想说：“听你的口音是北方人？”
我就笑了笑：“我是河北唐山人。”
她笑了笑对我说：“太好了，我也是唐山人。”
我问：“是吗？”
她说：“是的！”
并且她还说：“五月底，我姐夫在深圳开了一家房地产公司，我这次来主要是帮他管理这个公司。”
她说：“刚才你说想应聘我姐夫公司这个岗位，我希望你来试一下。”
我把在北京上学的经历，我外公患上骨癌住院，我自己来深圳想打工挣钱给我外公治病，以及还有一个表妹的情况都告诉了白杨姐姐。听完后，白杨姐姐感动地对我说：“你还挺有孝心的嘛！”
白杨姐姐：“我把小敏在北京站给我一万零一块钱，当她听完钱数对我进到。”
白杨姐姐：“看来你这个表妹对你有意思。”
她告诉我了：“这个钱数就代表着，万里挑一。”
我这才恍然大悟。白杨姐姐说：“如果你要愿意去明天上午到了。”
我问道：“我也可以吗？那好吧我去。”
她说：“一看你是个人才。”
第二天我和白杨姐姐一块儿坐车来到了深圳公司总部。那时深圳的建设日新月异，可以说我是第二批从北京来到深圳，从此在深圳开启新生活的。
可是我到公司总部一看，这才发现没什么人，只有六位工作人员，加上我才有七人，这让我一下子想起了明成祖朱棣的七名首任内阁成员。我立刻去找白杨姐姐商量这件事儿。她只用了一句话：“你也知道这个公司刚刚成立，你如果有好办法，说一说呀。”我拿了两张白纸和一支钢笔，写下了七十个人的名字，统一要求学士学位（或以上），以及一旦聘用他们，建议公司支付的薪酬福利待遇的标准，然后交给了白杨姐姐。当她看到这份名单，不由得大加赞叹。我把那一万零一元郑重地交给白杨姐姐，我对她说：“这点钱就用作公司的广告费吧。”
她对我说：“那也好，这些钱就折合成公司的一万原始股吧。”
过了几天，先后来了二十几位应聘者，随后又来了一百多，全部录用，都给他们分配了工作。半个月后，公司总部派我带了其中的二十个人将要去海南的时候。白杨姐姐告诉我：“你只要能拿下海南三亚和博鳌这两个城市的地，我就为你再免费争取增加一万份原始股。”
我重点负责申办政府批文。这样以来我更忙了，经常是海南深圳两头跑。
来到深圳一个星期后，我给小敏写了一封信。小敏接到我的信，非常激动和高兴。我外婆问：“是不是你哥哥给你来信了？”小敏点点头，拿着信跑进自己的房间看了一遍。我在信中问：“我外公好吗？外婆还好吗？现在我在深圳的一家房地产公司工作……很快我就要去海南了，到了海南我再给你写信吧。哥哥文腾”
不久，我收到了小敏的回信。小敏在信里只报喜不报忧：“哥，我很好，外婆也很好，外公在医院里还提起你呢。你不用操心我们。至于我的学习，你就不要担心了。好了，就写到这儿吧。我还要做作业呢。”小敏把我写给她的第一封信放在一个木匣子里收藏起来，然后把我的所有来信都放在一起。我一到海南就给小敏写了第二封信，告诉她我在海南的通信地址。我将会儿在那里开始了创业。