许是看说话的是个柔柔弱弱的姑娘，那人稍放松了些。
云州盛产矿石，时常有淘金客慕名而来，这不是什么稀罕事，再瞧他们一行人，锦衣华服，气韵清贵，不似寻常人家。 男子对这番话不禁又信了七八分。 “实在抱歉，我，我一时情急……” 素娆说话客气，他也不好继续板着脸，磕磕绊绊道：“村子变成这样，你们又恰好在这儿……” “不妨事的，大哥不必放在心上。”她温温柔柔说完这句话，试探问道：“大哥是芽庄本地人？我瞧着村子这模样绝非一两日了，怎么你才知晓吗？”
素娆同来人攀谈时，言韫几人很识趣的没有插话，听着她旁敲侧击的打探消息。 “姑娘还是叫我石毅吧，我一个乡野莽夫当不起你一声大哥。”
石毅略带拘谨的看了眼她身后，这几个男子气度非凡，尤其是那穿着绣暗莲纹天水碧锦袍的男子，风姿绝代，说是王侯公子也不为过。 而眼前这姑娘虽然和善温柔，但荆钗布裙难掩倾城绝色，他走南闯北多年，生平仅见这般神仙人物。 这群人，定非富即贵。 想到这儿，他态度又和缓了些，继续道：“说来惭愧，我是芽庄本地人不假，但自幼学武，长大后就跟着镖局的师傅四处走动，很少在家，年前接生意去了趟北边，这刚回来就看到村子变成了这样……” 他说不下去，话音有些哽咽。 石毅年前离开，至今近九个多月，所以村子是在这段时间出的事，素娆与言韫对视了眼，各有思量。 片刻后，素娆斟酌着将在此地发现的事简明扼要的说了一遍。 石毅听完变了脸色，“就是说村民都失踪后，还有人昨夜在这儿被杀……被杀的会是谁……” “这要找到死者才能知道。”
根据推测看，死的人大概率会是芽庄村民，石毅虽然没想到这点，但眼下这是唯一能抓住的线索，“我可以跟你们一起去吗？”
“当然可以。”
素娆等的就是他这句话，他们一行人对此地状况都不熟悉，有人引路，办事总会方便些。 按照原定计划，栖迟驱赶马车离开，临走前还一并带走了石毅的马。 他们则跟着马蹄的痕迹出了芽庄，进了深山。 “早些年芽庄还没有与外界通路，大家都是靠着骡子出入采办东西，久而久之，就走出了这条路。”
石毅走在最前面，刚一回头，对竹宴惊道：“公子小心——” 话刚出口，竹宴身子已经动了，只见他一掌拍在旁边的石头上，借着反弹的力道，猛地朝旁边一跃，稳稳落地。 “这儿居然塌了，幸好本公子反应快，不然这衣裳是没法穿了。”
见他没事，石毅松了口气，提醒道：“山路上杂草丛生，底下有时候就是空的，公子还是走在中间的好。”
素娆他们都规矩的跟着走。 唯独竹宴猴子似的上蹿下跳，时不时还能掏来些野果，他也不讲究，扯着袖子简单擦擦就往嘴里送。 有了这次教训，之后的路竹宴就走的很规矩了。 按他的话说，出来没带太多衣裳，脏了就只能裸奔……考虑到还有姑娘在，还是收敛些的好。 走了半个多时辰，蹄印突然变得密集起来。 “就是这儿了。”
素娆停下脚步，四下看了看，望向石毅，“石大哥，这附近有什么特殊的吗？”
那些人如果只是不想尸身丢在村子里被人发现，那入山之后随手丢在哪个山沟地渠里就是了，但他们偏走了一段路，在此处停留，显然是早有打算。 “荒山野岭没什么特殊的啊……” 石毅看她神色认真，仔细回想了一番，迟疑道：“地坑算吗？我记得这边好像有一处天然形成的深坑……” “在哪儿？快带我过去看看！”
“跟我来。”
石毅在前面领路，蹿进了林中，他说的地方距离小路不过十多米，很快就找到了地方，几人俯身望去。 这坑口呈不规则椭圆形，最宽处有五六米，林间光线昏暗，下面更是漆黑一片，窥不见底。 但素娆知道，就是这儿！ “一路走来有很多脚印，哪怕雨夜里土地松软，痕迹都不该那么深，所以，他们肯定是带了重物。”
能有什么重物？ 尸体！ 众人心中明了，石毅急道，“几位贵人在这儿等着，我下去看看。”
“你学的是外功，半点轻功都不会，下去了怎么上来？”
竹宴忍不住翻了个白眼，有些后悔跟来了。 在场四个人，除了石毅外，他们家公子自幼娇贵，不可以做这种粗活，素姑娘嘛……他这个人打小就知道要怜香惜玉，当然，某个败家娘们除外！ 想到这儿，竹宴有些丧气了看了眼自己的衣服，对言韫委屈巴巴道：“公子啊，看在我今天如此牺牲的份上，往后月钱能不能涨涨？”
“自己去找镜臣。”
言韫面不改色的瞥了他一眼。 “那个守财奴，抠搜鬼，拿他一文钱跟要他命似的，让我找他，他多少都得打断我一条腿！”
竹宴一边叹气一边摇头，“罢了，这就是命啊，我认命了。”
“废话少说，快去。”
言韫负手立在深坑边上，山风徐徐，卷动他的衣袂款款摆动着，恍若仙人，竹宴看着这一幕，欣慰的险些流下泪来，他家世子爷的仙风道骨都靠着他牺牲才得以保全，这是何等的忠心耿耿！ 他下去前不死心的问：“真的不考虑给我涨月钱吗？”
素娆被他坚持不懈的精神给逗笑了，“大护卫，你再不下去，天都要黑了！我记得夜明珠在你身上，你小心些，底下恐怕……还有其他的东西……” 地洞阴暗潮湿，再加上下过大雨，充斥着一股极浓的土腥味。 在这混杂的气味中，她还闻到了……尸臭！ “姑娘别担心，我可是公子手下第一高手，这世上还没有什么是让我觉得……” 眼见他喋喋不休，大有再乱扯一通的意思，言韫眉角抽了下，忍无可忍的拂袖一拍，竹宴似是对他家主子的脾气十分熟悉，大笑着跳开，随即足尖一点，落叶似得飘了下去……