围在院门口的丫鬟们纷纷退往两旁，大气不敢出。明香站在后面踮脚张望，好奇这位二少爷长得什么模样。在场只有林姑姑和几个大丫鬟是以前就在高云轩伺候的，足足三年未见，苏言即这张脸，她们竟也看得生了。尤其是，他现在唇边一圈胡茬，肤色也被晒黑，浑然没有当初那风度翩翩，品貌非凡的少年郎气韵。护院们在入苑后终于松手，精疲力尽的苏言即摔坐在地，身上的白色丧服因刚才的挣扎，本就质量不好的麻布撕裂了多处，里面的白色单衫也被撕扯得都是褶皱。老仆们围上来继续劝说，尤以提到老太君和老爷生前夙愿为多。对父亲的愧疚自责，让苏言即一下子被戳中心里的痛点，他当众又哭了，以袖子一把一把抹泪。茅硕见状让护院们先走，同时令一起来的李嬷嬷将丫鬟们遣散。“来，二少爷，”茅硕扶起苏言即，“先回屋吧，哭了一天，您也累了，稍后让厨房送点您以前最爱吃的小食过来。”
李嬷嬷冲林姑姑使眼色。林姑姑立即走来扶苏言即，同时看向躲远了的明香和明桂。明香明桂秒懂，转身跑去小南楼找宋知晴。宋知晴仍坐在房中看书，现在只有看书能让她获得短暂心静。明香一来便高兴叫道：““二少奶奶，二少爷回来啦！”
宋知晴弯起一缕笑，侧过头去：“你很开心呀。”
“开心的，开心的。来，二少奶奶，我扶您出去。”
明香明桂快步走来，要去推宋知晴的轮椅。宋知晴轻抬手：“不用。”
“嗯？”
“我不去了，”宋知晴看回书卷，“他此时心情不好，正厌着我，我若去到他跟前，无疑火上浇油，我便不去了。”
明桂笑道：“二少奶奶，那是因为二少爷他没见过您呀，若是见了您这容貌，他哪有脾气去发呢。”
明香也笑：“是呀。”
宋知晴莞尔：“这三年，你们猜老太君和老爷，有没有同他说过我的脸？”
两个小丫鬟一顿。宋知晴抬眸看她们：“你们再猜，苏言即听到过多少有关我容貌的话呢。”
“这……”“一副皮囊而已，苏言即在乎吗？他不会在乎。我在乎吗？我也不在乎。对于我而言，这皮囊还不如一双可以自由行走的腿，”语罢，宋知晴看向明桂，“明桂。”
“嗯，二少奶奶。”
宋知晴的声音始终温和轻慢：“将那些老仆都支走，让护院们也离开，待他们都走了，你们将二少爷扶去书房，今夜便让二少爷睡在书房的软榻上。”
“啊？”
明桂睁大眼睛。明香也惊道：“二少奶奶，这怎么行呢。”
“屋中有我睡过的被褥，他不会碰的，书房中的软榻无妨，随便拿条干净的薄毯过去便是。”
明香和明桂对视一眼，目光惊诧。宋知晴凑近书案，将桌上的白纸仙鹤灯罩取下，吹熄了烛台上的火。屋内的光线一下黯然，只剩下床边的落地云山泠灯檠。这样淡的光线里，宋知晴精致明艳的面庞似被染了一层柔光，一双眼睛美得像是会摄魂一般。明香和明桂几乎同时心道，二少奶奶，怎么能美成这样。·离开小南楼，明香和明桂回到前院，先去找林姑姑说了宋知晴的意思。林姑姑只能寻几句好话，先让几个老仆一起帮忙，将苏言即扶到院中石桌旁。在茅硕和苏言即谈心的功夫，林姑姑将李嬷嬷拉到一边：“二少爷向来反骨，越是压着他的头强迫他，他越是生气。如今既已回到高云轩，便先缓缓，接下去若再逼他，恐会适得其反，今夜，莫不如就先这样。”
李嬷嬷叹道：“这几日，要辛苦你们高云轩了。”
一听李嬷嬷这样说，林姑姑便知她也被折腾得心累，道：“嬷嬷，您先回去吧，老太君那边可离不开您。高云轩这边，我今夜带人就守着，我们谁都不睡。”
将李嬷嬷送走，茅硕也没有多留，走之前和林姑姑小声道，老太君派了三十多个护院守在高云轩外，让林姑姑别担心。林姑姑送茅硕离开后回来，苏言即仍一身颓然，他坐在石桌旁，双目涣散，鬓发凌乱。“少爷，”林姑姑走来，“您吃点东西吗？”
苏言即掀起眼皮看她一眼，冷漠地将视线转走。林姑姑顿了下，又道：“二少奶奶已经睡了，她知道您不想见他，所以，您今晚先睡书房吧。”
苏言即眉心一皱，重新抬眉看她：“我睡书房？”
“辛苦少爷先将就一夜，您之前的卧室空置了三年，得好好打扫。”
“空置了三年？那这三年，她睡哪？”
“二少奶奶睡在小南楼。”
苏言即冷笑：“她倒是会挑地方，去睡小南楼了。怎么她不将小南楼让出来给我，她去睡书房？”
明香忍不住开口：“因为二少奶奶说，那被褥上会有她的气息，二少爷您不会喜欢的，所以就……”“好一招以退为进。”
苏言即冷冷地打断她。明香闭了嘴，不说话了。庭院起了一阵夜风，快至中秋，风似裹了层清寒。苏言即从石凳上起来，冷冷道：“去书房便去书房吧，书房只有墨香，没有令人不喜的山间土气。”
这句话落在林姑姑和明香的耳朵里，她们的脸色皆一白。这话，未免也太，太刻薄狠毒了！没有当着二少奶奶的面，可是当她们的面，也一样的毒损。苏言即抬脚要走，像是想到什么，又回过身来：“你们，谁去一趟行阳苑？”
他个头高大，语气冰冷和不耐，说话带着一股居高临下的倨傲。林姑姑低头立着，眼观鼻，鼻观心。旁边的明香气得手指发抖，脸色失血。现在提到行阳苑，能因为什么呢！想到陆玉雪今日的嘴脸，还有她的肚子……明香咬着唇瓣，欺人太甚！“你去，”苏言即却正好点中她，“现在就去，去打听下今日被请去的陆姑娘情况如何了。”