第一个对付的就是自己。反复权衡之下，刘伯温再次递上辞呈，孤身一人离开了杭州。路过太平的时候，他突然想起当地的名儒李习。几番打听之下，他信马由缰地来到李家庄。听说是青田先生来访，李习速谴弟子陶安出门迎接。等刘基进入内堂，却发现李习身边还坐着三位文士。待伯羽先生一一引见之后，刘伯温才知道，在坐的分别是全椒的侯元善和舒城的汪河、王习古。自从巧遇了朱国瑞，李习和陶安就开始联络起周边的士子。无论是金陵、太平还是全椒、六合的有名儒生基本都接到了他们的书信。对于收信之人，李习自然也是斟酌再三。这些人基本都是怀才不遇，对朝廷多有不满之人。毕竟李老爷子也不想被人出卖，做个糊里糊涂的冤死鬼。对于他的来信，接信之人的反应不尽相同。尤其是在和州大战之前，多数人不看好朱国瑞的前景，认为他不过是一介草寇而已。随着朱国瑞的诗词流出，众儒生逐渐生出好奇，对这位允文允武的将军产生了兴趣。等朱国瑞的破虏军占领了滁、和二州，军队发展到二十万的规模，众儒生有点坐不住了。很多人开始主动回信询问起破虏军的情况。其中，侯元善等三人索性来到李家庄拜访，想亲耳听听伯羽先生的建议。几个人见面之后，开门见山地汇总了一下思想。见刘基也要前往和州，众人更是坚定了信心，当即相约同行……