赵昺走了，就像他从来没有出现过，没有在应天府掀起一丝涟漪。隐门毕竟是一个见不得光的组织，擅长在背地里做些蛊惑人心的勾当，却从来没有形成过一个严密而高效的组织。不得不说，赵昺这一辈子都活在自己的世界里，根本没有真正了解过真实的人间。之前，在朱胜、周颠和张中等人的辅佐下，他的帝王梦还做得有滋有味。如今，从被脱脱骗出金陵的那一刻起，他就注定会变成一个傀儡或一个符号。来不及仔细总结赵昺的得失，刚过了两天舒坦日子的朱国瑞又开始头疼。谢银环有孕了。这本是令众人再次欣喜若狂的好消息，却令他陷入恐惧之中。周如姬和谢银环最近相处得还算融洽，基本平分了夫君的空闲时间。郭莲儿本就不是妒妇，又有嫡长子傍身，大方地将夫君让给了两位如夫人。可同样的受孕机会，谢银环却一枪中的。而周如姬依然是一无所获。做为皇室后人，如姬认为此事伤害不大，但侮辱性极强！自从谢银环有了身孕，周如姬就没白天带黑夜地缠住朱国瑞，逼他鞠躬尽瘁。刚开始的时候，朱国瑞还觉得挺幸福。到了后来，他宁愿跟谋士们彻夜长谈，也不愿回到后宅休息。不过，总睡在书房也不是个办法。最终，朱国瑞鼓起勇气回到后宅。卧室内，周如姬正对镜伤悲，哭得梨花带雨。“玉儿，我回来了。”
“滚！”
嗯，还是这个味。老夫老妻的就是不一样，连打个招呼都这么有情调。“好啦，生孩子这事不是一蹴而就的。这里面也是有学问滴！”
朱国瑞厚着脸皮凑了过来，拿下巴颏儿摩挲着如姬的肩膀。“哪有什么学问？你就是偏心！”
周如姬不耐烦地晃动肩膀，躲开了夫君的下巴。“这我可得给你好好讲讲。要不然，你就是把我给榨干，也怀不上孩子。”
电线杆上的老中医附体，朱国瑞摸着自己光滑的下巴侃侃而谈。“女人呢，每个月总用那么一两天的受孕期。如果在这几天同房，怀孕的机率就会大幅提高……”随着一段科普，周如姬停止了哭泣，眼珠一错不错地看着他。“盼兮！”
朱国瑞刚讲完，周如姬就叫来了侍女。“夫人，唤奴婢何事？”
“快替我回忆一下，上月何时来的月事？”
“啊？”
听夫人当着国公的面问起此事，盼兮的小脸直发烧。“大概，也许，是十五左右吧。”
“什么叫也许？”
周如姬摆出一副地主婆的姿态，怒视着她道：“以后，凡是月事开始和结束的时间，你一律给我记准。否则，仔细你身上的皮。”
“是！”
盼兮莫名其妙地看着夫人，委屈地点点头。“十五，那就快了。我得好好准备一下。”
周如姬开始进入魔化状态，到处翻找自己收藏的补品。朱国瑞忍住笑道：“不急，还有时间。这段日子，咱们都养精蓄锐，到时好一战功成。”
“夫君真是无所不知。你是最棒哒！”
周如姬瞬间焕发光彩，扑上来香了他一下。男人的骄傲感爆棚，朱国瑞起身道：“好啦，为夫还有正事要办，你自己休息吧。”
“你等会！”
没等他走出两步，周如姬突然横在他的身前。“你是以前就知道这些，还是刚知道的？”
朱国瑞好奇地看着她道：“这有什么区别吗？”
“你别管，我只想知道真相。”
周如姬单手插腰，脸上隐隐带着怒气。不知道自己又在哪得罪了媳妇，朱国瑞挠着头道：“这些知识，为夫以前听人说过，只是一时没有想起。”
“朱国瑞！”
周如姬瞬间提高了嗓门。“我就知道你是故意的。你就是不想让我先给你生儿子。你偏心……你欺负人。唔唔……”我是不是在作茧自缚？大意了，没有及时识破套路，好端端地将自己陷于困境。看来还是书房更安全一些。朱国瑞拿定主意，落荒而逃……次日，中人刚开始议事，杨宪就送来了一连串惊人的消息。首先是关铎和毛贵突然跑了。这两位汝颍红巾的大将竟然带着人马撤出了亳州，分两路直奔山东而去。发现异常的答失八都鲁火速命令察罕帖木儿和李思齐放开关口，欢送这群祸水杀向山东。反正那也不是他们的地盘，用不着操心。随后，元军加强攻势，顺利地将韩林儿逼入安丰，成功收复亳州和颍州，兵锋直指濠州。眼看元军离自己越来越近，濠州的赵均用感觉坐卧不安，当即召集陈清等谋士商议对策。陈清主张向东北进军攻克淮安，尽量与关铎、毛贵靠近一些。即使淮安失守，大军也可以撤至山东与他们汇合。赵均用既觉得他言之有理，又有些不切实际。濠州军要想攻克淮安，必须经过朱元璋的泗州。对于朱元璋的态度，他丝毫没有把握。陈清则显得不以为然，认为朱元璋目前没有足够的实力吃下濠州军。更何况，如果赵均用攻克淮安，完全可以在朱元璋和元军之间形成一道屏障，对泗州是件好事。大不了，就将濠州城让与朱元璋。让他跟朱国瑞去争夺淮西之地。其他谋士则是觉得他太过激进，不如向西面的怀远等地发起进攻，与安丰的韩林儿进行汇合。几位谋士争来争去，连续几日也没能达成一致意见。没等他们商量出结果，朱元璋率兵攻克淮安，将自己的势力范围扩大到整个淮安路，与张士诚形成了肩并肩的态势。无奈之下，赵均用只能发兵怀远，努力向安丰路靠近。谁知赵均用前脚刚走，徐达就带着一支偏帅绕过定远袭击了濠州。仅用一天的时间，徐达攻克濠州，斩杀了留守的孙德崖。淮西的形势彻底乱了起来，朱国瑞、朱元璋和张士诚三大势力形成了犬牙交错的局面。