李彬之事过后，朝中恢复难得的平静。不论是江浙帮还是淮西帮似乎都已经忘掉之前的不愉快。但朱国瑞知道，这一切无非是暴风雨来临前的宁静。他很想看看双方会如何出招。半个月后，杨宪率先出手。经安全司调查，江西瑞州知州杨元杲虚报计划支出，贪污官银五万两。此事一经揭发，朝野上下一片哗然。杨元杲是滁州人，也是淮西帮中的骨干力量。可令朱国瑞奇怪的是，淮西帮中却没有一个人站出来替他说话。李善长对此事笑而不语，阮弘道则大义凛然地要求彻查此事。考虑到刘伯温刚与淮西帮结下梁子，朱国瑞决定让徒弟沈森去瑞州调查此事。同时，他命令杨元杲回南京自辨。没过多久，沈森和杨元杲同时回到南京。金銮殿上，沈森拱手道：“陛下，臣在瑞州核查了相关帐目，并没有发现任何贪污的证据。相反，杨知州在瑞州任职期间清正廉洁，深得当地百姓的爱戴。”
对于杨元杲的理政能力，朱国瑞丝毫没有怀疑。但如果一切没有异常，贪污之事又是怎么查出来的？没等他询问，杨宪缓缓从朝臣中走出。“沈大人，你是怀疑本官诬陷杨大人？”
“并无此意。”
沈森摇了摇头，“本官只是根据现场核查情况得出结论。如果杨大人有新的证据，何不当堂呈上？”
“如此甚好！”
杨宪冷冰冰地点了点头，从怀里掏出一份文件。“陛下，这是瑞州上报度支司的批文。上面有相关官员的签字画押。从此份文件上看，瑞州请领的资金与实际所需支出严重不符。臣想问，其中相差的五万两到底去了哪里？”
“臣冤枉，臣并没有收到那五万两。”
一直没有说话的杨元杲突然哽咽起来。朱国瑞有点好奇，开口问道：“元杲，先不要着急。朕知道你一心为公，对大明忠心耿耿。但事情已发，你还需要一个合理的解释。”
“陛下！”
杨元杲抹了一下眼泪，躬身拱手道：“是臣疏忽，臣辜负了陛下的期望！”
听到此话，刘伯温等江浙臣子不禁露出微笑。就在刚才，他们还怕沈森故意袒护淮西众臣。眼下，杨元杲既已承认失查。这场官司，江浙帮赢定了。朱国瑞微微蹙眉，不悦地问道：“杨卿是如何疏忽的，朕倒想仔细听听！”
杨元杲稳定一下情绪，拱手说道：“陛下，臣上报的预算没有问题，实际收到的银两也没有问题……”“呵呵。”
朱国瑞不禁冷笑两声，“那倒怪了。上报数目与实得数目相符……敢问卿，你究竟疏忽在何处？”
“陛下，是批文上的数目与臣上报数目不符！”
杨宪语出惊人，在场君臣同时一愣。原本捻须微笑的刘伯温面色大变，抚须之手止不住地颤抖起来。杨元杲加快语速，继续说道：“因为所拨银两与上报之时数目一样。臣一时疏忽，并没有细看批文上的金额。等沈中丞前来查案之时，臣才发现批文被人动过手脚。上面的数目比臣上报之时多了五万两……”“杨元杲，你可不要避重就轻、编造谎言！”
胡惟庸出言警告，严肃地看着他。“丞相，下官敢以全家性命做保。批文上的金额确与下官所报数目不符。而且，下官也没有收到那五万两！”
那就怪了，钱上哪去了？群臣议论纷纷，纷纷看向最先举报此事的杨宪。杨宪面不改色地拱手道：“陛下，此案是高见贤一手经办。请陛下宣他上殿。”
见朱国瑞微一点头，大总管云奇高声说道：“准！”
稍后，高见贤急匆匆走了进来。“臣高见贤拜见陛下。”
“免了。”
朱国瑞微一抬手，“高卿，瑞州之案可是你一手经办？”
高见贤看了一眼杨宪，躬身道：“回陛下，正是微臣。”
“那你说说，是如何发现瑞州之事的？”
“臣是听杨大人提起瑞州支出有异，才……”“你胡说！”
一旁的杨宪勃然变色，再也没有往日的冷静。“殿前禁止喧哗！”
云奇厉声喝斥。“陛下，臣不敢乱讲。”
高见贤面色潮红，“臣原本不清楚瑞州之事。是杨大人提醒微臣，说杨元杲伙同户部利用收支差额贪污公款。”
“姓杨的，你这是在血口喷人！”
户部尚书郭山甫当场急了眼，不顾礼仪地蹦出来，指着他怒吼起来。“肃静！”
面对国丈，云奇缓和一下语气，高声制止。有点意思了。朱国瑞摸着下巴，皱起眉头。“国丈，休要操切。朕想知道，户部是谁在管理度支之事？”
郭山甫赶紧拱手道：“回陛下，是侍郎樊景昭。”
朱国瑞用眼神向云奇示意。云奇连忙喊道：“樊景昭上前答话！”
“臣领旨！”
群臣中，樊景昭不慌不忙地走了出来。“樊卿，你可知道瑞州之事？”
樊景昭躬身道：“回陛下，臣虽管理度支之事。但瑞州之事，臣的确不知。”
“你负责的事务如何不知？”
朱国瑞有些不高兴，在不知不觉中提高音量。“回陛下，臣只负责对金额较大的支出和异常支出进行审核。普通支出皆由度支司的相关官员处理，由度支司郎中负责审批。”
樊景昭不慌不忙地拱手答到。云奇善解人意地喊道：“传度支司郎中觐见！”
度支司的郎中名唤江慎行，是个谨小慎微之人，平时不太爱说话，朱国瑞对他并没有什么印象。旨意传出，毛骧带着几名侍卫亲军飞速跑向户部衙门。过了大约一刻钟的时间，毛骧气喘吁吁地跑了回来。“陛下，江慎行今日没有到户部当值。臣已经派人去家中找他。”
朱国瑞点点头，闭上眼睛等他前来。又过了一会儿，一名侍卫亲军火速回报。“回陛下，江慎行留下一封认罪书，在家中自缢而亡！”
话音落地，殿内一片哗然……