一段插曲过后，朱国瑞重新与众臣商议起平定天下之事。刘伯温拱手道：“如今只剩川蜀、云南、山陕甘宁、漠北和辽东等地未靖。以臣看，不如采取先易后难、先南后北的策略，平定天下。陛下可命人对川蜀、云南发动攻击；令卞元亨收复辽东，于山海关与常遇春的人马汇合，再合兵攻击上都。”
孔克仁出班补充道：“如今云南仍有大元的十万驻军，容易对大明形成南北夹击之势。眼下大元朝纲不振，无法调动天下从属。一旦恢复元气，大元完全可以从北平、云南和辽东对大明进行反攻。因此，臣也同意右丞相之策。”
朱国瑞点点头道：“如此甚好。那就让缪大亨和廖永忠攻川渝；文谦和文英攻云贵，待卞元亨击破辽东全境，迅速参与北伐。唯一需要调整的是，常遇春不用等卞元亨回师，便可以自行攻击上都，逼元帝退入漠北。至于在何地汇合，由他们二人自行商定。”
刘伯温略一皱眉道：“文谦和文英将军没有独立领兵的经验，陛下是否要再考虑一二？”
“无妨，谁都有初次领兵的时候。”
朱国瑞早就猜到众臣会有此担心，不以为然地说道：“依朕看，不如让文谦为主帅，梅思祖和文英分任副帅。有个能征惯战的老战保驾护航，你们总可以放心了吧？”
梅思祖原是陈汉帐下的一员虎战，协助二位小舍征战云贵自无不可。刘伯温点点头，拱手退下。“至于山陕甘宁……让朱重八再逍遥一阵。等朕腾出功夫，亲自去会会他！”
“陛下不可！”
礼部尚书汪广洋连忙出班，“陛下乃九五至尊，怎可随意御驾亲征？区区一个伪宋，令冯氏兄弟合兵攻打也就是了……”“你不懂。”
朱国瑞挥手打断了他，“朱重八是个打不死的小强。如果朕不亲自动手，只怕他会生出更大的祸患。此事朕意已决，诸卿不必再劝！”
“臣等遵旨！”
众臣见他态度坚决，只能躬身应诺。此议过后，吏部尚书许瑗出班奏道：“启禀陛下，常将军在北伐之中多有俘获。他送来奏折，请示元臣的安置问题，还请示下。”
“喔？”
朱国瑞有点惊讶，“这小子学会抓俘虏了？”
以往的常遇春很少会留活口。尤其是对大元官员，他基本都是一杀了之。许瑗笑道：“常将军在陛下的敦敦教诲之下，已经改过自新，不再轻易杀俘……”“屁，朕看他是让张真人给降服了！”
朱国瑞不屑地大笑起来。为制止常遇春杀俘，避免他遭天谴早夭，朱国瑞特意请张三丰去北平给他讲授道法。不知是道法起了作用，还是拳脚起了作用，常遇春跟变了个人似的，开始信奉道教，遵从道门之说。不管怎样，能够多留点为官的人才也是好事。从战报里看，常遇春甚至连大元的枢密院知院等重臣都俘虏了过来。如今大明的地盘不断扩大，没有科举的支撑，选官基本靠推荐和俘获。能多抓些有从政经验的元臣是件好事。心里一高兴，朱国瑞故意卖弄起学识。“朕尝闻，自古帝王肇造之初，所用人材，率资于前代，如汉、唐、宋、元，皆用秦、隋、五代、宋、金旧人。朕始定中原，卿等多前代良材，悉归于朕，既设六部，先任卿等，各任其事……”巴拉巴拉的一阵口沫狂喷，众臣无不叹服。文臣感叹于他的非凡文采，武将则觉得他越来越能说。众臣之中，少师宋濂一时技痒，拱手出班道：“陛下，臣偶得《平元都捷表》，欲献于陛下。”
“爱卿尽管念来！”
有人上赶着拍马屁，朱国瑞自然乐得欣赏。宋濂清清嗓子，抑扬顿挫地念道：“五百年而王者兴，仰圣人之在，御大一统而天下治；际景命之维新，尽驱胡虏之膻腥，诞布幅员之声教，乾坤清肃，日月光明……兴太平之礼乐，人纪修，风俗变，正万世之纲常！”
“为大明贺！”
“为圣上贺！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
金銮殿内的气氛顿时达到高潮……礼部侍郎兼鸿胪寺卿樊观最近有点忙。为了稳固边疆，他连续出使高丽、交趾、占城和老哇，大张旗鼓地宣示着大明的领主地位。幸运的是，这些周边王国还算是能够看清局势。尤其有一个已经被大明占领的七七八八的倭国当样板，各国也知道不尊敬王化的后果，纷纷遣使进贡，表示臣服。虽然表示臣服，但高丽国王想趁大元衰败、大明初兴，抢占一些辽东的土地。高丽大军在边境上蠢蠢欲动，试探性地侵入大明疆域。对此，卞元亨早有准备，令康茂才和杨璟自水陆出兵，全歼高丽大军。杨璟追杀高丽大军至平壤附近，逼高丽王签下降书。随后，卞元亨设平壤到大明边境间的区域为缓冲区，分派五万明军驻扎平壤城外，期间一切费用由高丽国承担。盛怒之下，赔了夫人又折兵的高丽王连斩几名当初劝其出兵的大臣。高丽国自此臣服于大明。樊观最后出使的是倭国。此时的倭国，已经被谢再兴牢牢控制。所有重要城镇和出海口都在明军的掌控之中。依靠大明提供武器，不断自相残杀的倭人终于团结起来，准备与大明决一死战。樊观此次前来就是代表大明向他们发布最后通牒。“诏书到日，如臣，奉表来庭；不臣，朕当命舟师扬帆诸岛，直抵其都，缚其王。岂不代天伐不仁者哉？惟王图之！”
严厉的语气令倭国伪皇如惊弓之鸟，在樊观面前瑟瑟发抖。他知道，与诏书同时赶到的谢再兴已率人马围堵在京都之外，正等着他的回复。在众臣的苦劝之下，倭国伪皇连忙上书，自去皇号，改称倭王，下令解散幕府武装。至此，倭国全面落入大明的掌控……