第三个人知道，天山童姥已死，丈夫尚在昏迷，能够知道“九九菩提蛮”的，不是周桐的至亲，就是丈夫过命的兄弟朋友，当老道说出“菩提蛮”时，周夫人认定，此老道并非外人；又听老道说西夏皇已破，她担心丈夫的安危，也别无选择，所以，她这才听从老道之言。而这个老道不是别人，正是周侗的结义兄弟，名闻遐迩、威震八荒的一代大侠——萧峰。那位问了，萧峰为什么此时出现在天山飘渺峰灵鹫宫呢？其实，萧峰不是今日才出现在灵鹫宫，他早就来到灵鹫宫，只是因为信守与耶律洪基的誓言，他决不会以真面目示人，要知道，他是一诺千金的大侠，一口唾沫一颗钉，如何能在江湖露了踪迹。不露踪迹是不露踪迹，但他行侠仗义的禀性始终没有改变，从大辽退兵，到大辽灭亡，萧峰已经在江湖仗义行走几十年，由于他的武功出神入化、神龙见首不见尾，没有人知道萧峰还活着，他除了在江湖中行侠仗义，剩下就是回雁门关绝谷陪伴在阿紫左右。各门各派井水不犯河水，各自勤学苦练，强身健体，虽然中原武林一片风平浪静，可这个风平浪静之中暗藏着一个巨大的旋涡，当萧峰再次行走在江湖上时，他忽然听说许多大门派的掌门人，或者是各门派中武功出类拔萃的大弟子在江湖上失踪，而这些人都是武学中的翘楚，个顶个的武林高手，为什么在一夜之间悄无声息、音讯皆无呢？萧峰想查个究竟，弄个明白，还武林一个正义。所以，萧峰离开阿紫，由北向南开始追查下去。这一日，萧峰行至蓝田，想探访玉面书生吕大钟的下落，因为，听江湖传言，玉面书生吕大钟是第一个失踪的武林侠客。吕大钟何许人也？吕大钟是蓝田的一代大侠，人长的非常白净，而且也很风流倜傥，手中一把钢骨折扇有万夫不挡之勇，而且为人仗义疏财，深受江湖人景仰。就在萧峰准备探访时，他忽然看到灵鹫宫的“追天绚日”讯号，不仅是“追天绚日”讯号，而且还是红色的“追天绚日”，他知道灵鹫宫肯定出了大事，遇到非常危险的情况，否则，不会发射红色的“追天绚日”，他联想到江湖上失踪的武林高手，他的心中不禁为之一颤，他丢下玉面书生吕大钟的案子，急速赶回雁门关绝谷，简洁地告诉阿紫一声，萧峰又赶往飘渺峰。萧峰在来的路上经过易容扮成一个道士，因为，逍遥派是道教的一支，开派鼻祖乐无天在“道”中悟出小无相功的真谛。所以，萧峰扮成道士更能让周夫人相信自己。当他来到飘渺峰时，灵鹫宫只剩下夫人和竹剑，那天，他听了夫人的真情告白后，决心要保护好义弟，可他不知道飘渺峰为何只剩下她俩人，他私下听到竹剑与夫人议论完颜阿骨打进兵之事，并知道西夏皇帝乃义弟的岳父，他想替病重的义弟尽点力，拿定注意，他马不停蹄地赶往西夏皇都，当他来到皇都一看，除了三十六洞、七十二岛的弟子，守城的兵士不足五千，让萧峰大叹“泱泱西夏，生于安逸，死于安逸”。就在破城前夕，他看到一个熟悉的身影，一袭黑衣人在月下快似闪电，轻若幽灵，阿娜多姿的身形宛若天女下凡，这个身影他太熟悉不过了，黑衣人不是别人，正自己的妻子阿紫，挟着已经魂断的李婉儿。萧峰让阿紫将婉儿送进城中，然后保护梅剑和李延寿，自己赶快回天山保护周侗。所以，他对西夏皇都的情况、“九九菩提蛮”等了如指掌。萧峰保护着周侗及夫人、竹剑火速离开灵鹫宫，当他们来到延安府时，从西南边塞赶回来的阿紫，告诉周夫人一切，尽管国已破，父王母后尚且自保，周夫人心中稍安，但是，周侗的病情似乎不能再这样颠簸下去，她们只好就此安下身来，萧峰告诉周夫人好生照顾周侗，自己前去寻找安道全，阿紫回去办一个重要事情，他想，中原武林还算平静，有竹剑保护已经足够，就这样，周侗与夫人、竹剑在延安府安居下来。阿紫去办什么重要事情呢？原来，她对周侗中毒的脉象，有一种似曾相识的感觉，但她就是想不起来在什么地方见过，所以，她急忙赶回雁门关绝谷，将天山童姥留下药典仔细阅读，想从中探出究竟。可是翻遍药典，还是没能找到周桐中毒的原由，她不由自主地骂了一声“老毒物”，“老毒物”刚出口，她恍然大悟：“啊！知道了，这是丁春秋的下毒手法，难怪似曾相识。”
只是此毒为何名？又如何解救呢？阿紫开始犯了难。要知道，阿紫在星宿海的时候，也仅仅是二流弟子，加上自己偷奸耍活，从来就没有用心学过丁春秋的各种毒功，倒是对“神木王鼎”非常感兴趣，因为，那是提炼毒功最有效的捷径和路数。阿紫尽管没有学到丁春秋毒功的精髓，但对星宿派下毒的手法还是熟知的，就像一个人的秉性，无论你如何隐瞒，举手投足之间都能透出你的风格一样。弄明白这个道理，她赶紧去找萧峰，然后共同去找丁春秋，*他就范。可是，等她们来到嵩山少林寺时，哪里还有丁春秋的踪影，哪个改过自新，誓死弘法的客家弟子早已不知去向。萧峰与阿紫一路追踪来到星宿海，而此时的星宿海一片狼籍，打眼一看就知道这里几十年没有人住过，甚至没人来过；她俩只好回去另想他图。要说周侗中毒，的确与丁春秋有关，那日，周侗带着梅剑、竹剑来到嵩山少林寺祭祀父亲，已经改过自新的丁春秋始终没有离开周侗，对他的祭祀也很热心。天性敦厚、侠肝义胆的周侗当然不会用“君子之心度小人之腹”，而始终不忘当日之仇的丁春秋，表面悔改，内心隐晦。他多次看到周侗大摇大摆地前来少林寺祭祀，恨得牙根都痒痒，但是，那时丁春秋毫无办法，打又打不过周侗，毒又被少林高僧全部化解，只得在塔林中为一代代少林亡魂，打扫墓室。有一年夏天，打扫完墓室的丁春秋，坐在塔林下休息，忽然，一种“丝丝”的声音传入他的耳中，他回头一看，一条胳膊粗细的白尾蝰蛇，急速向一座古老的墓塔游去，吓得丁春秋这样的“老毒物”，也赶紧避让，凭他多年的经验，这条色泽光焰，游动快速，头呈三角的大蛇，必然是一条剧毒无比的蝰蛇。就在他准备离开时，从对面的墓塔边跳出一只硕大的蟾蜍，这只蟾蜍非常怪异，整个脑袋都是金色，别看它身体硕大，蹦跳起来非常灵活，一个蹦跳就将白尾蝰蛇的去路拦住，白尾蝰蛇也不示弱，张开大口向蟾蜍咬去，而四肢下蹲的蟾蜍没等大蛇咬到，整个身体离地，蹦出半人多高，并在空中向蝰蛇喷出一股黏液，身体稳稳地落在蝰蛇的身上。蝰蛇一咬不中，还让蟾蜍骑在自己的身上，似乎激怒了大蛇，它迅速甩尾卷成一团，想把蟾蜍缠住，没想到，蟾蜍似乎料到大蛇有此一着，它趁着大蛇甩尾之势，向一旁急速跳去。大蛇缠绕落空，借着盘绕的劲道，大蛇将头立起半人高，从口中射出毒液，想把蟾蜍置于死地，怎奈，蟾蜍贴地弹起，金刚一样的大脑袋撞向蝰蛇，这一击正中蝰蛇七寸，一个十步之长，胳膊粗细的大蛇被蟾蜍制服，立起半人高的身体轰然倒下，蟾蜍迅速吸干蝰蛇血和毒素，看的丁春秋大惊失色，茫然不知所措，待他惊醒过来，喝干蛇血的蟾蜍正要离开。丁春秋就是丁春秋，毕竟是用毒高手，他赶忙从怀中掏出“神木王鼎”，用内力催动“王鼎”，只见“神木王鼎”冒起白色的烟雾，当他再次揭开“王鼎”时，蟾蜍不知不觉跳了进去，丁春秋将“王鼎”盖上，而“神木王鼎”正是丁春秋了练习毒功的炉灶，有了它，可以提炼各种毒药。尽管在少林寺这么长时间，丁春秋一直被少林高僧监视着，就算有“神木王鼎”，他也无处弄到剧毒的药引子，没想到白尾蝰蛇和金头蟾蜍主动送上门来，让丁春秋大喜过望，他悄悄将“神木王鼎”藏在古塔下的蛇洞里，每次打扫完塔林，他都要偷偷练习毒功，并用金头蟾蜍的黏液反复试制，提炼出世间少有的“百日断魂散”。这种“断魂散”无色无味，可以随心所欲，在不知不觉间让施毒对象中招而无察觉，中招之后，24个时辰内没有感觉，然后是毒性慢慢发作，百日之后，从五脏六俯开始糜烂，直至死亡。那日，周侗来嵩山祭祀，丁春秋陪伴左右，不知不觉间周侗着了丁春秋的道，他怎么也不会想到，这个痛改前非，虔诚向佛的逍遥派弟子，无情地向他下了黑手。好在萧峰很快找到神医安道全，尽管他无能为力，但他救治百病的经验告诉他，这是一种名为金头毒蛤的毒药，比段誉当年吞下的千年毒蛤还要厉害百倍，只有“冰莲花”和“冰莲子”才能解救，用“冰莲花”熬汤，“冰莲子”吞服，将金头毒蛤剧毒驱逐到尿液中，随大小便一块排出，一般毒从穴道中可以*出，像这种毒是绝无可能的。这种“冰莲子”、“冰莲花”，只有长白山老君潭有此神物，在天寒地冻之时，才能开花结子，天越冷，莲花开的越多，莲子结的越饱满，这种“冰莲”并非每年都结，这就要看每个人的造化，而且老君潭的具体位置，世上知道的人少之又少。神医安道全的话，几乎是白说，让在场人听了如同天外摘星，九天揽月，但萧峰听了还是看到无穷的希望，他安抚周夫人后，快马加鞭向长白山赶去。他一路狂奔，一路在想，哪怕有一点希望，我一定要救活这个肝胆相照的好兄弟；虽然现在正值盛夏，只要有这个传说，就一定不会是空穴来风，住在老君潭附近的人兴许手中就有。萧峰一路马不停蹄，快马换了一匹又一匹，两天后，他赶到长白山腹地，可是，老君潭究竟在何处，他不得而知，他只好边寻找，边询问猎户，许多人根本就没有听说过老君潭。终于，功夫不负有心人，有一位上了年岁的老猎户，好像听说过这个名字，告诉他，老君潭在长白山发源地最高的一座山顶之上，并说，这个老君潭在几十前就不存在了，一位西域高手与看守老君潭的高手，为争夺老君潭的“冰莲花”、“冰莲子”，两人大打出手，结果将老君潭给毁了。尽管老猎户这么说，萧峰已经看到十足的希望，看来“冰莲花”、“冰莲子”所言非虚，在谢过老猎户之后，他再次踏上寻找“冰莲子”之路。当他看到长白山发源地最高山峰时，萧峰喜不自禁，他将马安放在一户人家，天不亮就施展绝顶轻功向山上奔去。长白山虽然连绵千里，但它的主峰并不高，对于萧峰这样的高手来说，上山如同登高踏步，很快他就来到高山之颠，可诺大的山顶怎么也看不到传说中的水潭。他足足找了一顿饭的工夫，跑遍山顶的每个角落，依然不见水潭的踪影，让心有不甘的萧峰仰天长叹道：“天亡我义弟乎？”
说完，发出一声仰天长啸，这种龙吟虎啸之声传遍百里，震得山壁上的悬石“哗哗”掉落，震得远处的松林涛声阵阵。这时，从山的峭壁之下发出一个金石叮咚声音，道：“什么人在此大呼小叫，扰了老夫的清梦！”
萧峰只闻其声，不见其人，连忙道：“在下只是一个方外之人，只因义弟中了金头毒蛤的剧毒，前来老君潭寻找‘冰莲花’、‘冰莲子’，敢问你是那一位前辈高人，贫道这厢有礼了。”
“既是方外之人，何问方外之事，中不中毒，与你何干？”
金石之声道。“前辈此言差矣，道家有云：‘天道无亲，常与善人’，方外之人管方外之事，此为天之道也！”
萧峰高声答道。这时，从萧峰左侧的绝壁之下，飞身上来一人，见此人：岁数在百岁之间，清癯的面容显的有些苍白，头发胡须，就连眉毛都已经白了，骨瘦如柴的身躯却很健朗，岁数很大却很矍铄，内力深厚，声如洪钟。他来到萧峰面前，道：“听阁下的声音，应当是一位绝顶的武林高手，恕老夫眼拙，不知阁下尊姓大名？”
“方外之人有名而无名，悟道之人在有道与无道之间。”
萧峰答道，并试探性地问：“前辈高姓大名？”
“噢，老夫久未行走江湖，几乎将自己的名姓忘了，请问阁下，当今武林不知出了哪些人物？阁下是不是其中之一？”
老人问道。“哦，区区在下不足挂齿，当今武林人才辈出，豪杰并起，要说算得上翘楚者非大理段誉、天山周侗莫属。”
萧峰答道。“听阁下所言，你是来寻‘冰莲花’、‘冰莲子’的，小老儿在此潭守了七十余载，与寻‘冰莲花’、‘冰莲子’者搏杀无数，今日，你想要得到‘冰莲花’、‘冰莲子’不难，只要能过得了老夫这一关，此两样，老夫双手奉上。”
说完，向萧峰打量一眼。这真是：恩将仇报死不悔，暗下毒蛤命难回；老君潭前救义弟，沥泉山下育大鹏。