森林的入口有许多野菜，但都被人挖得差不多了，季昭和裴澈跟着村民又往里走了一段路。走到一片竹林里，里面的毛笋一茬一茬的，这可把大伙的嘴都乐坏了。但昨晚还有三只花豹被赶进山，大伙都不敢呆太久，挖得差不多就往回返。何氏看着这一箩筐的笋肉又惊喜又烦恼。家里的瓦制用具全都被毁，挖这么多的笋也没东西腌。季昭看出家人的苦忙，只好抽又进了一趟空间，取了一套耐摔又耐敲的不锈钢的容器。看着这些锅碗瓢盆，季昭又操心路上如何搬运了。板车已被毁，原来还能帮上忙的马又饿死了，这么长远的路不可能全靠人搬运啊。季昭坐在充垫床上，手里拿着一小篮子的竹笋，她闭眼进了空间，在空间里找了个地儿放下那篮子的竹笋。闭着眼又走出空间，睁眼一看，那篮竹笋也跟着她出来了。要疯了！她发现自己遇到了一个没有原则的空间，昨天明明能把家人留在空间躲过危险，今天放点东西进去储存就不行了。“大妹，你在干嘛。”
季凤掀开帘子探头进来。“没干嘛。”
季昭闷闷地站了起来，看见季凤怀里抱着衣裳，“大姐要去湖里洗澡？”
“不是我，是我们全部人都去，走！”
季凤拉着她的手就往小树林那边跑去。“阿嬷阿娘和三大娘她们一起去了，就差咱俩。”
大伙都想趁天还没黑抓紧时再洗个澡，明日就启程，过了这个森林估计又要很长一段时间没法洗澡了。她们到时小湖已经聚满了人，搓澡的搓澡，洗头的洗头，好不热闹。季昭脱了外衣正要下水，突然，余光看见脚下有几个又大又深的爪印。她蹲下身数了数，一只脚印有四个脚趾，如果她没有猜错，这是老虎的脚印，看深浅程度这只老虎不比之前看到的那只小。季昭望了下天色，现在天色尚早，老虎应该不会来，但晚上就不好说了。“大妹，你在磨叽啥呢？快下来啊！”
季凤朝她招招手。“来了来了。”
季昭下水又搓了个美美的澡，唯一不美的就是水有点凉，要是有温水就更好了。“阿姐，洗得差不多了，快些上岸吧。”
日头已西下，过不久天色就要暗了，还是早点回去。“大妹，再洗一会儿嘛，你看大伙都还没走呢。”
季凤正洗得舒坦，哪里舍得走。在万家村时水也珍贵，但一个月能洗一次澡，出来后这还是头一回洗了个像样的澡。季昭又看了一下日头，行吧，再洗会就再洗会吧。又过了好一会儿，日头已经快被对面的山顶吃掉了，再不走就真要天黑。“阿姐，回去了。”
季昭又催促。“阿昭，大人们先回去了，咱们再洗会吧。”
赵长秀走过来，自打从土匪窝里回来，她就没这么开心过，好长一段时间都不怎么跟说话聊天，有时季凤和季昭会找她说说话，她都找借口躲开。那件事虽然过去了一段时间，村里人虽然没怎么提起姑娘们那段辛酸的过去，看似平风浪静，但心里的痛苦和羞辱只有当事人知道，那种痛不是别人不提就可以抹去的。“长秀姑，晚点可能不太安全。”
季昭小声道，“你忘了昨天还有几只花豹被村长阿爷他赶进森林了。”
“阿昭，现在还早哩，豹胆子没那么大。”
村里的莲花一边在湖里表演她的泳技，一边道。“我发现岸上有不明的野兽脚印，我怕死，所以我先回去了，你们不怕死的就继续洗吧。”
季昭说完，面无表情地看向季凤，“阿姐，你走不走？”
季凤愣了下，“那、那我也回去了。”
赵长秀愣了下，见好些人都纷纷上岸，急道：“为了安全，那咱们都回吧。”
“大妹，你说的野兽脚印在何处？”
季凤很好奇，一边穿衣裳一边四处瞄。“就在你脚下。”
季昭穿好衣服，刚准备套裤子，突然听见湖里传来搅动的声音。她以为是赵长秀她们上岸时弄出的声音，正要收回视线，一块青灰色的东西浮出湖面。季昭好奇地睁大眼，发现那块东西还会移动，且慢慢地朝还没有上岸的姑娘们靠拢。“那是什么？”
季昭跳到湖里的石墩上，伸长脖子打量那块会移动的东西，从光滑的表面和纹路来看，越看越像鳄鱼皮。鳄鱼！？季昭想到野生鳄鱼就是生活在荒郊野外的湖里。她可从来没见“快上来！有鳄鱼！”
季昭大喊一声。“有大鱼？”
赵长秀听错了，以为季昭说有大鱼。“是鳄鱼！吃人的鳄鱼！”
季昭伸长手去拉她，“快上来！”
村里姑娘们听到季昭的呐喊声，都纷纷看向湖里，鳄鱼越爬越快，半个身子已浮出水面，岸上的人能清楚地看见鳄鱼长长的嘴巴和吓人的利齿，顿时把大伙吓得惊叫连连。“莲花，快上来！”
“水娇，走快一点！那东西马上要追上你了！”
“快快快，把手伸给我！”
岸上的人焦急地呐喊，还在湖里的人吓得腿脚发软。“啊！救命救命！”
郭永福的童养媳妇玲花边走边回头看马上就要追上她的鳄鱼，吓得脸色苍白。“你们快看，那边也有只！”
不知是谁指着对岸呐喊一声。季昭不知从哪儿找来一根竹竿，她伸至湖里，让腿吓软的人抓住竹竿。岸上的人合力把她们一个个拉上岸。“快走快走！此地不宜久留。”
待全部人都上岸，大伙没敢再耽误一秒钟，相扶着往帐篷那边跑。跑到进森林的路口处，正好撞上去探路回来的赵长荣一行。“发生啥事了？你们为何如此慌张？”
姑娘们都有种劫后余生的感觉，看见家里的兄长和村里的长辈，这才狠狠地松了一口气。“阿兄……”赵长秀把湖里有鳄鱼的事告诉赵长荣他们。“鳄鱼？长啥样的？”
万家村的人没有见过鳄鱼。