西厢房里，连蔓儿正摆弄着连花儿送来的东西。 “姐，这绢花给你戴。”
连蔓儿把绢花拿出来，递给连枝儿。 “蔓儿，那是送给你的。”
连枝儿摇头道。 “我戴和姐戴，都是一样的。”
连蔓儿执意将绢花给连枝儿，“我还小那，不用这些，姐是大姑娘了，可该打扮打扮了。”
连枝儿的脸就有些红，不过还是将绢花接了过去。张氏就让小七将靶镜拿过来，举着让连枝儿照。这面靶镜还是张氏的嫁妆，虽已经有些旧了，但却总是擦的亮亮的，依稀可以想见当时张氏的嫁妆是很体面的。 连枝儿戴了一朵绢花，对着镜子左瞧瞧，右瞧瞧，抿着嘴，显然很是喜欢。 “姐戴了这花，真好看。”
连蔓儿和小七都笑着道。 张氏也笑着，心中却有些心酸。连枝儿十四岁了，身量却还没长开，身上穿的衣裳还是用她的旧衣裳改的。 连枝儿只戴了一会，又将绢花小心地取下来，重新放到盒子里。 “姐，你就戴着吧，咋摘下来了？”
连蔓儿问。 “这绢花肯定很值钱，还是皇宫的东西。”
连枝儿道，“我成天家里地里的，戴这个不合适。蔓儿，还是留着你以后戴吧。”
连家的几个孩子中，连枝儿也许因为是长姐的缘故，将连守信和张氏节俭的习惯学了个十足，而且事事都会为别人着想，尤其是对待弟弟和妹妹，不管是吃的还是穿的，都心甘情愿地谦让。 “你别听花儿姐那么说，你就信了。她的话，哪里有准那。”
连蔓儿道。她虽然这么说，但是也知道这绢花确实是好东西。“姐你现在不戴，就留着闲时侯，走亲戚，串门子的时候戴吧。”
“蔓儿，这绢花我不要，不合咱的身份。”
连枝儿道。 连蔓儿见连枝儿是执意不肯要这绢花，想了想，觉得连枝儿的话也有些道理。 “姐你要是不要，那咱改天把这绢花拿到镇上去，看能不能当几个钱。还有这个镯子。”
连蔓儿掂了掂那只镯子，估计有一两多重，“也可以当了，要不然熔了，另打别的首饰。”
“对。”
连枝儿表示赞成。 连蔓儿就将绢花和镯子都收了起来。她虽然收下了连花儿的东西，但是不知道为什么，潜意识里并不想真的戴在身上。不得不说，连花儿的行事，让她对与连花儿有关的东西从心中有些膈应。 晌午饭，连老爷子发话，让连守信一家都去上房吃。除了张氏连蔓儿不让她下炕，大家就都往上房里来。 外屋里，周氏带着赵氏、蒋氏和连秀儿正在做饭。连秀儿正往锅里舀水烧汤，看见连蔓儿进来，就从鼻子里哼了一声，一双眼睛却在连蔓儿的头上打量着，然后又扭头朝连枝儿头上看。 连蔓儿姐妹两个都是梳着辫子，头上没有任何装饰。 “咋现在才过来，别光等着吃，去放桌子，摆碗去。”
连秀儿没好气地指使道。 “奶、老姑……”连蔓儿甜甜地招呼了一遍，就和连枝儿一起去搬桌子。劳动是美德，就算连秀儿不说话，她们也会帮忙干活的，因此就不和连秀儿计较，几个孩子快手快脚地，一会功夫帮着摆上了桌子碗筷。 晌午饭有古氏带回来的一只水晶烧鹅、一斤熟驴肉，另外周氏又做了两个菜，一盆汤，大家坐在一起，除了张氏没来，这两桌子几乎恢复了过去没分家时的情形。 等周氏动筷子吃了一些，连蔓儿就拿了一只空碗。 “奶，我娘还下不了炕，不能过来，我给我娘拨点菜过去行不？”
连蔓儿向周氏笑道。 周氏看了连蔓儿一眼，没有吭声。 连蔓儿就当她是默许了，正要动筷子给张氏挑肉，连秀儿突然啪地把筷子拍在桌子上。 “蔓儿，你还懂不懂规矩，这一桌子人还没吃完那，你就给你娘挑肉吃。你娘就谁都大了。”
连秀儿对连蔓儿斥责道。 连蔓儿微微皱了皱眉。她不觉得自己做的有什么不对，礼数上是讲究晚辈要孝顺长辈，但是同样长辈对晚辈也要慈爱。 现在他们分家出去，是两家了，更要讲究个礼尚往来。比如说她们做了什么好吃的，会给连老爷子和周氏送。同样的，连老爷子和周氏，也应该做出慈爱的姿态。现在是连老爷子让她们一家都过来吃饭，张氏因为身子的缘故不能来，如果周氏懂得礼数，将张氏放在眼里，就应该主动提出来，给张氏留些菜送过去。没有说等一家子都吃完了，将剩菜给张氏的道理。 连蔓儿心疼张氏，主动提出来，也征求了周氏的意见，她做的并没有能让人挑理的地方。 “我问过奶了。并没缺了礼数，也没什么不对。……要是不愿意，好好告诉我一声就行。我娘也不是非要吃这个。”
连蔓儿淡淡地道。 “让蔓儿给她娘挑点好肉过去，蔓儿想的周到。”
连老爷子在那边桌上发话道。 连老爷子说了话，连秀儿也无可奈何，就狠狠地瞪了连蔓儿一眼。 连蔓儿只当没看见，挑了几块熟驴肉和水晶烧鹅，就要给张氏送去。 “等一等。”
周氏拦住连蔓儿，“趁着人都在，我说件事。……老四一家分出去了，家里的事得重新分派分派。”
连蔓儿不觉得这事和她有什么关系，但是周氏不让她走，她只好重新坐下，听周氏说什么。 这段时间，古氏走了，大房里剩下一个蒋氏是孙子媳妇，还要照看妞妞，周氏只好让何氏和赵氏轮流做家务。轮到何氏做饭，饭不是夹生，就是把锅给烧糊了，周氏骂什么何氏都只当耳边风，周氏没了脾气，想都让赵氏做，不过赵氏一个人还要忙地里的活，根本就吃不消，病倒了一次，周氏就不好再逼迫。农忙时候的饭菜是耽误不的，没有法子，不仅周氏，就是平时从不烧火做饭的连秀儿也只能帮忙做饭。 连秀儿就有很多怨言，周氏自己也不高兴，又心疼连秀儿，看来是要重新安排。 “老大媳妇你回来的正好，还是你们妯娌三个轮流做饭。今天就算了，明天从老大媳妇这开始，一家人的饭菜、喂鸡喂猪。我老天拔地地，也不管你们，你们谁哪天做不好，直接跟你爹说去。”
周氏道。 “娘，花儿马上就要成亲了，好多事要忙，大嫂哪有功夫做饭？”
连秀儿开口道。 “……你们谁愿意替你们大嫂的班？”
周氏就问。 没人吭声。 “枝儿和蔓儿不是会做饭，惹得全村人都夸。大嫂对他们多好，送了他们好些个东西，要不，就让她俩来替大嫂的那天。”
连秀儿道。 这个连秀儿真是敢说话啊。连蔓儿眯了眯眼，不看连秀儿，而是看向连花儿，。连花儿慌忙躲开了连蔓儿的视线。 “那……”古氏想要说什么，看看连蔓儿，又把话咽了回去。 这根本就是无理要求，连蔓儿可以说，为什么连秀儿不帮忙。但是转念想想，不能这样说。 “我回去和我娘商量商量。”
连蔓儿好脾气地道。 “还商量啥，四哥也在这，就定下来吧。”
连秀儿道 “我看还是问问大伯娘和花儿姐的意思。”
连蔓儿拦住连秀儿的话头，说完就看着连花儿笑。 “这事……”连花儿见连蔓儿似笑非笑地看着她，舌头在嘴里打了个卷，“枝儿和蔓儿也还小那，是不是太劳累了？”
连秀儿就气呼呼地看着连花儿，赌气啥话也不肯说了。 连蔓儿就给连枝儿和小七递眼色，三个孩子飞快地吃完饭，就下了桌子，回西厢房去了。 “让你们去替她们做饭？”
张氏听了连蔓儿的转述，也有点生气，就看着连守信，“连家还有这样的规矩啊。”
张氏性子柔和，这样的话在她来说就算是很重的话了。 “这事，就是秀儿说说，爹和娘都没说啥，秀儿她不懂事也不是一天两天的了。”
连守信无奈地道。 “老姑可老实了一阵子了，咋连花儿一回来，就又变回去了。”
连蔓儿突然道。 这些天，连蔓儿看的很明白。说句不客气的话，连秀儿根本就没脑子。连蔓儿怀疑是连花儿在背后使了坏。不过，如果连花儿真的聪明，就不该在这个时候再惹事。是就算不甘心，起码也该忍到顺顺当当出嫁以后。 连花儿平时端着架子，但是今天却给张氏跪下，连蔓儿觉得连花儿是个狠角色。但是，如果连花儿还在背后搞小动作，那么连花儿的聪明就很有限，是小聪明，而且心胸太小。 “让她早早嫁出去吧。”
连蔓儿心中道。连花儿嫁进宋家，要想体面地过日子，就更要藏好那一条条的小尾巴，也需要连家的支持。对于她们，就只能拉拢。果然啊，闺女没教育好，早早地嫁到别人家里，就省事了。 连家人依旧每天去打谷场上干活，眼看着一袋袋的高粱和糜子收了进来，活计变少了，连蔓儿就不去打谷场上了。上房那边，古氏果然以为连花儿备嫁为由，不再做家务，而是由赵氏和连叶儿替了她的班。 连蔓儿看着赵氏和连叶儿整天忙的腰都直不起来，也没有办法。 这天吃过早饭，小七跑出去玩，一会功夫，又跑了回来。 “二姐，二丫她们都去拾谷穗了，咱也快去吧。”
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