“这事村里大多数人都知道。你们小孩子别出去乱说。”
连守信见连蔓儿如此吃惊，就道。 “哦。”
连蔓儿哦了一声，据她所知，胡子是他们这里的土语，指的是土匪。老金是曾经做过土匪的人，怪不得他敢放高利贷，连蔓儿想。 “千真万确的，这事你姥爷也说过。”
张氏点头道，“好像是说他挺小的时候，家里的人都被仇人给杀了，就剩下他一个。他就去做了胡子，然后把他仇人一家都给杀了。后来他娶了媳妇，就不做胡子，落在咱这村里买房置地，手里有余钱，就开始放债啥的。”
短短的几句话，由张氏略显平淡的口气说出来，内容却是如此的惊心动魄。 “老金这人手面宽，官府地方的都吃的开，县太爷都得给他几分颜面。是响当当的人家啊，和咱们不是一路人。”
连守信叹气道。 “看今天那架势，做事还是胡子派头。”
张氏就道，“咱今天要是稀里糊涂地让他们帮着种地，那他肯定当咱是愿意把闺女许给他了。”
“可不，要不我咋说啥也不让他们帮那。”
连守信点头道。 “孩子他爹，你今天硬挺的对。”
张氏道。 “老金家是胡子派头，咱要不硬挺点。人家都得当咱闺女必须嫁给他老金家了，就是有打算来跟咱说亲的，怕都不敢上门来了。这事说啥咱也得硬挺点。”
连守信道。 “对，我刚才也放出话去了，这事咱不愿意。”
张氏就道，“估计这会，话都传到老金家了。”
“那就好。”
连守信道，“也省得他找媒人上门。”
“哎，”张氏叹了口气，“喜宝那孩子，说实话，我看着还挺稀罕的。就是他这个家庭，这亲事是说啥都不能做。咱枝儿性子绵软，像我，往后给枝儿说亲，孩子人品要好，亲家也得选个性子好的。”
“嗯。”
“这日子过的多快啊，一晃眼，咱枝儿都是大姑娘了，要说亲了。”
张氏又开始絮叨，“我刚才在外面说，想多留枝儿两年。这孩子跟着咱们这些年净吃苦了，现在日子才稍微好点，我舍不得就让她出门子。咋好的婆家，做媳妇也不同做闺女。咱给她慢慢踅摸着，差不多先定了亲，等她年纪再大点，嫁妆啥的咱都给她多预备点，再让她出门子。”
“行。”
连守信点头 “是得多准备点嫁妆。”
连蔓儿也点头。 “喜宝那孩子，哎，就是他那家庭，枝儿进去肯定摆布不开。咱枝儿将来嫁个啥人家那……”张氏的眼神开始悠远起来。 连蔓儿心里偷笑，这就是家中有女初长成的母亲的复杂心思吧。 “娘、蔓儿，你们还没弄好啊？”
外面传来连枝儿的说话声。 “好了，这就来。”
连蔓儿忙站起来应道。 “时候不早了，那我们先回去了。你也早点歇着，明天还得起早那。”
张氏也站起身，又嘱咐了连守信几句，就和连蔓儿一起从屋子里出来。 走到屋外，会齐了赵氏、连枝儿和连叶儿，大家伙一起往老宅来。 一夜无话，第二天，早早地忙完了铺子里的生意，一家人又赶着小牛车往南面的地里来，六亩地的花生昨天一天还没种完，今天还得再种上一天。 连老爷子带着一大家子人早就在地里了，今天来下地的人数比昨天增加了。 连守仁、连继祖父子俩依旧跟在连老爷子的身后，古氏、蒋氏和连朵儿跟在连继祖身后。二郎手里拿着铁镐，正在刨垄。昨天在地里干活的何氏没有来，看来是在执行那个轮流做饭的安排了。 连蔓儿暗暗咂舌，赵秀娥闹腾的能量还真不小。不过，也不能将这些完全归功于赵秀娥吧，连蔓儿想到这，不由得瞟了连老爷子一眼。 小牛拉着犁杖在前面走，连蔓儿提着篮子紧紧跟在后头。因为跟的紧，她能听见犁杖犁开松软的土地时沙沙的声音。今天连蔓儿接过了昨天连枝儿的活计，负责点种。 “爹，你看我点的好不？”
连蔓儿问连守信。 连守信忙里偷闲地回头看了一眼，就笑着点头。 “好，我家蔓儿干的活漂亮。”
连守信夸赞道。 虽然还比不过张氏那样利落，但是连蔓儿点的花生种也相当匀净了。她又喜欢紧跟着犁杖走，速度上也是越来越快。 连蔓儿被夸赞，心里和脸上都高兴起来。她在想，好好种地，收秋的时候就能多收一些花生。多收些花生，就能多卖些钱。再加上别的收入，又能买上几十亩地。到时候再和张氏、连守信商量商量，她们负责耢花生，把耢的花生都留下来，也够她们平时解馋吃的了。 连蔓儿正想的高兴，突然听见旁边地里哎呦一声尖叫，连蔓儿吓了一跳，忙抬起头，顺着叫声看过去。 旁边的地里，古氏站在垄沟里，身子摇晃了一下，就往旁边栽倒在了地上。她手里提着的花生篮子也摔在地上，里面的花生散落了一地。蒋氏就站在古氏身后不远，上前去扶，结果没有扶起古氏来，她反而也摔倒在了地里。接着连朵儿也跑过去，她一个人当然扶不起来两个，三个小脚的女人纠缠成一团，弄得满身都是土。 大家都停下手里的活计，连守仁和连继祖抢上去，将古氏和蒋氏、还有连朵儿从地上扶起来。 古氏哎呦哎呦的叫，说是脚扭了，蒋氏说是扭了腰，连朵儿在小声的哭。 这地里可没有什么平坦的大道、小道，而都是一个垄沟一个垄沟的，垄沟又窄又深，土又十分松软。连蔓儿一双大脚踩下去并不觉得怎样，但是换做小脚，还是不习惯做地里活计的小脚，磕绊、摔跤几乎是不可避免的。 场面有些慌乱。 “要不，先把我娘送回去吧。”
连继祖说道，用的是询问商量的口气。 “对，先把你娘送回去。”
连守仁也跟着说，用的是肯定的语气。 虽然如此，父子两个都看着连老爷子。 “先扶旁边去歇一会。”
连老爷子脸上没什么表情地道。 连守仁和连继祖父子两个就都不敢再说什么，将古氏和蒋氏扶到一边，就又回了地里干活。 “活不干完，谁也不准走。”
连老爷子说了这么一句，就又埋下头去刨地。 想起去年收秋的时候，连继祖说扭了脚，连老爷子就让人送他回家的场面。连蔓儿心想，这次连老爷子是拿定了主意了。 古氏和蒋氏带着连朵儿在旁边歇了一会，不知是忍受不了远远近近投来的目光，还是她们终于不忍心干看着别人干活，都慢慢地走回地里， “就该这样，干多干少不说，都得有个样子。”
连守信扶着犁杖小声地道。 庄户人家每到春耕和秋收的时候，家里人口有多少算多少，除了极老的和极小的，都要下地。就像连守信所说的，最后干的多少不说，每个人都要尽每个人最大的力。 “早就该这样。”
连蔓儿也小声道。如果家里早就这样，谁也不会说什么。可是经过了这些年，连老爷子才这样，连守信和张氏性子敦厚，连守礼和赵氏老实，都不说什么。但是连守仁、古氏这些人那。 他们心里肯定在怨连老爷子，连蔓儿想。 晌午的时候，何氏满脸的笑，带着连芽儿按时来送饭，连蔓儿一家也暂时收工回家吃饭，就听得那一群吃饭的人里，有人说话。 “秀娥肚子里的孩子能动换了！”
“饭里有砂子，淘米没淘干净吧。”
“还有点夹生。”
“哪那么多挑。我吃的就挺好。”
………… 下晌，连蔓儿一家就将花生都种完了，刚到傍晚的时候，她们就收工了。 连蔓儿和小七依旧坐在小牛车上，两个孩子小声地说着话，不时还扭头看张氏一眼。 “你俩嘀咕啥那？”
张氏就问。 “娘，叶儿姐说，晚上她们吃韭菜馅的馅饼，白面的。”
小七和连蔓儿交换了一个眼色，就笑着对张氏道。 张氏哪能看不出小儿子的那点小心眼，就也笑了。 “要吃馅饼是吧，那咱也吃。”
张氏道。 种地是重体力活，是该吃些好的，给大家伙补一补体力。 “娘，咱家的韭菜还没长好那。”
连枝儿就道。 她们今年新种的韭菜，才长了有两寸来高，得过些天才能吃。而老宅后院的园子里，是老韭菜，已经能割下来吃了。 “春柱媳妇昨天还跟我说，她家韭菜能吃了。让咱要是吃的话，就上她家割去。”
张氏就道，“一会我上她家割点韭菜去。”
庄户人家都种着菜园子，经常相互之间要一把葱、一捆韭菜的。 “那我再去买点肉。”
连蔓儿就道，“爹，给我点钱。”
“我手里哪有钱，又要从我工钱里扣是吧？”
连守信苦笑道，“蔓儿，说实话，你把我的工钱都扣到哪年哪月了？”
连蔓儿扭过头去偷着笑，一家人也都笑了起来。 ×××…………××× 先送上一更，求粉红。晚上争取二更。