连蔓儿拉着连守信，一定要他答应，不管去上房连老爷子、周氏他们怎么说，都不要借钱给他们。 “要真是有正当急用，那我肯定不拦着。别说是他们，就是两姓旁人，咱该伸把手的时候咱也得伸。可这事不行。”
连蔓儿对连守信道，“我大伯和我二伯两房人，现在飚着这个劲儿。要是这次咱拿钱出来，他们都猴精猴精的，那以后肯定得成习惯。谁想要用钱了，他们就这样闹，然后等咱拿钱。我爷、我奶跟着也不消停，还得更操心。”
“继祖念书这是花钱的事。”
张氏想了想，也开口道，“从公中里给他出私塾的学费，买笔墨纸砚啥的花销也是公中的。这买卷子、又是要进城啥的，也没见人谁都去。这钱对家里的这个条件来说，有点超过了。”
“有多大碗，咱吃多大饭。做啥事，也得估量着自己家的条件来。咱家几个孩子一开始学写字，还舍不得用纸、用墨，笔都是两人轮换着用。就是现在，咱手里有俩钱了，五郎和小七用笔用墨的，都还挺小心的。……五郎说，他们学里，还有比他们更节省的，因为家里条件不好，人那学生懂事、心疼家里的大人。”
“咱自家屋里，我说句不太好听的话。继祖这孩子，这些年有点给养浮了。”
张氏略压低了声音道。 说一个人浮，就是说他不做人做事不踏实。 “还有她大伯娘和继祖媳妇，我是不明白她俩咋想的。”
张氏又道。 “还能咋想的，自己箱子里的是自己的，能从公中抠出一文来是一文。这些年，不都一直是这样吗。”
连蔓儿就道。 “这样，要从咱这借钱啥的，还真是让人心里不大舒坦。”
张氏实话实说道。 像张氏这样的性情，都觉得不大舒坦，那放在一般人身上的感觉，就更可想而知了。这就好比，一户人家自己有钱，他们要用钱了，却怕花钱回不来本，也不愿意降低自己的生活水平，因此不肯花自己的钱，反而向周围的人借钱。 借到钱之后，如果他们回本了，也许不知道什么时候回还钱。如果没有回本，那么他们会选择忘记还钱这件事。 连蔓儿前世不是没听过这样的人和事的。 “爹，咱现在的花销多大，再过两天，鲁先生帮咱把图画完了，咱又得买料、请人干活了。真能省出点钱来，给我哥和小七多买两本书，换只好点的笔。我哥那只笔用的都快秃了，还舍不得换。小七写坏一个字，就得心疼半天，说是浪费了纸和墨。”
连蔓儿委屈地说道。 她这话其实说的有点夸张，在念书的花用上面，即便五郎和小七俭省，她却不会舍不得钱。 连守信听张氏和连蔓儿说了这么多，也觉得有道理。 “老爷子不糊涂，应该不会开这个口。”
连守信道，“要是真开口了……” “咋样？”
连蔓儿忙问。 “那……我就把话说清楚吧。看你爷之后咋说。”
连守信道，“你爷要脸面，不是不讲理的人。”
………… 连蔓儿就跟着连守信从西厢房出来，来到上房。 屋里只有连老爷子、周氏和连秀儿，连老爷子和周氏都是满脸愁容。看见连蔓儿跟在连守信后面，也来了，周氏的脸色就更不好看了。她瞪了连蔓儿一眼，不过却没说什么。 爷俩在炕沿上坐了，连守信就问连老爷子。 “爹，叫我啥事啊？”
“还不就是继祖要……”周氏就抢先说道。 连老爷子就向周氏摆了摆手，将她的下半截话拦了回去。 接着，连老爷子就将连继祖要用钱，赵秀娥生病花钱，这些事跟连守信絮叨了一遍。 “……一个个的都不让人省心，一想起他们来，我这脑仁子生疼。……二郎媳妇看病、跳大神的钱，你娘都给了，这手里也精光了。继祖那笔钱，哎。老四啊，你跟老黄说了没，能提前支钱出来不？”
最后，连老爷子说道。 “爷，我听老黄大叔说，要是我二伯他们继续去上工，那应该没啥问题。”
连蔓儿就道。 “对，是这么回事。”
连守信附和连蔓儿道。 连老爷子不由得一滞。他心里清楚，连继祖用钱这事一天不能圆满解决，赵秀娥的病就一天不能好，连守义那几个就不会去上工。 “老四啊，这回家里就难到这了，”周氏这个时候就开口道，“继祖要用一吊钱，这是念书考学的大事，家里没这钱，你还让我和你爹，我们老两口子砸锅卖铁？你现在也不是没钱，这一吊钱，搁你身上不算个啥，这里那里省出点来，就够了。……我不是白要你的，你给了这个钱，今年啥八月节、过年，你啥东西也不用给我们买了，就拿这钱冲了？”
“啊？”
连守信明显地吃了一惊。 连蔓儿也有些出乎意料，她想到了周氏会直接要钱，连老爷子要是开口，那肯定是借钱，她没想到，周氏竟然会这么说。 果然，姜是老的辣吗，她还是经过、见过的太少了。 “这、这咋能行。”
连守信吃惊过后，就忙摆手，“这一码是一码的。”
“奶，要真是这样，让外人知道了，我继祖哥的名声可不好听。就是真考上了，人家一查，知道这么回事，兴许就把他考的功名又给要回去了。”
连蔓儿缓缓地道。 “我愿意，他谁能说啥？”
周氏就道。 “奶，人家当官的有当官的规矩，人家不和咱们讲理。”
连蔓儿道。分明是周氏不讲理，但是连蔓儿只能这么说。 连老爷子在旁边沉吟着，没有说话。 一说到官，周氏的见识就有些不足，对连蔓儿的话就信以为真了。 “这可咋办啊，这是要我的老命哦。”
周氏抬手捂住脸，又低下头去，呜呜地哭了起来，“我活了这一把年纪，从来就没难到这样过，老了，老了，我还得低三下四地跟人张口，我这是啥破命啊……” 连守信看周氏这样，心中发软。可是刚才和家人已经说好了，他也知道，答应了这一次，后患无穷，因此，就使劲硬下心肠来。同时他心里也有些悲凉。 并不是真的就凑不出钱来，周氏在别人面前是怎样，为什么就要如此逼迫他这已经分家出去另过的儿子那？ 连老爷子的脸，隐在旱烟的烟雾后面，这个时候突然开口了。 “老四，家里有些难处，继祖要用这钱，这是正事。等继祖考出来，这是光耀咱老连家门楣的事，咱大家伙都跟着沾光。……你要是手里方便，这钱，算是爹跟你借的。把这个坎过去，继祖第一个就得记你的好，你娘、我，咱这一大家子都感激你。街坊邻居知道了，也得夸你仁义。这钱，到秋下，我就能想法给你还上。”
连老爷子终于开口朝连守信借钱了。 “爹，你说要用钱，我本来不该驳回。可今天这回事，爹你想过没，这不是我拿出钱来就能解决的了的事。”
连守信深吸了一口气，对连老爷子说道。 连老爷子很吃惊，他诧异地看着连守信。他本来想，只要他一开口，又说的是借，连守信应该二话不说，就把钱拿出来的。 “你说的好听，你这不就是驳回你爹。你爹第一次朝你开口，老四，你丧了良心了……”周氏立刻破口大骂起来。 “奶，你先别急着骂，先听我爹把话说完呗。”
连蔓儿就道，“爷、奶，你们听我爹说说，我爹是为了你们好。”
“行，老四，你就说说。”
连老爷子就道。 “爹，咱这没外人，我咋想的就咋说。继祖要用钱，这钱真是非用不可的？二郎媳妇咋就病了？我二哥爷三个，咋就啥也不说，就不去上工了？我大嫂她们真就一点都拿不出来帮补继祖？”
连守信的一番问话，让连老爷子顿时哑口无言。 “爹，为了你们二老，我不怕得罪人，这话我都给说明白了。”
连守信接着就将刚才在西厢房、连蔓儿和张氏掰扯的道理大略地跟连老爷子说了一遍，当然其中也略去了某些批评连继祖等人的话。 “爹，我今天要是出了这个钱，以后再有啥事，我大哥、二哥，还不得把这个当成例了？爹，我知道，这些事你肯定比我想的明白，你老就是想家里清净。可要真这样，这以后家里就更清净不了了。”
连守信的一番话，推心置腹，听的连老爷子脑袋轰隆一声，拿着旱烟袋的手都抖了起来。 “老四，你这说的都是啥胡话，你看你把你爹气的。你要把你爹气个好歹地，我就跟你拼了这条老命了。”
周氏看见连老爷子这样，立刻大声骂着，张着手就要扑打连守信。 “你别瞎吵吵。”
连老爷子冲着周氏暴喝了一声。 周氏顿时愣怔住了。 “老四，你说的对啊。”
连老爷子表情古怪，也不知道是在哭还是在笑，“我这是让糊涂油给蒙了心，你大哥、二哥他们，这是要闹着分家啊。分，我这就给他们分家！”
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