娘儿三个吃过了饭，依旧是秦若娟带着人收拾。等丫头们端上茶水来，秦若娟又亲自捧了，先奉给张氏，然后奉给连蔓儿。 “……你也坐着吧，估计前头的宴席还得吃上一阵子，咱们没事，坐着唠唠嗑。”
张氏就笑着对秦若娟道。 “是啊，嫂子，你坐我这。”
连蔓儿也笑着，让秦若娟到自己身边坐。秦若娟进门后，每天都来张氏跟前伺候，也帮着张氏和连蔓儿做些针线。作为小姑子，连蔓儿的感觉很不错。她心里还想，怪不得大家都乐意早点娶媳妇。像这样分担家务，照顾老人，一个能干的媳妇的作用不可小觑。 秦若娟见张氏和连蔓儿都这么说了，才过来到连蔓儿身边坐下，也端了茶慢慢地喝。 “……咱这县城里头，当然是比不上府城，可也挺热闹的，有些能看的东西。这两天是不行了，明天咱们就得回老宅。等咱们回来的时候，让我哥好好带咱们逛逛。”
连蔓儿就向秦若娟介绍起锦阳县城的一些特色事物。 秦若娟认真的听着，不时点头，或问上两句，听到连蔓儿说要五郎带她们逛逛，嘴角就忍不住往上翘，那是经过掩饰去掩饰不了的笑意。 小两口新婚，正好的蜜里调油一般。看秦若娟在一家人面前如此殷勤，连蔓儿觉得有相当的一部分是因为爱屋及乌。 而这样，自然没有什么不好。连守信、张氏、连蔓儿和小七对此都喜闻乐见。 “……对，让五郎带你好好逛逛。”
张氏也说道，“县城里有几家铺子的东西都不错，挑好的，不比府城的差。你稀罕啥，就让五郎给你添置点啥。”
娘儿三个说着话，到掌灯时分，前面的宴席终于散了，连守信、五郎和小七回来了。 五郎就告诉连蔓儿，宴席上，进一步确定了新建学堂的事情。他们这边，将调派能干的管事，由县衙的人配合，选定学堂的地址，等开春冻土融化，就开始打地基动工。 “知县大人还说明天要陪同蔓儿回家，我替蔓儿回绝了。”
连守信道。 “回绝的对。”
连蔓儿就道，她这次回来心里还想像往常一样，并不像铺张排场。而如果锦阳县的知县陪同她回家，那必然会惊动乡里。 “我也说那是蔓儿的意思，知县没敢坚持。不过，他说，明天还是要派人，说是……护驾……”五郎也道。 既然做了县主，有些东西也就身不由己。这种官样文章，连蔓儿并不喜欢，却也不能够完全禁止。 一家人说了一会话，张氏就说时辰不早了。 “都早点歇着吧，”张氏说道，还特意看了五郎一眼，“今天赶了一天的路，明天一早还得坐车。五郎，你照看点你媳妇，她第一次来。”
以前，一家人晚饭后说说话，张氏从来不会第一个说要散。如今却不同了，连蔓儿和小七坐在旁边，相互交换了一个眼色，都抿嘴笑。 秦若娟也是个聪慧的女子，虽然这些天，多少有些被小姑子和小叔子取笑惯了，这个时候脸上还是有些微微的发红。倒是五郎，毕竟是个男人，且平时习惯了弟弟妹妹的促狭，此刻面上并没什么异样的表情。 就这么着，一家人都含笑各自回房歇息。 第二天一早，就有县衙的人来伺候。连蔓儿早起梳洗了，一家人吃过早饭，再次坐上马车，往三十里营子来。 从县城到三十里营子这一段都是宽阔的官道，一路走来，前面有县衙的人开道，很快就到了青阳镇上。五郎和小七弃车骑马，到连蔓儿车前来禀报，说是青阳镇、三十里营子，还有临近村镇的人都在路两旁迎候，从青阳镇到三十里营子一段的官道两侧都站满了人。 连蔓儿坐在车上，有些无奈。大家来迎候她，自然是出于尊重。可是好奇心，看个热闹的因素也绝不少。 乡下地方，平时的娱乐少之又少，大家都喜欢凑个热闹。曾几何时，这些看热闹的人中，也有过她的身影。比如说沈六带人来三十里营子的时候。 对于这种情况，连蔓儿心里早已经有了准备。她不方便下车，只能让五郎和小七给众人带话。 “……一众人全面免礼……”人群里老少都有，冬冷寒天的，行大礼难免受寒。另外，还要告诉众人，一会大家都可以去开明学堂，喝上一碗热粥，吃两个包子，去去寒气，同时，还可以领取一份赏钱。 在此之前，因为估计到会有合村相迎这种事情，连蔓儿已经先打发人回老宅做了安排。务必要让大家高高兴兴的来，更加高兴的走。 等五郎到前面将话传达了，连蔓儿在车内就听见四下人们的道谢和赞颂声。 一会去领粥、包子和赏钱的人肯定不少，这将又是一笔不小的开销。不过，这些银钱花在这里，连蔓儿一点都不心疼。从车帘的缝隙里，她能看到人群中有不少穿着粗布衣裳的小孩子。 她，还有连枝儿、五郎和小七，也曾穿过同样的粗布衣裳，过着同样的生活，能够给这些小孩子带去一点点欢喜，连蔓儿就觉得比什么都值了。 马车一路前行，最后下了官道，在御赐牌楼前停了下来。一家人纷纷下马、下车。从县城出来的时候，大家都特意盛装装扮了，下了车来，连蔓儿还整了整衣裙。 牌楼前，早已经准备好了香案和锦垫。一宅的仆佣也都穿戴的整整齐齐，在两侧侍立。 这是连蔓儿得了县主的封号后，第一次回来，自然要参拜御赐牌楼，叩谢皇恩。还有秦若娟，作为刚进门的儿媳妇，也要在这里叩拜。 先是连蔓儿在丫头的搀扶下，到御赐牌楼前上香磕头，然后，才是一家人一起跪拜。连蔓儿眼角的余光就看见秦若娟，秦若娟似乎有些紧张。这也难怪，比起普通的百姓，秦若娟作为官宦人家的闺女，更加懂得这御赐牌楼的分量。 等一家人都跪拜过了，这才在众人的簇拥下进了门。之后，连蔓儿难免又坐了正堂，见了来迎候的乡绅、里正等人，劝勉一番。这一番热闹，直到吃了晌午饭，大部分人都散了，才渐渐地消停了下来。 连守信、五郎和小七依旧在前面应酬宾客。连蔓儿、张氏和秦若娟在后院张氏的屋子里，一些亲近的女眷们都还在，包括连枝儿、吴王氏、赵氏、连叶儿等，张采云刚出了月子，也来了。 张氏今天格外高兴，成本大套地说着家常。 “这次回来的，打算住多少天？”
吴王氏就问张氏。 “……就是过个年，等过完了年，估计着初五就得回去。”
张氏就道。以往，一家人在老宅过年，都要住到正月初十之后，然后去府城过上元节。今年却不能了。如今，已经顺利的娶了秦若娟进门，接下来，就要一门心思地张罗连蔓儿出嫁的事情，必须得去府城。 “那蔓儿的日子定了？”
吴王氏忙又问道。 “定在二月里，请了先生，还在挑日子。”
张氏就道。 “那可真就快了。”
大家就都道。 “该让蔓儿多在家待几天，”连枝儿就道，“要不往后，恐怕要回来住就难了。蔓儿不像我……” 连蔓儿以后必定要在府城定居，而且沈家的规矩肯定大，哪里能像连枝儿这样，住的近，跟婆婆说一声，就能回娘家。 “我也舍不得，”张氏就道，“可也不能因为这，就把她把在手里，不让她出门子啊。”
张氏这样说，一屋子的人就都笑了。 大家说笑了一阵，吴王氏是个到了去的人，就起身告辞。 “……你们这一路回来，怪累的，也该歇一会。今天下晌，估计还有不少事，我们就不在这打瞎乱了。等明天，我们再过来。”
一屋子的人就都站起身。 “……那我就不留你们了，一会确实还有事。这大年下的，你们各家里也没啥闲工夫。明天，大家伙都早点来，咱们一处多唠唠。”
张氏就道。 等送走了一众女眷，前面的宾客也散了，连守信、五郎和小七都往张氏的屋里来。 “……刚才继祖在这，我跟他说了，先在老太太跟前透个话。要不，咱现在就过去。也省得晚了……”连守信就低声对张氏道。 周氏的辈分在那，而且，连守信和张氏也都不是那种决绝的人。五郎娶了媳妇，必然要带去见一见周氏。这是连守信所坚持的。 张氏也并不反对。 “我也是这个意思。”
张氏就道，“刚才继祖媳妇在这，我也跟她说了。她提前回去，估计收拾去了。”
“那咱就去吧。”
连守信听张氏这样说，就道。 “……去换换衣裳吧……”张氏就道。 五郎就和秦若娟回东跨院为他们收拾好的屋子，小七回书房，他的院子暂时还没收拾好，连蔓儿也回西屋里，各自去换衣裳。 “……都安排妥了没？”
看着孩子们都走了，连守信才向张氏问道。 … 先送上一更，稍晚有加更。