煽风点火，丁颐川很有一套。不过此时，丁大公子的火气，也被他彻底撩拨起来。丁颐景傲慢地冷哼了声，慢悠悠道：“他们三人一看就是同伙，刚才这人更是冲撞了我。难道就这么放他们走？”
“我瞧大哥并未受伤，得饶人处且饶人吧。这些人一看就是穷苦人，生活实在艰难，你放他们一马，就当积德行善了。”
丁二公子边说，边环视四周，寻找共鸣。麻九一听，忙借势拱手，附和着示弱求饶。医馆外围了好些看热闹的人，虽然不知道发生了什么事儿，也纷纷声援，替麻九他们求情。外人只看到丁颐景仗势欺人，欺压弱小，并不知道内情。丁大公子不由火大。“二弟这话说得可不对，大哥我的为人，你又不是不知道。刚才我进门时，这人直愣愣朝我冲过来，显见是专门冲我而来的。”
他冲自己的手下使个眼色，那人十分伶俐，解下腰中佩囊，举起来高声冲围观人等喊道：“中郎大人的佩囊少了二十两纹银，不论是谁，但凡近身接触，都有偷盗的嫌疑。在下以为，中郎大人应该把这伙毛贼拉到府衙审讯一番，才能还大人公道。”
丁颐景嗯了一声，轻抬眼皮望一眼二弟，转头冲手下道：“所言甚是，那就把人拿下，扭送到府衙去吧。”
今日之事，若丁颐川不掺和，他还不会如此强硬。可二弟横插一脚，把他的火气拱得高高的，便没了退让的道理。堂堂镇远将军嫡子，大庭广众之下，被庶子压上一头。这份屈辱，让他咽不下这口气。丁颐川目的已经达到，说话语气变得挑衅起来：“大哥如此草率，可真是要不得。你我兄弟，莫因为我秉公说了几句话，便把对我的怒气，强加到这些弱者们身上。这让我心中愧疚得狠呀。”
愧疚？一脸贼笑，哪里看出愧疚。分明是开心吧。丁颐景心里暗骂。他这个庶弟呀，以前只知吃喝玩乐，当一个纨绔子弟，最近大概也是听说了爹爹有意扶植大哥上位的想法，开始嫉妒，明里暗里使绊子了。兄弟俩正僵持。忽听的门外一道响亮的声音响起，“大将军到。”
老爹来了？丁氏兄弟吓得双双变了脸色。丁惟继在众人的簇拥下，迈过门槛，走了进来。医馆的掌柜的，胆战心惊亲自搬了椅子过来，请他坐下。镇远将军脸上无光，微微拱手道：“犬子无状，让各位见笑了。”
谁敢笑话他们，除非活得不耐烦了。掌柜的惶恐，喃喃说着“大将军哪里话，两位公子英姿雄辩，才能了得，我们也是跟着涨涨见识。您快休要折煞我们。”
店家招呼无关人等退出前堂，屋里只剩了丁家父子三人，还有躲在一旁，试图装空气扮透明的麻九三人。“义父，接下来咱们怎么办？”
星桥低声问麻九。丁惟继一脚踏进医馆时，麻九心里已经有了底。他冲星桥点点头，神情分明在说：放心，一切尽在掌控之中。他一脸成竹在胸的样子，让星桥愈发担心，转头看一眼云熙，见她惊恐如小鹿一般，心头陡然生出几分豪迈。星桥冲云熙笑笑，低声道：“放心吧，有义父和我在，保管没事的。”
声音虽低，因为离得近，麻九也听得真真的。这小子，刚才眼神惶恐，分明是不相信他。可转头在姑娘面前便要扮大尾巴狼，果然男人都是一路货色。连他这样文武全才，读书一点就透的小子，也长着难过美人关的劣根性。麻九暗暗撇嘴，不料，丁惟继出其不意看了过来。将军大人皱了皱眉，似乎很不耐烦，“您三位是？”
麻九扯一下星桥的袖子，又冲云熙使个眼色，三人上前拱手作揖，毕恭毕敬道：“见过将军大人。”
“免礼。”
丁惟继的声音低沉，响彻在医馆前堂，震得人心头发麻。所有人屏气凝神，连大气都不敢喘。丁颐川上前抢话，“爹爹，这三位是……”话没说完，丁惟继一记眼风扫过来，吓得纨绔儿子立刻噤声。丁二公子瘪了瘪嘴，退后一步，不敢再说话了。丁颐景不服气，上前一步拱手深鞠，刚准备解释，却被老爹一句话打断。“我没问你，你一边等着。”
中郎大人碰了一鼻子灰，颜面扫地，讪讪答应一声，退后入列，跟二弟一样，做起了人型木桩。丁惟继看向麻九，一挑眉，“你来说。”
麻九一抱拳，朗声道：“大将军做主，小的带儿子过来把脉医病，不小心冲撞了中郎大人。犬子真是无心之举，可中郎大人的侍从，非说我们偷钱，拦着不让离开。小的真是冤枉啊。”
麻九翻着口袋，全身上下不过三五两纹银，并没被冤枉的二十两。“他的话，可是真的？”
丁惟继并不看儿子，而是虎目瞪向替丁颐景携带钱财的那人。那人战战兢兢，深深弯着腰，两手作揖，偏头向丁颐景求助。片刻沉默，已经说明了一切。丁惟继勃然大怒，手上一抖，一枚飞镖从袖笼里飞出，闪电一般刺中了那人的膝盖。那人应声倒下，满头大汗，却都不敢发出一声哀嚎。大将军破口大骂：“我丁家虽然不济，却也比穷苦百姓富裕万倍。就是接济穷人一些银两，都不为过。你这狗奴才，不劝着主子怜悯穷人也就罢了，居然还敢仗势欺人，诬陷别人。来人，把这小子拖出去，打上十板子，看他还敢不敢再犯。”
好一个指桑骂槐，杀鸡儆猴。明里骂的是下人，实则句句在骂丁颐景。丁大公子心头狂跳，擦了把汗，噗通一声跪到父亲面前。“父亲教训的是，孩儿知错，甘愿受罚。”
他很有自知之明，与其被逼认错，落得一个嘴硬不知悔改的下场，不如痛快承认错误，也好让父亲消气。下人可以随便打，嫡亲的公子，若是当众受刑，只怕日后颜面受损，不能在人前抬头。丁惟继叹口气，“既然知错，说明你还不糊涂。这通打可以免了，若下次再犯，加倍受罚。”
一句话便免了责罚，这也太便宜他了。丁二公子很不服气，上前一步道：“父亲常说，做人应当赏罚分明，今日大哥……”丁惟继最不喜欢煽风点火的人。看也不看二儿子，挥手道：“眼睛长在自己身上，若只盯着别人的短处，看不到自己任何短处，这双眼睛不要也罢。我问你，我曾下令命你禁足，没我允许不许出自己的院子，这句话你可记得？”
丁颐川那张脸，瞬间胀成紫茄子，噗通一声跪下，磕头求饶道：“父亲大人，孩儿知错了，再不敢了，还望您饶恕我。”
对于他的求饶，丁惟继没理，转头冲麻九三人点点头，满是歉意道：“犬子无状，耽误三位这么久，实在抱歉。若日后有需要帮忙的地方，只管到河西军去找我，丁某说到做到，绝不推辞。”
麻九不迭道谢，催着星桥和云熙快点离开。三人逃也似的迈出医馆大门，在一众围观群众艳羡的目光中，登车离开。丁颐川望着三人的背影眨了眨眼。刚才跪地磕头的时候，目光扫视一圈，只能看到众人的脚丫。那个软啦吧唧，躲在两个汉子身后的小子，脚怎么那么小？黑色布履后面塞了厚厚的棉花，纵是这样，也比旁人的鞋码小一圈。一个念头在他脑海里闪过。他大概猜透大哥非要把他们扣下的目的了。纨绔公子哥心头暗喜，眼珠一转，计上心来。