一想起自己对云熙的情愫，宋星桥心头满满胀胀，无比酸涩。一时竟不知该如何开口。他深吸一口气，顿了顿，方柔声道：“不瞒师妹，打从识破你身份那日起，你的一言一行，一颦一笑，便都刻在我心上了。我对你的心，昭昭可见日月，绝无半分虚假。望你信我。”
他恳切抬头望着云熙，待她羞怯别过头去，忙又道：“我虽父母早亡，可他们在世时，亦是一夫一妻的贤伉俪，如姚老爷夫妇一般，鹣鲽情深，琴瑟和鸣。我养父母也是如此，纵然我干娘婚后至今无所出，旁人都劝义父尽早纳妾，早些生下后继之人，可他也从未嫌弃过干娘，亦从未真正动过纳妾的念头。受他们教养，我心也如此专情，若是认定一人，便是一生一世一双人，绝不会有二心。你是我珍之重之，视若珍宝一般的女孩，我又怎舍得负你呢？不管我以后高升还是发达，对你终会不离不弃的。”
他缓缓举起了手，赌咒发誓：“若我宋星桥有负姚云熙，但凡起了辜负你的念头，心甘情愿遭五雷轰顶，绝子绝孙，死无葬身之地。”
如此重誓，让人心惊。云熙忙去制止，不及开口，便被他抓着腕子，把手心贴于脸侧。他轻轻摩挲，小声哀求：“师妹，云熙，我都如此发誓了，难道你还不信我嘛？”
云熙从来不知，一个男子说话也会有如此柔情的时刻。他轻轻唤自己的小名，每一个小小的抑扬顿挫，每一个缠绵的尾音，都让她心头说不出的酥麻。心头过电一般，这感觉瞬间传遍四肢百骸，只觉得心和身子都化成了一汪水。她愣怔怔回看着他，见他脸色苍白，眼下两片小小的乌青，莫名开始心疼。心疼归心疼，她嘴上依旧没松口，哑声道：“世事难料，意外和机遇，不定什么时候便会落到我们头上。古人讲，放下执念，随遇而安方得长久，你又何苦如此固执，非要逆命运之道，为难你我呢。”
“这怎么能叫为难呢。”
宋星桥急躁起来，“咱们年岁尚浅，我未婚你未嫁，无论怎样都不违背伦俗之理。”
“可是……”在他的注视下，云熙莫名心虚，只觉得心头发紧，声若蚊蝇，把后面的话吞进了嗓子眼里去。若是让她冷着小脸拒绝，她自认尚能应付。若是跟宋师兄你一言我一语来辩论，她甘拜下风。只要一对上他热烈的视线，她心里想好的那些话，便怎么也说不出口了。女孩家脸皮薄，怎能像他那般肆无忌惮，胡说八道。见她不言语，星桥心里雀跃，索性一不做二不休，握着她纤细的小手放到自己唇边，轻轻印上一吻。她暗暗往回缩了缩，他却是不罢休，把脸埋在她的掌心里，长长地舒了一口气。“师妹，这一刻是真的吧？梦里出现过无数回，我怕一睁眼，依旧是黄粱一梦，让我空欢喜一场。”
“你……”云熙气得脸红。这人真是无耻，把人唐突成如此模样，竟还说这是在做梦。见她嘟嘴生气，宋星桥嘿嘿笑起来，他说：“随遇而安？那是别人的选择。我宋星桥只想按自己的意愿活这辈子，若错过你，这一生不管长短，皆是遗憾，至死也不能瞑目。”
脸上洋溢着灿烂的笑，可双眸中的坚定，却是一丝都未曾减少。大约这便是少年郎的爱恋，如盛夏正午的太阳，热烈张扬，不容一丝阴暗。云熙进退两难。他既剖析了自己的真心，把这般热切的话说于她听，就算是块石头，也该被他焐热了。可心头的担忧一丝不少，她乃靖王之后，韦皇后和她亲娘乃是死对头。这颗雷埋得并不深，万一哪天被人挖出来大做文章，上头轻飘飘一句话，压在她头上，便是生死之劫。永寿公主那么尊贵，落在韦氏手里，动动手指便被决定了生死。更妄论自己毫无根基，就是个穷乡僻壤的孤女。万一韦氏再派人来，她定然在劫难逃。如此境遇之下，怎好连累于他。万一两人关系传入京中，被有心之人拿去大做文章。他必然前途渺然。自古至今，这世上不乏有才之人，可并非有才华便能得到重用。机遇才是决定人类命运的重要因素。云熙越想越怕，懊恼自己刚才一时情迷，竟然忘了拒绝他。不该让他说出那番话的，不该给他机会生出贪念的。她肠子都悔青了。刚才还温润如水，允他予取予求的姑娘，一瞬间变了脸色。星桥心头纳闷，却也不甘功亏一篑。他站起身试图把人拥进自己怀里，谁知两人正拉扯间，忽听得门外有人高声说话。“麻九爷，您大早上赶来，到底有什么事儿呀？我们小姐还未起床呢，您稍待片刻，我这就进去通禀。”
麻九爷的声音赫然传进来，“这么早赶来，必然是有大事。这大冷的天气，你让我在外头顶风冒雪等着，万一伤风病倒了，可如何是好，就不怕我跟你们小姐告状，让她罚你的月例银子？”
麻九爷一边走，一边高声玩笑着，绵儿根本拦不住，眼看着已经走到了厅前廊下。云熙手忙脚乱把人推开，错开两步，慌忙去整理衣裙发饰。宋星桥怀里一空，心头陡然坠了一下，却又不敢表现出来，忙安慰：“义父知我心意，定然不会反对咱们在一起的。”
他坦坦荡荡，甚至恨不得立刻昭告天下，把两人的关系公之于众。可云熙却瞪着杏眼吓唬他，“不许说，一个字都不许说。”
不说，别人就不怀疑了嘛？天刚蒙蒙亮，两人便在一处，任谁都会往别处猜想的吧。明知这事儿瞒不住，可她气鼓鼓的样子，却另有一番风韵。星桥忍不住笑起来。就在两人一个气愤难当，一个眉目含春的时候，麻九爷赫然站到了门口。不及抬腿迈进来，他已经看到了宋星桥。“你小子怎么在这？”
“回义父，昨晚同丁将军一起寻回了永寿公主，顺道捉到几个回纥的贼人，今早特意赶来告诉师妹。”
“仅此而已？”
麻九分明不信，质疑的目光从他身上，移向云熙。宋星桥何等伶俐，上前挡在两人中间，拱手行礼，问道：“义父这么早赶来，可是出了什么大事儿？”
麻九爷一听，哈哈大笑起来，嘴里嚷道：“出大事了，果真出大事了。”