车厢里，张四平看着躺在车里脸色苍白的彭强，心里既高兴又有点难过：“没想到这些杀千刀的官兵下手这么狠毒，让您受苦啦！”
彭强咧了下嘴，轻轻笑道：“我们这些在刀尖上讨饭吃的，性命早就不是自己的啦，受点伤不算什么。不过，还能活着见到兄弟们，我是真的很高兴。”
然后张四平告诉彭强和朱桓，他们在得知老葛庄被官兵突袭的消息后，十分担心彭强的安危，看到官府在到处张贴画像通缉彭强，知道他已经安全逃出了葛家庄，就分成几队人马，到处打探他的消息，决心要抢在官府之前找到他。 昨天他们有两个兄弟正好在凌河镇探访，看到朱桓他们背着的病人虽然用布遮住了脸庞，但是从身形和眉眼上看，很像是彭强，他们留了一个人在暗中一直观察他们，另一个快马找到正在附近查找的张四平。 张四平马上带人赶到了凌河镇，但是因为凌河镇鱼龙混杂，又不清楚朱桓他们的背景，害怕会是官府或者其他有过节的帮派设的陷阱，没有敢出来相认，只是躲在暗处悄悄观察。 今天朱桓他们从凌河镇出来后，张四平带着人一直远远地跟他们在后面，直到他们从官道转向青龙寨方向的岔道后，跟在后面的张四平等人又继续跟了很长一段路，确认没有陷阱，才从小路快马超跑到他们前面，拦住他们。 张四平讲完整个过程，然后对着他们二人弯腰抱拳道：“让哥哥们担惊受怕，小弟这里给哥哥们赔个不是，请两位哥哥见谅！”
“哦~”朱桓沉吟了一声：“原来是这样，四平兄弟思虑周祥，江湖老道，哥哥佩服！”
张四平赶紧摆了摆手，红着脸说道：“那里，小弟只是害怕上当，离江湖老道还差得远着呢，哥哥过奖啦。”
彭强哈哈一笑：“老四，知道谦虚就对了，你不要看你桓哥是个手无缚鸡之力的白面书生，他不光坦荡、忠义，还很有远见和智谋，很多事情以后你还要多多向他请教。”
“以后肯定有很多事情还要请桓哥多指点。”
张四平对着朱桓抱拳行礼。
朱桓赶紧回道：“四平兄弟千万不要这样客气，那是强哥高抬我。”正说话间，马车突然停了下来，车夫掀开门帘：“几位大哥，车子过不去啦。”
他们赶紧下车，见前面道路逐渐狭窄，他们这辆马车太宽，肯定是过不去了。 张四平告诉朱桓，青龙寨就在前面大山里，地势险要，前面的路还要狭窄一些，马车是根本无法进去的。 他们商量了一下，都认为只能用担架把彭强抬进去。 可是这荒山野岭哪里会有做担架的材料？ 朱桓看了一眼站在旁边的车夫，对着张四平呶了一下嘴。 张四平会意地点了下头，对已经下马走过来，站在他们周边的几个兄弟说道：“你们去把那车厢挡板拆下几块来，我们给老大做个担架。”
车夫一听，急得双手乱摆：“不行啊，求求大爷们，这是车行的车子，我回去赔不起啊。”
那几人丝毫不理会他，拿起手中刀剑就开始撬拗车厢挡板。 张四平伸手从身上摸出一锭银子，递给车夫：“不要乱叫了，这点银子该够你赔了吧。”
“够了、够了，谢谢大爷。”
车夫忙不迭地接过银子，退到一旁，不再说话。
他们很快就拆下几块车厢挡板，用随身带着的粗绳捆扎起来，很快就做成了一副简易的担架，然后把彭强从车厢里背下来，让他平躺在担架上面。 张四平走到车夫面前，警告车夫不要把这两天的事情往外说，车夫哪里敢招惹他们这些强人，连忙诅咒发誓，表示绝不告诉别人。 待车夫驾着马车掉头离开后，他们就抬着担架就顺着这条路开始往山里走。 去往青龙寨的道路弯曲狭窄，全是泥土路面，周围都是没有什么植被的荒山，确实荒凉险要。 张四平叫了几个骑马的兄弟先赶回去，给老大和朱桓他们安排好房间等着，他们跟在担架旁边陪着彭强，一路闲聊着慢慢前行。 临近傍晚，张四平指着前面一个弯道，告诉朱桓说转过去就是青龙寨了。 他们转过那个弯道，就看见了一条长长的石板小路，一直上坡就看见了石头墙和青龙寨的寨门，门上面插着一面绣着青龙的旗帜。 先到的那些人早就准备好了，从寨门出来把他们接进去，帮着把担架抬到他们早就准备好的房间。 寨子依山而建，进去就是一个铺着青石板的大院坝，正面有一个大厅，后面顺着山坡排列着几十座大小不一的房屋。 安顿好彭强后，张四平把朱桓他们领到了前面的大厅，留守寨子的人也早就把酒菜给他们预备好了，里面已经摆好了几桌酒菜，寨子里的人都已经坐在里面，兴高采烈地等着他们。 张四平把他们领到中间空着的那桌，伸手拿起桌上的酒杯，高高举起，大声说道：“兄弟们，静一静，我给大家介绍几位贵客。”喧闹的大厅渐渐静了下来，人们都面带笑容看着他。 他指着朱桓他们：“这几位都是我们老大的救命恩人，也是我们的好兄弟，大家一起举杯，先敬他们一杯！”
人们纷纷站起来，端起面前的酒杯，像他一样高高举在手中，杂乱地喊着：“敬老大的恩人们！”
朱桓他们几个也举起酒杯，跟着大家一饮而尽。 朱桓平时从不喝酒，今天到了这里他的心情很放松，接着又和张四平以及前来敬酒的兄弟们喝了好几杯，满脸通红，已经开始有点头晕脑胀。 张四平看朱桓确实不胜酒力，叫人把他先送回房间休息。 朱勇他们三人完全沉浸在这喜庆热闹的氛围之中，和寨子里的人们推杯换盏，喝得兴高采烈。 酒宴一直持续到深夜才渐渐结束，朱勇三人已经喝得趴在桌上，走不动路了，被寨子里的人们抬回房间。 第二天上午，朱桓很晚才起床，简单洗漱一下，就来到彭强房间探望他。 彭强看他原本白净的脸上还泛着红光，知道他昨晚肯定喝多了，笑着说道：“昨晚喝大了吧，急着过来干什么？也不多睡一下。”
朱桓在床边的一张椅子上坐下来，摇了一下还有点晕乎乎的脑袋：“兄弟牵挂哥哥的伤情，过来看一下，还有就是有件事情想和强哥商量。”
“兄弟盛情，哥哥心领啦，我好着呐，什么事情啊？”
彭强笑着问他。
朱桓对着彭强一抱拳：“哥哥到了家里，兄弟也就放心了，打算今天晚一点就回萧县去。”彭强一愣：“怎么这么急？休息两天再回去也不迟啊。”
“兄弟一是牵挂家中妻儿，这次出来得有些急，怕他们担心，二是有件急事必须在哥哥伤好之前办好，反正哥哥这几天还要养伤，我留在这里也没有多大用处。”
朱桓解释道。
彭强一脸迷惑：“兄弟有什么急事要在我伤好之前办完？”“哥哥不用管了，反正是和我们以后生意相关的一件急事，我现在也不能肯定就能成，等我有了把握以后，自然会全盘告诉哥哥的。”
朱桓回答道。
彭强也不再强行追问：“好吧，兄弟，既然你想先回去也好，把事情办好，把弟妹和儿子安排好以后再回来，反正哥哥哪里也不能去，就在这里等你，小勇他们呢？跟你一起回去吗？”朱桓想了一下：“小勇跟我回去，彪子和小江就留在这里，如果顺利的话，我过几天就会回来。”
“好，你回去休息一会，我叫老四给你和小勇把马匹准备好，你们快去快回。”
彭强干脆地说道。
朱桓站起身来：“那哥哥就好好养病，我回来的时候再给你带点薛先生的伤药回来。”从彭强房里出来后，朱桓去到朱勇房间把他叫醒，让他赶紧洗漱一下，吃点东西，一会儿和他赶回萧县去。 他们带上干粮，与张四平、张彪他们告别后，上午从青龙寨出来，一路快马急奔，当天晚上就赶回了萧县。