这天上午，青龙寨大厅前面的场坝上，靠近山寨大门围墙的墙根处立着一个箭剁，矮胖敦实的张彪手拿弓箭，正在努力地练习射箭。
朱勇和江滨二人站在旁边观看，不时为张彪欢呼加油。 江滨无意间一回头，就看见朱桓缓步从大厅旁边的石板路上走了过来，急忙拉了一下朱勇的衣袖：“小勇哥，大哥来啦。”“哦”朱勇回转身来，和江滨一起向已经来到近前的朱桓行礼问候。 朱桓是昨天下午和朱勇一起回到青龙寨来的。 那天他们和薛文举离开天门寺，回到县城后的第二天下午，在青龙寨养病的彭强就派人萧县来找到朱桓。 来人告诉朱桓，大兴帮的大帮主杨明勇三天后将到青龙寨去，在那里召集大兴帮分布在河南道各地的堂主、舵主们集会，商议帮中大事，彭强请他抓紧时间赶回青龙寨去。 朱桓一听，知道自己期盼已久的那个机会终于来了，已经到了他大展宏图的时候了。 他拜托薛文举帮忙看顾一下家中妻儿，然后告别妻儿，和朱勇快马加鞭，昨天下午就赶到了青龙寨。 他一到青龙寨就立即去拜望了还在养伤的彭强，彭强的伤势现在已经好了很多，已经可以拄着拐杖站起来下地活动了，不过还是很虚弱，站不了多久，出门要坐轮椅。 朱桓陪着他闲聊了很久，把自己这次急着回去的原因以及自己谋划很久的计划一五一十地向他和盘托出。 彭强虽然觉得朱桓的想法匪夷所思，过于大胆，但还是表示坚决支持他。 朱桓把薛文举给彭强配制好的药放到他床边，叮嘱一阵后，就回到寨里给他准备好的房间，好好地睡了一觉。 今天一早起来，他感觉神清气爽，出门闲逛，正好遇到朱勇他们在看张彪练习射箭。 他笑吟吟地看着手上还拿着木弓，正向他问好的张彪说道：“彪子，不错啊，开始学起箭术来了。”
张彪腼腆地挠挠头：“四平哥看我会用弹弓，说我肯定有射箭的天赋，前几天就开始教我射箭，不过我现在还不行，还在练呢。”
“好，技多不压身，学会射箭可比用弹弓难多了，不过用处也大很多，好好练吧。”
朱桓笑着鼓励张彪道。
然后他转脸看着江滨：“小江这几天学了点什么没有？”江滨仰起头，兴奋地回答：“我也学了的，但学的不是武艺，我这几天每天都跟着寨里的账房先生学着记账、出账，还真学到了好多以前不懂的东西。”
“不错，小脑袋瓜挺好用的，知道自己擅长什么，做账可是很复杂的，你要用心学好，以后就是我们的账房先生了。”
朱桓高兴地说道。
江滨红着脸点点头：“嗯，我听您的，一定好好学。”正说话间，张四平从大厅走了出来，和他们打了个招呼后，笑着对朱桓说道：“这两个兄弟都是肯学习的那种，我这几天看他们学东西都很认真，你就放心吧。”
“我肯定相信他们能学出些名堂来的。”
朱桓满面笑意地看着张彪他们：“大家都都看着你们的哈，学点东西出来让大家瞧瞧。”
张彪和江滨红着小脸，急忙异口同声地说一定会好好学，不会让大家失望。 然后张四平告诉朱桓：“大帮主明天就要来，有一些堂主、舵主今天可能就要先来，我刚才已经叫厨房多准备些酒菜，兄弟还有很多杂事要安排，就不陪哥哥了，请哥哥自便，他们来了我自会叫人去向哥哥通禀。”
“好的，兄弟赶紧忙你的去，不要管我，需要帮忙叫人过来说一声就行。”
朱桓干脆地说道。
张四平离开后，朱桓让朱勇他们继续陪着张彪练习射箭，独自一人顺着山寨的石板路，漫无目的地闲逛，思考着如何应对明天的会议。 他围着山寨小路逛了一圈，又回到大院坝，看见寨子里的人们已经在为这次的聚会忙碌起来，院坝中间已经摆放上十来张饭桌，厨房门口用石块又垒砌两个炉灶，人们都在帮着厨子杀牛宰羊、搬送酒菜，整个寨子热闹欢腾起来。 朱桓见朱勇他们三人也在满头大汗地跟着人们忙碌着，正准备走过去帮忙。 就在这时，在寨门外面值守的一个青年汉子急急忙忙地跑进来找张四平，告诉他二当家曹真已经快要到寨门口了。 正在忙着指挥人们准备宴席的张四平急忙往寨门走去，一眼看见正站在院中的朱桓，忙对着他挥手：“桓哥，二当家来啦，我们到门口迎一下。”说完等不及朱桓回话，就急匆匆带着几个往门口走去。
朱桓急忙快走几步跟上张四平，一起来到寨子门口。 寨门前面的石梯上已经有五、六个人骑着马，正缓缓向着寨门过来。 走在最前面的那个人大约四十岁左右，身材魁梧、豹头环眼、满脸的络腮胡子，是大兴帮的二当家，名叫曹真。 曹真看见他们站在门口，扯着嗓子喊道：“小四，看你们寨子里面烟雾腾腾的，是在给老哥哥做好吃的吗？”。
张四平大声答道：“是啊，二当家来我们寨子，兄弟们肯定要好吃好喝地伺候啊。”说话间，那几人已经来到寨门口，翻身下马。 张四平赶忙叫人上去接过他们的马缰绳，把马牵到后面马厩去。 然后他对着那几人双手抱拳：“二当家好！众位兄弟辛苦！”
曹真伸出双手，扶着张四平的肩膀摇了摇：“你小子比我去年见到你的时候壮多啦。”
然后他松开双手，急切地大声说：“快带我去看看老彭，听说这回他可是伤得不轻啊。”
张四平应声答道：“确实伤得不轻，不过已经慢慢好多啦。”
带着他们就往彭强住所走去。
张四平指着紧跟在他们后面的朱桓，对曹真说道：“这位就是救下我们彭老大的桓哥。”“一个小白脸还有这胆识，不错。”
曹真边走边看了朱桓一眼。
他们很快就来到彭强的房间，曹真一进门就高声嚷嚷：“老彭，老哥哥来看你啦。”彭强这时已经被人扶下床来，正坐在一张椅子上等着他们，也大声回应道：“谢谢二哥挂牵，兄弟已经好多啦。”
“哎~，这次兄弟真是受苦啦。”
曹真瞪着他那双豹子眼睛上下打量着彭强。
彭强笑了笑：“没有事，我们做的就是刀口舔血的生意，受伤是常事，不用担心。”然后用头点了点他早就让人摆放在旁边的椅子：“二哥一路辛苦，请坐。”
曹真回头叫跟着他来的一个兄弟：“快，把我给老彭带来的那棵老山参拿来。”
那人马上从身上拿出一个锦布盒子，双手递到他的手中。 “听说你伤得很重，老哥哥心里着急，又不知道怎么办，只有找人弄来了这棵老山参给你补补。”
他把盒子随手放在彭强身旁的桌子上，然后在椅子上坐了下来。
彭强了解他的脾气，也不推辞，满脸含笑地说道：“谢谢二哥！”彭强看着朱桓对曹真说道：“二哥，我来给你介绍一下，这位就是我的救命恩人朱桓。”
“刚才小四已经给我说了，是这个小白脸救的你。”
曹真转过头对着朱桓哈哈一笑：“谢谢兄弟，要不然老彭这次就完蛋啦。”
朱桓赶忙双手抱拳：“二当家的不用客气，强哥是条好汉，兄弟能救下他既是天意也是兄弟的福分。”
“你们读书人就是会说话，不管什么天意福分的，反正是谢谢兄弟啦。”
曹真大大咧咧地说道。
彭强问道：“二哥怎么不明天和大哥一起过来？”曹真眨巴了一下他的大眼睛，看了周围人一眼：“你们都先出去一下，我有话要和老彭说。”
朱桓跟着大家一起正准备转身出去，就听彭强说道：“小朱，你留下。”
曹真看了他一眼，正要说话，彭强抢先说道：“二哥，小朱不是外人，他不光救过我的命，而且很有见识，和我肝胆相照，我不想避他。”
曹真一听，知道这个小白脸在彭强心中很有分量，也就不再管他，对着彭强就开始抱怨：“我们这个老大让我都不知道说他什么好，早已不是我们以前共同打拼时的那个样子了，这次不光是你老哥庄那边被官兵袭击，所有的生意都被查抄了，他慌了神，一天疑神疑鬼的，你受了这么重的伤，他都在怀疑你贪生怕死，没有尽力抵抗官兵，前天当着我的面，说了你很多难听的话，我一气之下和他吵了一架，你说，我怎么会等他一起过来。”
“哎~”彭强叹息了一声：“自从我们兄弟生意做上路以后，大哥确实有些变了，不管他了，我尽没尽力，苍天可鉴。”
曹真瞪着双眼接着说道：“我提前过来，也为告诉兄弟，明天他如果来找你兴师问罪的话，老哥我站在你这边，一定护你周全。”
彭强略微伤感地说：“青龙寨里跟我一起去老葛庄的十多个兄弟都惨死在了官兵手里，寨里的兄弟没有责怪我，我一直心里愧疚不已，现在老大竟然说我们没有尽力，真是让兄弟我寒心啊。”