赫洛蒂斯堡是建立在高山之上的巨大城邦；
是怒风山脉最大的一座人类壁垒，这里不仅是抵御异兽入侵的第一线，也是往来旅客交流贸易的重要枢纽。 即使在风寒交错的雪天里，这座城镇也依旧弥漫着香火气息。 同人类一样，游猎在荒原的大部分异兽都是耐不住这种极寒的。 相比于群兽激奋的春夏季节，晚秋入冬的气候段是异兽活动最平静的时间。 毕竟面对那些已经异化的巨兽，减少冲突才能明哲保身。 城里的贵族和有需要帮助的人会再这个时候发布大量的悬赏委托，完成悬赏的人便会获得与之匹配的可观回报。 —— 视角来到城中的某处街道。 舒格行走在空旷的道路上，看着寒风带着落叶飘散，他的内心不免感到一丝孤寂。 手臂发出微微的酸痛，是拜那群醉汉所赐，自己下手确实有些重了，打完后手臂到现在还有些发酸。 路上，那无边的灰色和金色混在一起，仿佛一切都将消失在这绚烂的光芒中。但随着太阳的被云层盖住，寒气又变得咄咄逼人，他只好加快了前行的步伐。 风越来越大，感觉到它在身上肆虐，耳朵也变得通红，几乎要失去触感了。 很快，街道拐角的一处，一股热浪从墙沿袭来。 一阵清脆的叮当声有节奏的响起，热浪变得红润，虹光从墙隙窜出，几片火花飞溅，钻进了清凉的雪花里。 ——尼尔森铁匠铺。 一名大汉上裸着身子，巷道里呼啸的寒风并没摧残住他的激情。 长长的胡须被编成好几缕如同女孩的花辫一样；同时随着胸口的起伏不停的涌动着。 热浪熏得他满头大汗，温红的铁锤在那钢铁一般的手臂上上下起伏。 几口热气从他的口鼻迸出，如同一头生气的老牛。 舒格的眼眸中闪动着火光，久久的伫立在原地，似乎看得忘神。 也不知过了多久，只听“呲啦~”一声，那被蹂躏的铁器经历完淬火俨然一副新生的模样。 “跟我来吧！”浑厚的声音从汉子的口中脱出。
舒格愣了愣，终于回过神来，连忙点头应和着跟了进去。 屋内摆满了武器，几乎都是挤在一堆的状态，目之所及刀枪剑戟无一不缺、斧钺钩叉更是琳琅满目。 “这是你要的东西！”大汉从隔间里带出一个木匣，重重的放在柜台上。
粗糙的双手一点点打开，一股寒光从木匣里射出。 一柄精致的利剑躺在木匣里，剑身闪烁着寒光，剑柄上雕刻着精美的花纹，散发出一股不可抵挡的威严。 舒格抬手轻轻抚摸剑身，轻盈的质感让他感到熟悉，剑身还发出隐隐的锋芒。 “有心了！”舒格由衷的感谢着。
看着自己的作品被认可，大汉的脸上也显出一丝自豪。 舒格将长剑别在腰间，满意致谢后跨步迈出。 “那就告辞了！”身影出现在门外，一声关切从脑后响起。 “用完回来，别让我铸造的武器白费！”
舒格会心一笑，再次点头回应。 数十米开外，铁匠铺的火光已经变得朦胧了，只剩下一个转角便能完全消失在瞳孔中。 —— “是你 ！”
一声尖锐的呼喊打断了舒格行进的脚步。
他微微抬起眼眸，目光和一名女生对上。 女生的身后还有三个人，其中稍微胖一点男生还没反应过来，不小心撞了一下身前的女生。 女生的同伴也立马认出了舒格的身份，瘦高一点的男生直接冲了上去；两眼放着光，迎面拉住舒格的手开始吐露。 “感谢你昨天帮我们狠狠的教训了那帮无耻的家伙，感谢！感谢！”舒格掩了掩兜帽，面露尴尬的陪笑着。 稍胖一点的那名男生看出了舒格脸上的尴尬，摸着后脑勺憨笑的解围到： “你也是来尼尔森大师这里打造武器的嘛？”
话音落下其他三人都不自觉的瞟了眼不远处闪着火星的铁匠铺。 舒格轻轻扯开被握住的手，语气平和的说到： “是的，之前的武器损坏了，所以来这里找大师帮忙重新打造了一把。”
说完，四人的目光都锁定在了舒格腰间的长剑上。 “难不成你们路过这里。也是为了……”舒格继续接话。 “嗯，我们是陪伊莉雅来的，她的短弓在执行委托的途中折断了。”
瘦高男生在一旁作答，左手指着那个和舒格对视过两次的女生。
那名叫伊莉雅的女生瞳孔微张，一股悸动突然闪过。 “这位是尤丽。”站在伊莉雅身旁的女生挥挥手。
“他叫巴尔。”稍胖的男生依旧带着憨态可掬的笑容。
“我是尤利乌斯。”“舒格！”
听完尤利乌斯的介绍，舒格也大方的说出了自己的名字。
“哦！原来你就是前几日在卡伦工会给钢岚小队他们下马威那个雷贝斯特！舒格·雷贝斯特！”尤利乌斯慷慨激昂的喊出，双手又不自觉的握住了舒格的手，搞得在场几人都无比尴尬。 尤丽实在是看不下去他这副轻佻的模样，一把薅住他的衣领往后拽了拽。 “别忘了正事，还有！能不能不要耽误人家，明显人家还有事情要做啊，笨蛋！”
说完，尤丽又一脸尴尬的向舒格道歉。 “对不起啊，尤利乌斯这人就是这样……” 舒格没有开口，嘴角勾勒出一道弧线，示意着不要紧。 随后几人在尤丽的催促下走向了铁匠铺。 舒格的目光中映出几人的身影，衬着铁匠铺的火光，几人的面容露出难得的欢悦。 好一会儿后才缓过劲来，重新整理了一下兜帽朝着拐角的深巷走去。 —— 没走出多远，一阵追逐的脚步声从身后响起，伴随的还有铁器碰撞发出清脆声。 舒格警觉的握住了腰间的长剑，感受到一张巨手就接触到背部，他猛然转身长剑顺势拔出。 ”喂！你是不是这两天要出城做悬赏啊？“ ——是尤利乌斯的声音。 身后跟着伊莉雅他们三人。 ”怎么是又是你们……“舒格一脸疑惑的问，长剑被安静的收起。 尤利乌斯喘着大气，身后的几人也佝偻着身子依靠在墙边。 ”我就说你…肯定没……没走远……“ 说完又大吸了一口气继续补充到： “我们这两天也要出城，因为接了个大主顾的委托，我们……” 缓过劲来的伊莉雅目光注视着舒格的表情，舒格不是傻子，他清楚的知道尤利乌斯的用意。 “你们四个人吃不下……” “所以我们需要你的帮助！”
还没等舒格说完尤丽从身后抢先喊着，伊莉雅在尤丽的身旁连忙点头，眼眸中透着祈求。
“对！我们可以合作，我们打听了一下，你接取的委托正好也缺帮手，我们可以也帮你，条件是你也需要帮助我们，而且你还可以分走我们赏金的三成！”“首先，我需要的不是帮手，而是能够做事的同伴；其次这笔帐怎么算都不划算！”
面对尤利乌斯的提议舒格斩钉截铁的回绝了。
“四成！”尤利乌斯咬着牙说到，不难看出，他是真的希望舒格能够加入。
“我的意思是，风险太大了，别说你们，就连我自己都没十足的把握能够毫发无伤的从荒原回来，不管你们愿意分我多少，我都不会同意。”听到舒格的话，在场的四人同时陷入了沉默，这是不争的事实。 哪怕是巨兽出没较少的冬季，荒原依旧危机四伏。 除去野兽之外，还有一些自甘堕落的人，他们在荒原遗留的废墟中形成了一股全新的势力，常常袭击一些过往的拾荒队，过着啖肉喋血的生活。 企图冒险进入荒原赚快钱的家伙，都需要掂量掂量自己的分量够不够资格。 “我不会冒险把命搭在没有把握的事情身上，除非你们有更好的方案，否则还是把委托撤了吧。”
空气在巷道里凝固，气氛变得异常沉寂，尤利乌斯没有想过舒格会拒绝的那么坚定，一时间也找不到话说。 ——本章完