第一反应不是和其他两人一起求药，而是垂首避开她的视线。“求皇后娘娘赐药。”
顾美人像是内心挣扎了一番，最后选择跪下求药。元嫆静静等待片刻，581的提示并没有出现。她眨眨眼，朱唇轻启，“好，三位妹妹等宴后去找我。”
桃金娘一事告一段落，贤妃让人把那两碗桃金娘端走倒掉后给每人分了一小碗长寿面，两颗葡萄。这种配置放在从前，在座的众人瞧都不瞧，现在吃的一个比一个香。吃罢饭，大家三三两两地凑在一起聊天，不安分的顾美人走到放贺礼的地方。“早就注意到皇后娘娘送的贺礼，包装的如此精致，不知道里面是什么好东西。”
看透顾美人本性的元嫆淡淡一笑，“我哪里有什么好东西，罐子上的粉绸带也是用旧衣裙缝制的，净是些不值钱的东西。”
她看向一直盯着她瞧的贤妃，“妹妹不要嫌弃才好。”
贤妃摇头说了一句不会，随后收回打量的目光。见此，顾美人立刻端着陶罐走到贤妃跟前，“这独一份礼物，娘娘拆开瞧瞧，也给我们打个样子，来年总不能再空手来给娘娘贺寿。”
有些人跟着附和，有的是看透顾美人心思只想看热闹，有的是将顾美人的话当真，想从元嫆的礼物中获取下年贺礼的思路。元嫆作壁上观，看着贤妃打开陶罐。一直没主动和她说过话的贤妃开口问她，“这是什么？”
“是杏酱。”
元嫆顿了一下，将提前编好的话道出，“靠洗衣服我从师太妃那里换到一些杏子，数量不多，只够做小小一罐。”
她这么说既能解释她为何常常去找师太妃，也能杜绝这群人对杏子打主意。师太妃性格冷漠在冷宫是有名的，她不怕有人会去找师太妃‘抢生意’。此话一出，顾美人面露嫉妒。她也有向师太妃示好，怎么师太妃就偏偏待见元嫆呢？察觉到目光的元嫆不以为意，迎上尹菁菁心疼的目光时一怔。“这要怎么吃？泡水？”
贤妃的问题打断元嫆飘散的思绪，她走到贤妃身边，尹菁菁见状起身给她让位。元嫆拈起一块茯苓糕放在空盘子上，又拿贤妃用过的金汤匙舀半勺果酱在茯苓糕上涂抹。“试试。”
她收回手，对贤妃笑道。贤妃在众人的注视中伸出手，她有些犹豫。“月姐姐，我来吧。”
尹菁菁从元嫆身后探出脑袋。不等贤妃点头，尹菁菁拿起茯苓糕就往嘴里塞。她这一套动作把其他人都看傻了，贤妃当即起身倒了一杯茶递给尹菁菁。“你倒是着急，快喝点茶。”
一旁的元嫆也被尹菁菁惊到，看尹菁菁一边喝茶一边冲她挤眼，无奈地摇头。她又何尝不知道尹菁菁是在帮她。‘试毒者’尹菁菁安然无恙，贤妃学着元嫆的样子亲自给茯苓糕抹好杏酱，矜持地咬一小口。眼中闪过惊艳，她朝元嫆点头，给出肯定。“好吃。”
元嫆浅浅地笑，第一步已经完成。口福同享，贤妃让人拿出三个空盘子，将果酱全部倒出来分成六份放在桌上。不一会，桌上的糕点和果酱全部被吞入腹中，有贤妃的称赞在先，众人对元嫆手艺的赞美声汇聚一片。临至午时，院子渐渐冷清。她们今天在贤妃这里吃饱了，但御膳房送的饭菜不能浪费，好不容易能一天吃两顿呢。不一会，院子里除了主人贤妃，就只剩下有盘算的元嫆和等元嫆一起走的尹菁菁。“皇后，你能告诉我果酱是怎么做的吗？”
贤妃看着迟迟没有离开的元嫆，问罢又补充道，“我用五斤利味阁的糕点和你交换。”
尹菁菁的眼睛瞪到最大，五斤啊！她热切地看向元嫆，她相信元姐姐也无法抗拒。“我可以告诉你做法，不需要糕点来换。”
元嫆的话让尹菁菁瞳仁震颤，她忍不住出声，“元姐姐，五斤，是五斤利味阁的糕点。”
她怕元嫆没有听清楚，张开左手晃了晃。元嫆唇角翘起，“我听到了。”
她又看向眸中写着疑惑的贤妃，“我也没有说错，不需要糕点。”
贤妃当即反问，“那你要什么？”
天下没有白得的东西，今日一会，她已经确定元嫆和她从旁人口中听说的形象大不相同，但她很难没有提防心。“要你一个答案，我想知道你要这个方子做什么？”
元嫆不兜圈子直接问。咸芳宫的其他妃嫔包括原主在被打入冷宫之后都被母家抛弃，无一人过问。贤妃不一样，无论什么时候母家都将她视作掌上明珠，这样一个人最多只会对杏酱感兴趣，来问配方一定有别的原因，那个原因或许可以为她所用。她今天的目标本是攻略贤妃，但谁又嫌弃功利品多呢？“我祖母进来口欲不振，想让家里人做些杏酱与她开胃。”
贤妃斟酌后不再避讳。元嫆眸光闪烁，心中的小算盘拨动。“可以把做法告诉你，只是上年纪的长辈与我们味觉不同。”
她顿了顿，用商量的口吻询问，“不如我重新为祖母做一罐，如果她老人家吃得惯，我再将配方誊写下来交给你。”
贤妃思索后点头，元嫆得了满意的答案起身告辞。尹菁菁本想跟上去，被贤妃喊住。等元嫆的身影消失，贤妃才低声问尹菁菁，“菁菁，你们不是说她心高气傲，目中无人吗？”
怎么今天一见，她觉得元嫆性格还可以呢？尹菁菁使劲摇头，“月姐姐，是我们从前误会元姐姐了，她没害过我，也没瞧不起过其他姊妹，她好着呢，你往后就知道了。”
......顾美人三人领完饭，一同结伴去找元嫆。开门的是焕春，早已经从元嫆口中得知原委的她冷着脸指门外不远处的槐树。“娘娘正在屋里给你们煮解毒汤，你们去那里等着。”
被一个奴才指使，顾美人的脸黑成锅底，可另外两人真的听焕春的话去槐树下等着，她想到还要解毒，强忍住心底的不甘准备转身。这时元嫆院子里有一样东西被她瞧见，她脚步一顿。