夜格外漫长。 白昼姗姗来迟。 谢珣一早，便至永昌伯爵府。 崔绒正生着闷气，她起早就去厢房寻沈婳，可屋内空无一人。 她坐在门口石阶上，扳着小脸。 “你寻沈姐姐？”
崔绒人小鬼大的看着他。 “你找她作甚？她那人矫情死了，说好一同在宣府待数日，她一句话也不留，背着我就走了。”
她气急败坏的补充，还不忘站起来跺脚。 “同我二叔一道走的。”
不带她，又不带她。 谢珣见她的反应有过片刻的愣神，念崔绒有趣，也便蹲下身子问：“小郡主好似不喜沈娘子。”
“这是自然。”
说着，她狐疑的看着谢珣。 她识得谢珣，昨夜阿娘特地指给她看了。说：“那便是辅国公府的谢世子。同你二叔是一样出名的。”
这是头一次有外男要见沈婳。小女娘纯粹的眸子不免带上审视。 她什么不懂！此人别是想求娶沈婳吧。 沈婳的确生的好看。难免惹眼。 她无时不刻想将沈婳赶出去，毕竟那人实在太可恶。 可眼下，她心里却有些不是滋味。似平静的湖面无端泛起气泡。 咕噜咕噜的冒着烟。 于是，小女娘很严肃的对谢珣道。 “你该三思。”
“她那毛病实在太多了。”
“委实不是良配，只知道气人。”
崔绒语重心长：“娶妻娶贤，你换个女娘喜欢吧。”
说着，她还很尊重谢珣。 “行吗？”
谢珣没忍住笑出了声，他抬手去揉崔绒摇头晃脑间跟着动的小揪揪。 崔绒瞪眼，连忙后退几步。 怎么回事！又有人玩她的小揪揪！ 明明崔绒年幼，说的也是稚言，谢珣却不曾忽略崔绒感受，甚至半蹲下身子同她平齐。 “小郡主多虑了。”
“你是说我误会了？”
崔绒精致的脸皱起。 她却更不高兴了。 “你凭什么不喜欢她！她差哪里了？”
说好的是她，说不好的也是她。 她刚要发作，恨不得和谢珣好好论上一论 谢珣却好似对待女娃娃很有一手，他游刃有余温声道：“是我之过。”
崔绒一哽，嚣张和怒火的气焰随着这一句平息。她只能凶巴巴道。 “呃，你……你知道就好！”
谢珣告辞后这才朝阳陵侯府而去。是即清亲自将人请进去的。 他到时，沈婳未醒。 崔韫在榻前端坐了一夜，待瞧见谢珣俯身入内后，他收了沈婳头上的针，这才按了按酸胀的眼。不曾隐瞒病情道。 “此等症状恐会反复。无法抑制。”
谢珣心下一沉。 他视线死死盯着榻上苍白如纸的女娘。 说的话仿若从牙齿缝挤出来似的：“既然五年无虞，她却仍要吃病魔缠身的苦，能否让倪大夫减轻她往日的伤痛？”
崔韫垂眸。 “泡的药浴便是此用效，除却发病时，平素多半只是虚弱了些。”
“她的病实在怪异。”
崔韫缓缓起身。 “凡事讲究对症入药，偏蛊不像蛊，毒不像毒。若真是娘胎带出来的弱症，沈娘子的情况我悉知，只觉不该如此。”
就如她的脉象一团乱麻。 偏偏最该沈婳情况的，全都死了。如何问起？ 他的话让谢珣浑身一滞。 “你是说——” 沈婳不是简单的弱症？ 他停顿片刻，也不知想到了什么，他深深看了眼榻上的女娘：“崔侯，借一步说话。”
崔韫颔首，两人出了屋。 他吩咐即馨照顾沈婳后，同谢珣去了待客厅。 谢珣未入座。他立在一处高大而威武。沉吟片刻后这才道。 “崔侯许是不知，柏舟和沈夫人是坠崖而亡的。然，当年好好的马为何失控？这些年，沈家的人更是相继而亡，我对当年之事耿耿于怀已久早生疑虑。”
偏偏他才回盛京。 先前几年一直在奋战杀敌，无法插手此事。 自战场而归时，一面拜托崔韫去接沈婳，一面派人暗访彻查，可时过境迁，线索早就断了。 崔韫了解的也并不少：“沈夫人去后，沈家内宅曾大乱，绣坊更甚。沈巍分身乏术，更无法照顾沈娘子，在沈鹤文的多次说服下娶继室。”
那一年，沈巍为了绣坊的事，各地奔波久不归家。 沈薛氏也安分许久。 起先对沈婳异常讨好。 偏偏沈婳丧母丧兄后敏感万分，怎会对如此鸠占鹊巢还笑吟吟让她喊阿娘的妇人好脸色。 沈薛氏的耐心一点点消失。 她便盯上了沈婳身边伺候的奴仆。 恰逢一回，沈婳又倒下风寒来势汹汹，沈薛氏借着机会以伺候不当的罪名只留下堪堪大沈婳几岁的倚翠，其余人等全部发卖了。 沈巍得知此事归府，已是一月有余。 见沈巍氏对沈婳无比上心后，埋怨之语不曾言表，也信了沈巍氏的一句话。 ——有这些旧仆在，沈婳如何能忘记生母，同她生出母女之情。 崔韫淡声道：“至此后，沈娘子的病也在此稳定了下来，不再恶化。”
可已然是油灯枯尽的光景，恶不恶化又如何。 崔韫：“其婢女倚翠，曾被倪康问话多次，从日常饮食等细微末节一再追问，却不见有不同寻常处。”
沈巍在时，沈薛氏对沈婳没有半点脾气体贴入微。 知晓沈婳是沈巍的命根子后，但凡入嘴的药，吃食，她从不干涉插手，是唯恐沈婳哪日不得好，丧了命，被牵连。 沈巍一回府，便缠着就想诞下子嗣。 沈巍爱女是不错，可又怎愿名下无子绝户？何况沈薛氏在他面前柔弱惹人怜。 然，沈婳是多聪慧的女娘。一人是不是真心对她好，她如何感知不了？再见沈巍多次维护沈薛氏后，对后者更是厌恶至极。 阿娘才去多久，阿爹便忘了吗？那之前的鹣鲽情深，是不是成了一桩空谈？ 这是崔韫得知的。 然。 “逝者的往事旧怨，维桢不愿去知，谢世子也无需同我多言。”
他没提那串珠子的异常。只是道。 “不论是毒也好，蛊也好，疑难弱症也罢，我已一一去请擅长秘术的各方人士。”
还有送他手串的三清道长。 “三清道长四处云游，暂无消息。可我却知二年前他同谢世子见过一面，你可知他如今身在何处？”
谢珣却不知，崔韫对沈婳还挺上心。