九重军大刀阔斧地搞改革创新，让当地商贾人人自危，而这也改变了百姓心目中对九重军根深蒂固的偏见。起初城民们以为九重军敕令粮商盐商，不许哄抬售价，是为了给军方开后门，供应储备粮草，但在得知粮商在民间的售价也严格管控后，百姓们傻眼了。粮食价格调低以后，起码城中半数的人不用再担心吃不起米面。建成的私塾就快要广收门生，然而百姓们也只敢羡慕地看看，不敢多做停留，这年头只有有钱人家能读得起书，寻常百姓家想都别想。正当几个放牛的孩子落寞地转身时，城门口站岗的九重军走了过来。“刚刚九重军的将士亲口说了，私塾的一切费用由九重军内部承担，念书写字不要钱，希望大家伙都能把自家孩子，送去教书先生那。”
闻听此言，百姓们大跌眼镜，震惊之余还有感激，被他们贬低的一无是处的九重军，给家家户户都带来了生的希望。以往清军守城时，烧杀抢掠的事常有，朗朗乾坤就敢强抢民女，那些百姓敢怒不敢言，多少良家妇女都被糟蹋了，清军遇到不顺心的事，对百姓非打即骂，哪像仁义的九重军。不但给吃不起饭的乡亲们施粥，还让每家每户的孩子都能走入学堂，九重军一时被推到了风口浪尖，但四位师长吩咐，要大力宣扬，得之不易的幸福都归功于五军都督。虽然他们私底下依然称呼李润为大公子，可是远在千里外的百姓，只知道大明有个战神都督。“就是桂林来的五军都督，李家的嫡长子！此人真乃神人也，不但平息了多地的战乱，收复了失陷的城池，还让平头百姓也能安居乐业，史书上必会留下他的姓名。”
“九重军就是五军都督打造出的军队，比朝廷派的军队还厉害呢，无往不胜，就没吃过败仗。”
“原来是都督让咱们的孩子念书写字，让咱们都能吃得饱饭。”
街头巷尾都传唱着李润的英勇事迹，一度在衡东，衡阳、衡南、东昌府四地掀起万丈波澜。如果换作曾经，还无权无势的时候，李润只想悄无声息地做好事，只怕惊动了江南那位多疑的皇帝，可今时不同往日，他不但要无限的荣光，还要世人皆知他的功绩。唯有得到民心，才能给他的前程铺路，往后要是生出个万一来，朱由榔也堵不住悠悠众口，天下苍生的眼睛是雪亮的。他管辖的城池越来越多，只是李润还不满足于此，要想成就宏图霸业，势必要血洗清军的疆土。赚到的积分，他也会改造出更有利于民生民财的工具，帮助百姓们过上好日子。前路漫漫，李润甚至动过念头，想要将下辖的所有城池力量集聚在一起，对付清军，只是太冒险了，一不小心就会胎死腹中。衡东，衡阳、衡南、东昌府等地才刚恢复生机，让四地休整一下，再做打算也不迟。彼时，清军的战壕内，孔有德正畅想着如何逐一击破九重军的防守，一举拿下李润的老巢——桂林，目前大半九重军都在外远征，桂林守备薄弱，李润做梦都想不到，清军会虎躯直入。然而孔有德嘴角的笑容还没消退，就听到信使带来的噩耗，衡东，衡阳、衡南、东昌府四地失陷。百里加急的书信一封接着一封，大多是报损失惨重，被九重军打得落花流水一类的求助信，信使在底下瑟瑟发抖。收复的失地上，大明的战旗迎风飘扬，孔有德心中发了狠，为何李润又先他一步，夺得了先机。只要他有了翻身的想法，李润的计划就已经在实施当中，清军的力量被削弱，别说打到桂林，就是跟兰陵再火拼都无异于自掘坟墓。他还想着建立一番功业，多尔衮亲临时，不至于受到责罚。“王爷，依我之见就该让大军，回到衡阳埋伏，只要九重军的队伍换岗，咱们就打他个措手不及，突入城内抓了百姓相要挟，九重军最在意的不就是民声吗？到时候，他们就是案板上的鱼肉，任人宰割。”
幕僚喋喋不休地献计，得意地以为孔有德一定会采纳他的想法，自己这招是雪中送炭。然而孔有德只是用阴沉的眼神，死死盯着他，在遇到李润以前，谋士们为他立下汗马功劳，可自从李润上了战场，这群幕僚就成了摆设。幕僚提出的建议，全都在李润的掌握范围中。之所以一直吃败仗，都是归功于这群幕僚献策，每回都被李润打得毫无反手之力。“我隐约记得，提出把兵力集中在东昌府的人就是你，可清军先攻打的是衡阳，先后四地都回到了九重军手中，现如今要剩下的将士，再返回衡阳，你打的什么算盘。”
“九重军若是早有防范，事先设下天罗地网，等到摄政王亲临此地，本王如何解释！谁来担这个杀头的罪责，你吗？”
孔有德顿时拍案而起，由于极度的气愤，让他随手抄起桌上的茶壶，朝幕僚丢了过去。幕僚的鼻骨险些被砸歪，脸上赫然多出一道血痕，他疼得直吸气，也不敢反驳，他明白王爷丢了一条腿后，性情大变，惹不得。战壕里静得落针可闻，所有人都屏着一口气。直到又有不怕死的信使带来前线急报，这阵死一般的沉寂才被打破。“每次都是大败而归，九重军后方的储备根本比不上咱们，大清朝廷拨了多少军饷，吃进肚子里，连个水声都听不到。九重军和你们，就有这样大的差距？”
孔有德点兵点将，把战壕里的人都骂了个遍。好不容易宣泄完心中的怒火和郁闷，他那条断腿又开始疼了，一到季节更替，孔有德就疼得厉害，每疼一次，他就要咒骂李润百回。他身为主帅，有不可推卸的责任，当夜他就召回了前线征战的武将，让他们想出应对的办法。在剖析了九重军的构成后，孔有德发现一个被忽视的问题。