冬日，黎明时分的鸣钟声，唤醒了位于魏国北方大魏军寨的新兵们，莫云义整理好衣装后，与其他新兵一起集合。
他们在校场上站成队列，校尉重申了一些军纪军规，新兵们都困得要死，但都不敢打哈欠或者懈怠。军纪如山，是真的要死人的。 对莫云义来说适应这些都很轻松，毕竟在现代他也军训过好几次了。 接下来就是基础的跑圈和打拳操演，作为大魏军队这个暴力机构最为基础的辅兵单位，他们需要经过极其严格的训练才能被投入战场，因此现在的他们甚至没有分发任何武器。 上午操演结束过后，中午用过麦子饭，就开始干活了。 无非是伐木劈柴，修葺城池的杂活，莫云义一时分不清自己这是当兵呢，还是回归了土木社畜。 不过一口饱饭是不缺的，偶尔还能沾沾荤腥。 军营内绝大多数时间，特别是晚上都禁止喧哗，违令者鞭。 这让莫云义都认不太清和自己睡同一个营房的战友们。 只是在傍晚放饭时的闲谈中，他大致了解了魏军如今的部署。 朝中派出的伐胡主帅，是中生代军方的代表人物戚青，这位将军在魏国的统一战争中表现出色，战功卓著。 他一个月前就到了更北边的军事要塞白头堡，为这次做准备，和莫云义同期的一些人中，凡是骑马善射的，都已经被抽调到前线，现在留下的这批人，估摸着就负责运粮和打杂。 这数个月的劳作，早就消磨了莫云义的心气，什么建功立业，他最好这场仗早点结束，他好被原地遣散，打道回府。 北地真是太冷了。 吃过晚饭，新兵们围着火堆，得以稍稍休憩。 莫云义就在其中，新兵们都围着谈论故乡，谈论亲人，谈论来当兵的苦衷。 莫云义只感觉到格格不入，他一个现代人，能有什么共同话题能聊。 所以他看向明月，不知是否幻觉，他居然听到歌谣，他屏息凝神去听，是一个悲壮沙哑的男声。 “边关千里去悠悠，士兵戍楼望乡楼。 九州山河皆有情，唯有故土情更浓。 望故乡，心思飞扬，思念之情难言详。 家园已远，何时再归乡？ 月下孤灯照征袍，寒夜寂寥思故乡。 风吹草低见牛羊，烟雨朦胧画中藏。 百般思念拥心间，愿时光飞逝，快归乡！”一曲唱毕，居然没有人打断，莫云义看向四周，新兵们都沉默了，就连带他们训练的校尉也呆滞不动。 天上开始下雪了，落在屋檐下，落在人头上，落在火堆中，士兵们都心照不宣的知道，这场雪下完，就要打仗了。 沉默一直延续到鼓声响起，校尉喝令着新兵回到自己的营盘，大家都没有磨蹭，各自散去。 莫云义有些失眠，因为他一直在营房内听到压抑而隐忍的哭声，一直在扰乱他的心神。 都在思乡，那我思什么？ 他想起了来这世上吃的第一顿饭，是葱香鲈鱼，烧荠菜和盐泽冬瓜，还有梅子饭和腊肉。 接着，想起了那个女子，他还欠她几笔账。 ----------------- “谁是莫云义？”
“卑下便是，长官有何吩咐？”
又是平淡无奇的操练，不过被一个突然造访的军官打断。这位军官骑着高头大马，负雕弓，配宝刀，一身玄甲做工精良，看样子是个大人物。 军官冷冽的目光对上莫云义，剑眉一挑。 “你，收拾行李，跟我走。”
“我？额......” “不要磨蹭，快！”
莫云义忙不迭去营房内打包自己的被褥，带上自己的衣服，马不停蹄的回到校场，校尉说那位军官已经在城寨门口等他了，莫云义又赶紧前往城门。 一队骑兵候在城门，为首的正是那位军官。莫云义看到后，立即上前见礼。 “军中不必多礼，你会骑马么？”
“卑下不会。”
“戚九一，你和他骑一匹马。”
军官调转马头，喝令城头，“打开城门！”
莫云义被那个名叫戚九一的用力一拽，就翻上了战马，戚九一提醒一声，“抓牢了。”
一行人就那么浩浩荡荡的向北进发，莫云义知道自己人微言轻，不敢多嘴，却也在猜疑着这是发生了什么。 数个时辰的寒风劲吹，莫云义冻得瑟瑟发抖，鼻涕都冻成了冰锥，就在莫云义快小命难保的时候，视野之中终于出现了一座城池。 莫云义不由得睁大了眼睛。 这是一座雄城，坚城，他矗立在此地，扼住了塞外寒风的喧嚣。 处于职业本能，他开始思索这座城市是如何被建立起来的。 目测城墙高度十米，算上城楼部分，将超过十五米。 面对莫云义的这一侧城墙，目测长度超过一公里，城下挖有深沟，城门附近处放置了吊桥。 这是一个巨大的工程量啊。到底是怎么完成的呢？ 近一些，莫云义看到了城头的牌匾，“白头堡”。 他收住了思绪，谁说没有了钢筋混凝土，人就不住房子了。人自然会有办法。 “我乃游击将军彭易明，南下巡查归来，速速打开城门。”
军官高举令牌，大喊道。
“将军稍候，绞盘冻住了！”城头传来回应。
莫云义等人穿过了吊桥，在城门处等待。 白头堡的大门设计的和一般城池不同，采用坠门结构，大门由厚实坚硬的木材包裹着铁皮，一旦坠下，不用城楼内的绞盘，根本打不开。 只听到一整令人牙酸的吱呀声，门被吊起了，一行人走入其中，等到门在背后沉重的坠下，莫云义知道，到地方了。 城内除了少量的民夫，都是一些搬运辎重的辅兵，若是莫云义入伍再早一些，他现在也是其中一员。 除此之外，街上还有一些背着令旗的骑兵来去，莫云义知道这些人都是传令官，他们路过时连这位游击将军都要让道。 到了城东边的营房内，莫云义也被放下了马，但那位游击将军却没有搭理莫云义，而是和戚九一说了些什么，就带着一部分人离开了。 “认识一下，我是戚九一，是你的什长，从今天起，你是卫字营的一员了。”戚九一摘下兜鍪，露出一张饱经风霜的脸，不过笑容爽朗，使人倍感亲和。他接着转身指着旁边的跟随的另一个汉子，“这是邓二郎，我的副手，你喊他二郎就行。”
“什长好，邓大哥好，卑下是莫云义，大都人。”
莫云义恭敬拱手道。
“你不用说，我知道你，你是莫尚书的儿子，你可是本事不小，我们和彭将军原本只是巡查粮道，结果半路接了一封戚将军的手书，就马不停蹄地过来接你了。”一旁的邓二郎看起来比莫凡大不了多少，只是年轻的面孔上刻了一道刀疤，听他如此说，莫云义一惊。 “调我过来是戚将军的命令？”
他有些摸不着头脑，他一个大头兵何德何能可以惊动这样一个军区司令。
“应该是吧，不过这事，不应该是你最清楚吗？”戚九一领着莫云义走近他们的营房，找了一个空着的铺位。
“你就睡这了，晚上动静小点，我睡得浅。”“哎哎，好。”
莫云义把自己的被褥放下，已经被雪沾湿，等会得拿去烤烤。
“认识一下，这两位是佟文仲和薛楷，都是弩手。负伤在营盘休息，以后遇到事情，找不到我，可以找他们。”“好，佟大哥，薛大哥，日后请多关照。”
“应该的，应该的。”
莫云义和这些日后的袍泽拱手行礼。 “咱们这一什，就我们这几个吗？”
莫云义突然意识到了什么。
提起这个，戚九一的脸立即垮了下来，他有些悲伤的说道。 “咱们卫字营要担着侦查的任务，上旬往北去的时候，和一股胡人碰上了，原本九个兄弟，现在......” 莫云义沉默了。 九个人，没了五个，伤了两个，这伤亡的比例，莫云义突然明白了，自己来这的意义。