中午，艾栗得知了自己下午实战课中匹配的对手，顿感晴天霹雳。
克莱因·兰恩。 这、这不就是——上次她在教官身边看到的那个疯子吗？！ 第一次实战课，艾栗因为养病假条还在期限内，得以待在克劳德身边只观摩不参战。 而在那次充斥着Alpha暴力美学的课堂，给她留下印象的一共有四人。 第一就是她的室友，列奥·德文希尔，战斗刚开始，他就以与其俊美脸庞不相符的野蛮怪力将对手死死压制，不过十秒，那个可怜的Alpha便被他臭着脸踹下台阶。 第二就是缪莱尔了，说起来对他最开始的印象还是她穿过来伊始，尚在医务室孤零零住院的时候，这位北地少爷曾来看望过自己—— 虽然每次看望都不超过两分钟，对待她的态度也冷冰冰的，但那时除了教官只有这一位同级来探望，让艾栗不由得对他生出了几分好感和关注。 ……连列奥这个臭黄毛都没看过她呢，他可是她的室友！ 当时缪莱尔对战的是一位身高与力量都十分出众的Alpha，与对方相较，缪莱尔纤细修长的体型并不占优，但他却以敏捷与冷静的战术预判与对手进行拉锯，最后取得了胜利。 第三位、呃……她之所以对他有印象是因为这人堂而皇之缺课。 据说是嫌弃分配到的对手太弱，所以直接去找高年级的学长单挑了，让克劳德听到这个消息都不免笑了，说了句：“小崽子挺疯。”而最后就是那位克莱因·兰恩了。 艾栗对他的印象，除了疯，还有可怕—— 任谁看到一位年轻俊朗的少年把人打到头破血流之后，还爽朗笑按着人家的头，让他跪下来舔自己的靴子都会觉得疯吧！又不是受虐狂！ 想到当时的场景，艾栗到现在还心有余悸。 偌大的训练场陷入静寂，几十位Alpha的目光炙/热地凝集向台中央，和克莱因对手的人还有意识，也并没有落到台下，因此对决不算结束。 那位看上去是平民模样的Alpha涕泗横流，战战兢兢地将双手伏在克莱因靴旁的地面上，从喉间发出耻辱的呜咽。 那是自尊破碎的声音。 克劳德见事情闹过头，无奈上台将伤员带走。 待到台上的平民消失后，那群站在训练场边，身穿黑色金边制服的Alpha们才用跃跃欲试的热情打破沉默，或是发出喧闹的起哄声，或是勾肩搭背地鼓起掌来，这似乎是某种群体性压迫开始前的信号； 克莱因则面带笑意，慢悠悠从兜里掏出支烟点上，红发恣意，凌乱的衬衫衣角下露出一段小麦色的腹肌。 当时艾栗左看右看，在一片诡异的兴奋中满心无措，只希望这群人不要注意到自己。 但现在要和他打架了……这该怎么办啊！ 艾栗缩在树荫下，盯着光脑上的名单，悲伤地咬了一口手里的三明治。 可恶，让她看到了什么，臭黄毛的对手居然上次缺课的那个家伙！ 雷·罗德格里斯。 他好像是个战斗狂，上次就去找高年级学长单挑，一副很嫌弃同年级的样子，这不是不用打架就能混过实战课吗？ 要是她的对手是雷就好了。 正当她满脸愁容地叹气时，身旁突然拢下一片镌着冷香的阴影。 艾栗一怔，抬头看向不知何时来到她身边的缪莱尔，树荫隙间投落的碎光落在少女圆滚滚，睫毛密翘的绿眸中，缪莱尔低眸看她，能从中寻到自己模糊的倒影。 “咦，是您？好巧。”
她脸颊鼓鼓地把嘴里的食物咽下去，惊讶道。 “恰好路过。”
他轻轻颌首，语气克制。
面对这位熟人，她连忙翻出刚刚在顶层食堂拿的几颗糖果，笑着说了一句“刚刚谢谢您”便递给他，缪莱尔看了她一眼，礼节性地只取走一颗。 “下午实战的匹配名单已经出了，”缪莱尔提醒，“看到了么？”“看到了，不太走运，我的对手是个可怕的人。”
“嗯？”
“克莱因·兰恩。”
艾栗边说边叹气。
缪莱尔闻言，表情平淡：“打起精神，多加小心。”“……我努力。”
努力挨揍挨得轻点，艾栗苦着脸想。 “我记得你刚刚出院，”缪莱尔侧眸看她片刻，询问，“身体恢复过来了么，战斗技巧还记得多少。”
“身体没有恢复，技巧记得是记得的，但是……” 用不出来。 在那群高大强壮的Alpha面前，恐怖的体型差和力量对比就犹如一座大山，艾栗实在想不到只能打四十五磅拳头的自己，怎么和那群人均一拳打死一头牛的怪物比。 “你……” “没关系，您不用担心我，”艾栗抬头对他笑笑，“您来关心我我就已经很高兴了，真的谢谢您，下午的实战课我会努力的。”
缪莱尔扫了她一眼，从她略带局促的神情中就意识到，这女孩是怕因自己的事而打扰到他。 于是沉默几秒，他道，“之后的训练日益艰苦，最好不要再因为伤重休养浪费时间。”
“嗯嗯！”
这是提醒她保护自己的意思吧？艾栗意会了。 缪莱尔将目光从她的笑脸上移开，转身，然而黑靴踏离几步，他稍顿了顿，修长的指骨默不作声地从领口摘下一个物件，扔到她的怀中。 “！”
艾栗看着正好掉落在腿上，泛着银蓝色光芒的鹰纹徽章，睁大双眼。
“缪莱尔少爷，您的东西……” “拿着，”缪莱尔背对她，语气轻淡，“糖果的谢礼，下午将它别在领口上。”艾栗捧起那枚徽章，听后就笑了，“明白了，谢谢您的祝福徽章，不过这个看起来很贵，等我结束后就把它还给您。”
她似乎只以为缪莱尔之举是战前的鼓励。 缪莱尔沉默地瞥了她一眼，不再多说什么，最终转身离去。 下午两点十分，实战课开始前二十分钟。 她的同级们陆陆续续离开休息室，涌进训练场。 艾栗缩着脑袋，混在高大Alpha的人流中前行，时不时被没注意她存在的Alpha踩一下脚，或是胳膊不小心抵到她的头顶，四周混杂热烈的雄性气息弄得她晕头转向。 有人不小心碰到她之后还笑骂一声，手搭着脖颈，一句“没长眼么？”
还没骂出来，就发现面前根本没人在。
一低头，才看到下方那只黑发绿眼，满脸戒备的小小只柔软生物。 在少年笑容凝固，眼神变得意味不明起来前，艾栗赶紧躬腰，像只灵活的小猫一样钻进长腿们的缝隙中溜走了。 上台前，她待在角落紧张环视，没见到克莱因，反而看到列奥顶着张臭脸在场内来回踱步，像是寻找着什么 那双冰蓝色的眼眸捕捉到她之后，他顿时黑脸大步走来，艾栗赶忙低头，在甜辛热烈的朗姆酒味席卷至身边的同时，她顿觉眼前一黑，头顶一重。 “乱跑什么？刚刚上哪了。”列奥将臂间的制服外套烦躁一甩，盖在她的头顶，吓人的语气让艾栗肩膀抖了抖。 “一直在休息室等着。”
“去什么休息室，不如直接到医务室里等。”
列奥冷笑，手臂直接横到她上方，以巨力来回揉搓着她头上的外套，像是要把她浸入味似的。
“一直都请假，还在乎这天来不来？装什么。”“……因为假条今天到期了。”
视线被列奥的外套遮挡，而这个臭黄毛对着她的脑袋就是狠狠一顿蹂/躏，艾栗忍受着大少爷突如其来的臭脾气，差点抽泣出声：“轻、轻点，疼……” Alpha的怪力压得她脖子都快断了，怎么这时候还要霸凌她啊？ 艾栗被朗姆酒味熏得呼吸急促，晕乎乎地吐出这句带有泣音的痛吟后，她没注意少年的动作蓦然停顿下来。 气氛陷入短暂的寂静。 列奥皱眉，深深呼吸，盯着手下被自己气味浸透的人影，手臂袖口撸起，贲张鼓胀出热气腾腾的青筋。 半晌，艾栗头顶的外套终于被列奥拉下，她抱着嗡嗡响的脑袋，余光里瞥到列奥皱眉偏头过去的神色，金发凌乱，像头冒着汗意的狮子。 “知道你这次的对手是谁么？”
大少爷嗓音微哑，抱臂没看她。 艾栗顶着一头刚刚被揉到乱蓬蓬的黑发，一边整理一边小声说：“嗯，是克莱因……” “那条红毛狗，”列奥从鼻间发出一声轻嗤，“上次干的恶心事还没跟他算账，迟早揍烂那张脸。”
艾栗低着头没说话。 ……好像克莱因和这个臭黄毛之间有积怨哦，她想。 “上台之后，打算怎么做？”
列奥突然冷声问道。
艾栗：“……努力多坚持一会儿，尽量保护好自己，”她小心回答，“最好不要再进医务室了。”闻言，列奥紧拢的眉峰松开了些：“没出息。”
难道被痛殴到断手断脚才算有出息吗！艾栗腹诽。 “既然决定没出息，就干脆没出息到底。”
列奥闭了闭眼，再睁眼时表情已然冷静许多。
“记好了，别出头。”他说。
艾栗紧张兮兮点头。 这番话说完后，列奥长舒口气，令自己胸腔中的积郁散去，只是再低头瞥向那张总是会让他产生烦躁情绪的蠢脸时，他还是没能控制住自己。 “别看了，”他将带着浓郁朗姆酒味的外套第二次丢到她头顶，冷冰冰又恶狠狠揉搓了一下，“烦。”艾栗：“救……别、别揉了。”
她真的要被浸入味了！ …… 列奥和缪莱尔都排在艾栗前面上台，令艾栗意外的是，列奥的对手——就是那个战斗狂雷，他居然到场了。 隔得很远，她看不清对方的面容，只依稀辨认出来对方拥有着一头黑色短发，金眼，体格高大而危险。 两位这届新生天花板一上台，便不多废话地开始战斗，与列奥张扬并且教科书般的进攻相比，被称为“战斗狂”的雷则更偏向于防守，在与对手的碰撞间见招拆招。 他拥有着沉稳到可怖的专注力，以及猛兽般的直觉。 没工夫再关注别人，看到场上的光屏终于显示出自己的名字后，艾栗瞬间站起来，紧张地摸了摸领口刚佩戴上的、缪莱尔上午给予她“祝福徽章”。 与克劳德教官对视一眼后，艾栗便鼓足勇气走向决斗台。 她刚刚已经做好心理准备了，伸头一刀缩头也是一刀，反正出不了人命，没什么可怕的。 然而艾栗好不容易拿出的勇气，却在注意到台前围着的那群Alpha，在同伴提醒、亦或因自己敏锐的觉察下、纷纷将目光聚集向她时散去了。 那是属于野兽兴味盎然的眼神。 空气凝固片刻，有人同友人低语，也有低笑声传来，在艾栗脸色苍白地看着他们，忍不住快要逃跑前。他们便好玩似地一个接一个退后，为她让开道路。 ……总之快点跑上去就没事了。 就是谁还趁她过去的时候趁机揉了一把她的头啊！ 还有别捏她的脸……可恶！ 艾栗被周围Alpha逗猫似的举动吓得瑟瑟发抖，跑上台阶之后短发凌乱，气喘吁吁，通红的脸颊上还残留着两道指印——尽管看起来没有伤害她的意图，但Alpha似乎天生不懂如何收敛自己的力气。 她极力让自己不去关注台下Alpha的视线，僵硬地将视线环顾四周，寻找克莱因·兰恩的身影。 离实战开始还有一分钟，仍然不见他的踪影。 ……会不会他今天也逃课了呢？有雷的前车之鉴，艾栗捏紧汗湿的手心，忍不住幻想起来。 直到她听到人群中响起语气熟稔的打趣声。 “克莱因，快迟到了。”
“小心被扣学分，被克劳德罚去义务劳动。”
有人笑嘻嘻恐吓。
“刚刚睡午觉睡过去了，”下方的人潮再次分开道路，沉重分明的靴行声，伴随着沙哑慵懒笑意的少年嗓音传到艾栗耳中，“这不是过来了，别吵。”“还以为你不想打了，你再不来，有人可要替你打这场了。”
“是么？确实不想打了，没什么乐子。”
拥有着一头显眼红发的克莱因笑了笑，上台时根本没往艾栗那里看一眼，自顾自地从凌乱的衣兜处抽出烟草，掌心拢起，点燃：“一群无趣，且气性不足的东西。”
烟雾寥寥升起，他眯起眼，从喉间喟叹一声，模样享受。 隔着朦胧的雾气，艾栗微微颤抖着，硬着头皮和他对视。 少女可怜可爱的模样倒映在红发雄兽的眼中。 克莱因指尖挟着烟，眯眸打量她，红发遮掩下的数颗耳钉隐隐溢散出危险的流光。 “……但现在似乎找到一个不错的。”
对于猎物的评估结束，他笑起来，“希望我们能玩得开心，女孩。”