一堆轰隆隆的咆哮声传进泰丝的耳中，听起来简直像是准备进攻的兽人，受惊的马差点把她抛到地上，某个试图逃跑的男人还撞到了她的头。 哦，他死定了！ 红发的女孩咒骂着，顾不得再装晕，扭动着挺起腰来。 一群身材粗壮个子矮小的大胡子轰隆隆地从她面前跑了过去。 一瞬间的目瞪口呆之后泰丝清脆地笑出声来。 她还从来没见过这么多矮人呐！他们迈着小短腿在过深的积雪里努力奔跑的样子还真可爱！……如果脸上的肌肉不是那么怒气冲冲地挤成一团就更好了。 十几个怒气冲天的矮人把他们包围了起来，那五个男人已经被在他们下巴底下晃悠的斧头和阔剑逼到了一起，其中一个在大声地解释着：“我们只是路过！我们是善良的冒险者，我们只为正义而战！……” 但矮人们显然一句也没听进去。 干得好！ 泰丝忍不住要喝彩，目光却正对上一双藏在毛茸茸的眉毛下面、充满狐疑和怒气的眼睛。 他就站在她的鼻子下面。 “好矮人！”
红发女孩露出她最甜美的微笑，如酒般醉人的琥珀色眼睛里闪闪的全是崇拜和感激，“谢谢你救了我们！”
——附加一个亲吻或许会有更好的效果，但她对着那显然不怎么干净的毛茸茸的大脸犹豫了一下，没能亲下去。 矮人疑惑地挠了挠下巴，转头对着围住男人们的同伴吼了一句什么，其中一个矮人跑了过来。 “你们不是一伙儿的吗？”
这个矮人红褐色的胡子更长，只好把它掖在腰带上。 但立刻就吸引了泰丝目光的是他插在腰带上的一把小刀，刀身微微弯曲，银色的刀柄是一头狼的形状，狼的眼睛上镶着两颗蓝色的宝石，黑色的皮鞘末端也包着雕刻成某种盾形的白银。 那绝对是一把好刀！而泰丝对漂亮的小刀毫无抵抗力——她也从来没怎么抵抗过就是了。 对着小刀垂涎欲滴的女孩完全没听见矮人在说什么，直到对方又重复了一次。 “你跟他们不是一伙儿的？”
他说的是这片大陆上人类通用的语言，而且还相当流畅。 “当然不是！”
泰丝好不容易才把目光从那把漂亮的小刀上移开，动了动胳膊给矮人看她被捆住的双手，“这些男人袭击了我们。”
她露出害怕又无助的表情，“我们只是经过这里……” “‘经过’风语森林？你们是不认识路吗？”
这个矮人显然没有那么好骗。 “好矮人，你得听我把话说完，我们原本是打算从风语森林外的路去北边的巴拉赫，可是我的小莫——莫奇，一只猫鼬，它是我的宠物，对我来说就像亲人一样，它不知道被什么吓到，突然窜进了森林！我们只是进来找他，却碰上了这群——”她对那几个男人做出没有一点虚假的厌恶表情：“他们用不知道什么东西射中了我和我的朋友，让我们昏迷不醒，我才刚刚醒过来。”
两个矮人依旧用那种狐疑的目光瞪着他，同样的姿势，同样的表情，活像一对儿双胞胎。 “诸神在上，我说的全是真话！”
反正她也不信神，“小莫！哦，我的小莫，它一定是被什么野兽吃掉了。”
她泫然欲泣的样子至少有一半是出自真心，她好一阵儿没听见莫奇的动静了。 雪地上一道灰影窜过，一只松鼠样的小东西以极快的速度爬上胡子短点的那个矮人的腿，在吓了一大跳的矮人吼起来去抓它的时候，一溜烟地窜上他的肩膀，然后准确地跳到了泰丝的头上。 “小莫！”
泰丝兴高采烈地大叫。虽然它的尖爪子抓得她的头皮有点痛。 猫鼬顺着她的脖子钻进了她怀里，瑟瑟发抖，它大概是冻坏了。它短短的绒毛可不是用来抵御这样的严寒的。 两个矮人对视了一眼，看起来似乎有点相信了。 “可以把我放下来吗？”
泰丝满怀希望地问，这种在横在马上挺着腰说话的姿势真难受，她的腰都快断了。虽然她自己也能下来，但现在需要的是示弱——她可是一个娇弱的女孩儿呐。 另外，她真的有点担心到现在还一动没动的娜里亚：“我得去看看我的朋友有没有受伤。”
长胡子的矮人点点头，另一个矮人绕到马的另一边，抓住泰丝的腿把她从马上拖了下来，还给她解开了手上的绳子。 “谢谢你，好矮人。”
她甜蜜地说。 矮人粗糙的深色皮肤里透出一点红，但他还是一脸不高兴的样子，重重地哼了一声，迈开小短腿儿跑回他的同伴那里去。 脖子里突然被塞进一团雪的娜里亚成功地醒了过来，一睁眼就看见泰丝笑嘻嘻的脸。 “真可惜，你要是晚醒一点点，就能享受到莫奇充满爱意的小咬了。”
她说 娜里亚呻吟着把手伸到脖子后面，那里除了冷冰冰还有点钝痛。 “别摸那儿，你被那边的某个混蛋用抹了麻药的箭给射中啦，不过不用担心，伤口很小，已经没有流血了。”
泰丝向那依然围成一团，开始互相叫骂的矮人和男人抬抬下巴，“然后这些可爱的小矮人突然出现，把我们给救啦！”
长胡子的矮人现在正跟另一个矮人说着什么，还对她们指指点点。 娜里亚懊恼地皱起眉，她最近好像不怎么走运，即使不去找麻烦，麻烦也会自己找上门。 “埃德和精灵呢？”
她问。 “大概正找过来。”
泰丝回答，注意到长胡子矮人正向她们走过来。娜里亚正准备道谢，那矮人开口道：“我们不能放你们走。”
“为什么？”
泰丝委屈又无助地望着他，眼睛里又开始有泪光点点，“你不相信我们吗？我们的家人还在找我们呢，他们一定担心死了。”
矮人有点尴尬地抓抓胡子：“这是国王的命令，最近在森林里出现的人类都得带回去，等待国王的裁决。”
他的脸色阴沉下来：“人类跑进我们的矿坑，到处乱钻，偷走我们的宝石，还打伤了我们的人。”
“可那跟我们有什么关系呢？”
娜里亚忍不住有点生气，“我们根本连你们的矿坑在哪儿都不知道！”
“或许吧，不过我们得服从国王的命令，他现在可气得要命。”
矮人安慰她们：“别担心，他是个好国王，我会告诉他你们的情况，他很快就会放你们走的。你们的家人长什么样？我会告诉其他矮人，如果发现了他们，就好好地把他们带回矿坑，不要伤害他们。”
泰丝看了娜里亚一眼，现在告诉矮人他们之中有个精灵大概不是什么好主意。如果连北方的人类都对精灵充满猜疑，他们的矮人邻居只会有过之而无不及。 “有个黑头发的年轻男人，叫埃德，脑门儿有点高，眼睛很大，是蓝色的，另一个的头发是金色。”
娜里亚含含糊糊地说，不打算再反抗。虽然不是以她喜欢的方式……但这下她们是真的能“去矮人的矿坑看看”了。 矮人点点头，跑开了，过了一会儿，之前把泰丝拖下马的矮人跑了过来。 “我们要回去啦！”
他粗声粗气地说，“你们得跟着我。”
他说起人类的语言来又硬又响，从胸腔里闷闷地发出来，像他们成天敲打的岩石从山上滚下来的声音。 “当然，好矮人，”泰丝懒洋洋地笑着，“你会好好保护我们的对吧？”
她满意地看见一丝红色再一次从矮人毛茸茸的脸上透出来。既然事与愿违，不得不去钻黑乎乎的矿坑，她总得给自己找点乐子。