他紧盯着斯科特。一阵本能的尴尬和慌乱让他想要移开目光，随之而来的愤怒却阻止了他。 脑子里盘旋着无数个疑问。 他怎么知道的？ 他知道了多少？ 他怀疑他吗？ 他派人监视着他？ 洛克堡里有多少他的耳目？ 他真的是布卢默死的时候才回到斯顿布奇的吗？ …… 他该为自己辩解，还是指责斯科特也同样没有如他所承诺的那样诚实地面对他？他并不欠他什么，他没有权利出其不意地扔出这种问题来试探他，这可是他们拿来审讯犯人的招数…… 他在斯科特仿佛被冻结般平静的双眼之中，看见与他相同的愤怒，翻腾在冰面之下。 他们欺骗了彼此……更重要的，他们渐渐失去了对彼此的信任。作为曾经并肩战斗过许多年的朋友，没有什么这更糟了。 但在那一句话之前……他在问他，“你要帮我吗？”
他告诉了他许多秘密，他却不自觉地纠结在这最后一句中隐藏的指责上。 大概还是……因为心虚吧。 他从来都不喜欢，也不擅长保守什么秘密。 圣骑士嘿地笑了一声，懒懒地向后靠去，突然间冷静下来。 “那家伙不是我的朋友。”
他心平气和地开口，“你才是。”
. “欢迎，欢迎！我亲爱的朋友。”
亚伦?曼西尼热情地张开双臂，“抱歉，这里或许不够舒适……但我保证，美酒和食物都会跟从前一样可口。”
“……够了。”
阿格尼丝扯下头纱，冷冷地扔给他两个字。 她环顾四周，惊讶于曼西尼的大胆——他甚至都没有离开上城区。 这里是某个小商人的宅邸，与曼西尼原本的豪宅只隔了两个路口，在即将凋谢的玫瑰花的掩映之下显得小巧而静谧。真正的主人在她从客厅里走过时像是根本没有看到她一样对自己的妻子抱怨着生意如何难做他是如何辛苦而她又是如何大手大脚……让阿格尼丝觉得既好笑又有点毛骨悚然。 她从来没有小看过亚伦?曼西尼，但他仍能不时给她各种“惊喜”。 “你保证过不会伤害茉伊拉和她的孩子！”
她怒气冲冲地低吼，几天前那血腥的一幕记忆犹新。 此刻曼西尼手中并没有那根银白色的法杖，那让阿格尼丝稍稍有点安心……却还不足以让她放松警惕。 她甚至想过是不是要控制一下她的愤怒……但是不，她控制不住。 “我的确一点也没有伤害到他们啊。”
曼西尼一脸遗憾地摊手，“不得不说，您对我真的有点缺乏信任……这实在是令人伤心。”
阿格尼丝狠狠地瞪着他。她一点也不信那一晚曼西尼的法术真的能够完美地避开茉伊拉和朱恩。她被迫出手，到现在也没想好要如何对茉伊拉解释……茉伊拉绝对是听到了那句咒语，却到现在都什么也没问，让阿格尼丝更加惴惴不安。 她不信她真的没有一丝怀疑——茉伊拉早就不像从前那么好糊弄了。 她看着她的眼神让她心慌……她愿意放弃一切，却不能失去她的亲人——如果十年前她能想明白这个就好了。 “无论如何，我们的目的已经达到了。”
曼西尼笑眯眯地递给阿格尼丝一杯酒，在她不耐烦地拒绝时毫不在意地耸耸肩，“等国王陛下回到洛克堡……” 阿格尼丝一把夺过了他还没来得及放下的酒杯，脸色阴沉地灌了下去。 “还有一件小事，希望您能帮个忙。”
曼西尼看着她，轻言细语，笑得眼睛都弯了起来，“不知道您最近有没有我们那位动人的、神出鬼没的死灵法师的消息呢？”
“她不是死灵法师。”
阿格尼丝冷冷地回答，“我也没有她的消息——拜你所赐，我被盯得严严实实，好不容易才能出来这一趟，我从哪儿弄到什么消息？”
茉伊拉弄来“保护”她的人是从前的几倍，要完全避开他们可费了她不少功夫。 “请告诉她……”曼西尼微笑着继续，像是根本没听到她刚才说的话，“她似乎不小心带走了某件属于我们的东西……但是没关系，她可以留着它。以及……” 他不自觉地把声音压得更低：“那位尊者……想要跟她见个面。”
阿格尼丝惊讶地挑起了眉。 “……莉迪亚可不好骗。”
她说，“如果不给她足够的理由，她根本不会出现。”
曼西尼摊开右手，举到她面前。 “给她这个……”他说，“她会出现的。”
他的手心躺着一枚小小的银币，看起来十分古老，古老得连上面的图案都已经模糊不清，只能隐约看出似乎是…… 一条龙？ 阿格尼丝接过银币，看得越是仔细越难以分辨，倒是银币另一面的图案更清晰一些——那是个精灵的侧面。 “我不保证能找到她。”
她冷着脸收起银币。 “哦，您一定能找到的。”
曼西尼看起来对她充满信心，但阿格尼丝能听出那句话真正的含义——“你一定得找到她”。 她一声不响地把头纱重新罩了回去，藏住她被怒火点燃的双眼，转身离开，甚至刻意从那对仍在争执的夫妻之间穿了过去。 他们依然当她不存在。 拉开大门时迎接她的不是院子里灿烂的阳光和满园的花香，而是另一个更为热闹的客厅，衣香鬓影，笑声不绝，新鲜的水果摆满长桌，空气里弥漫着淡淡的酒香，堆积的冰块让屋子里凉爽得宛如初秋，一个年轻且英俊的吟游诗人正唱着令人心醉的情歌。 上城区的贵妇们喜欢这样的聚会……她也喜欢，因为另一种原因。 阿格尼丝自嘲般勾了勾嘴角。 “阿格尼丝。”
有人笑着向她招手，“你一定要过来听听这个。”
“抱歉，我想我得回去了。”
阿格尼丝懒洋洋地回答，“我可是瞒着我亲爱的姐姐逃出来的，最好还是在她发现之前回去。”
她漫不经心地跟几个熟识的人打着招呼，离开了阿伦德家纯白的、犹如城堡般的宅邸。 在她离去之后，一个身材娇小的侍女低着头打开了她曾经待了一小会儿的房间。 那只是个小小的休息室，供尊贵的夫人们做一些不太方便在大庭广众之下做的事。侍女快手快脚地收拾着，认真地连地毯上一片被风卷进来的凋谢的花瓣都没有放过。 她捡起花瓣，又看向窗外，微微笑了起来。 .