“是我。”
李昂心中隐隐升起不祥预感，陈丹丘那边声音嘈杂，显然是在跟皇帝、宰相他们商议什么事情。 陈丹丘问道：“朔州情况如何？”
“不好，每天都有近两百例死亡。”
李昂将朔州的情况如实相告，“我们已经尽可能将所有病患、疑似患者、密切接触者分开隔离，同时集中力量消灭鼠患， 但是没法彻底杜绝疫病传播。 老鼠的数量实在太多了，几乎家家户户都有鼠患。清剿起来需要时间。”
陈丹丘问道：“大概还要多久？”
“短则一月，长则三月。届时朔州地界的鼠患才能消除，人与人的疫病传播链条估计也能斩断。”
李昂揉了揉酸涩的眼睛，语气低沉。 鼠疫的传播效率与危害程度，远比当初的苏州水毒更快更严重。他感觉自己身心俱疲。 咫尺虫那边的声音沉默良久，终于，陈丹丘说道：“我们需要你去一趟太原府。那里的车站爆发了鼠疫。”
“...什么？！”
李昂瞬间怔在原地，耳边耳鸣阵阵，像是滚雷一般轰隆作响。 不知过了多久，他终于回过神来，耳畔的耳鸣，重新被陈丹丘的声音替代。 “李昂？你还在么？”
“我在。”
李昂深吸了一口气，“鼠疫情况如何？现在有多少人染病？什么时候的事情？确诊病患与密切接触者是否已经被隔离起来了？”
“事情发生在昨天。有乘客在车站中行走时，突然倒地身亡。”
陈丹丘说道：“太原府的病坊街道消息后，立刻封锁了车站，隔离了当时还在站内以及列车上的两千名乘客。检查发现，有六十名来自不同地区的确诊病患，两百名疑似病患。”
“太原府的车站还在运行？？”
李昂气愤错愕道：“我在半月前就上书朝廷，要求彻底关闭整个河东道的铁路系统，为什么到现在还没关？！ 太原府是河东道的中心，同时也是关内道、河东道、河北道的交通枢纽。 上千名乘客中，就有六十多个确诊病患，两百名疑似患者。 天知道在此之前，还有多少患者通过铁道，去往了虞国各地？！ 人口以百万计的太原府内，又会有多少传染源还在活动？！”
李昂愤怒的声音在地下试验室中回荡， 他实在难以想象，自己给长安朝廷写了那么多份报告、评估、观察日志，一次又一次地痛陈利害，说明鼠疫之恐怖， 但朝廷却连最基本的封锁河东道交通，都没能做到。 陈丹丘深吸了一口气，“日升，你先冷静。”
“我怎么冷静？”
李昂捂住额头，沙哑道：“那可是人口数以百万的太原府。 城市规模扩大，人口增多，地形地势复杂， 管控疫情的难度会成倍成倍地上升！ 对于十几万人口的朔州，我尚且还能让士卒挨家挨户地将粮食、肉类、菜类，挨家挨户地送上门。 加上朔州百姓，许多都是农民，家里也有囤粮，暂时还能支撑。 但太原府呢？不种地的城市居民占了七成还是八成？！ 如果要像朔州一样全面封城，怎么保证这些居民的生活乃至生存？！”
李昂的声音越来越愤怒，不自觉间释放了念力，将面前桌上的烧瓶烧杯尽数推开。 “封锁一道之地交通，不是一句话就能做到的。”
裴静的父亲，虞国的尚书左仆射裴肃沉声道：“牵连的范围太广，波及的方面太多。 那么多的州府，产生的物力、人力、财力缺口，怎么填？拿什么填？ 派几万、十几万大军封锁交通要道？逐一检查每一辆马车，每一名行人，每一个包裹？查得过来么。 就算封锁了道路，那物资转运又怎么解决？ 届时因粮价上涨，买不到吃的，在家饿死的人，一点也不会比死于鼠疫的人少！”
“裴相，虞国最大的粮商，难道不就是朝廷的衮衮诸公么？”
李昂没有心情与薛机虚与委蛇，讥讽道：“士农工商，商排最末。 虞律有云，食禄之家，不得与天下人争利；工商杂类，不得预于仕伍。”
识字家庭人手一本的启蒙读物《太公家教》中也说，商贩之家，慎莫为婚；市道接利，莫与为邻。 士人以商为贱业， 但实际上呢？ 虞国能做到顶的大商号，哪一家背后没有权贵支持？哪一家不在为权贵办事？ 真要想阻止粮食涨价，真担心百姓无所食、无所穿，衮衮诸公何不让出些利润来呢？”
“好了，事已发生，再指责也没有意义。”
中书令薛机出言，打断了两人的争执，“现在当务之急，是先遏制太原府的鼠疫，防止瘟疫从太原府蔓延到河东道各地，甚至溢出到其他道。 日升，你是虞国乃至全天下最权威的专家，眼下也只有你能解决河东困局。 无论你在太原府需要什么，我们都会竭力满足。”
“...我不接受。”
“什么？”
“我不接受。”
李昂深吸了一口气，缓缓道：“这段时间，我们焚烧了超过两千具尸首。 其中不止有染病的百姓，还有在抵抗鼠疫中，不幸感染的医师、士卒。 十几位听闻朔州疫病，自愿赶过来协助抗击瘟疫的民间医师，死了。 数名本来应该在太医署学习、怀揣着治病救人理想来到朔州的太医署学生，也死了。 他们相信我，信赖我，跟着我来到朔州。我却没能把他们带回长安。 我甚至不知道如何将这个消息告诉他们的父母。 抗争疫病就是会有牺牲，这我清楚。 但我不能接受，明明从一开始就已经讲明白的、可以避免的险情，因为官僚，因为所谓的‘大局’、‘利益考量’，而发展演变成灾难。 最后，却还要一线人员不计前嫌，继续牺牲下去。 这算什么？ ‘苦一苦百姓，骂名我来担’？”
咫尺虫那段寂静无声，过了一阵，才传来薛机的无奈声音，“日升，朝廷也有朝廷的顾虑，需要时间权衡。”
“薛相，” 李昂低声道：“从第一起鼠疫发生时候起，虞国面临的局面，就只剩糟糕，和更糟糕这两种。 没有不受损失的可能，更没有万全之策。”