小太监的话，让叶牧心中瞬间一沉。“你确定，这是陛下让你带来的话么？”
“奴婢绝不敢欺瞒伯爷。”
，小太监惶恐的回应了一声。叶牧深吸了一口气，对着虎子道：“你继续操练士卒，本官去见陛下。”
“喏！”
上马之后，叶牧疾驰而奔，直冲京城而去。本来需要两刻钟的时间，在他不惜马力的催促之下，硬生生的花了一刻钟的时间就赶到。到了太和殿之时，这里已经聚集了不少的大臣。“臣叶牧拜见陛下，陛下躬安。”
“朕躬安。”
“叶卿，你来看看并州送来的急报。”
皇帝的语气中带着焦急之意，草草的应付了一声后就让张茂把边关的军报送了过来。朝中诸臣都看过了这封军报，个个面色凝重。叶牧拿过文书之后皱眉浏览起来。越看，他的神色越惊愕凝重。战报上说的非常清楚，攻击并州边关的不是别人，正是西凉大军。这样突兀的情况，着实让他们没有预料到。本来在朝中众臣的猜测之中，西凉想要进攻大魏，也只能从冀州那边于立青驻守的关隘发动。但现在这种情况，很明显出乎了他们的预料。西凉军从并州攻入，就好像开了一个巨大的玩笑似的。要知道想从他们的过境绕到并州那边，至少需要绕开一整条贯穿冀州境内的焉支山脉才行。如此长的征途，即便是轻装简行选择最近的直线道路，都得近一个月的时间，更何况是请报上所说的西凉二十万大军呢？更何况并州对立着的可是狼庭草原，怎么会那么轻易的放别国军队进入？叶牧不由得又想起了当年他和那位狼主的十年之约。虽然他心里对这个约定并不是很在意，毕竟军国大事不是两个人口头约定就能作数。但对方这种毁约的行为，依旧让他心里感到一阵的紧张。难不成，就这一两年的时间，狼主已经肃清了狼庭内部的反叛势力，重新将国力捏合起来了？想到这个地方的时候，他心中不由得又是一阵气急。当初狼庭退兵后，他曾经建议让朝中分派粮饷，建立一个情报部门观察周边国家的动向。但这个提议刚说出来，就被户部尚书郑弼时严词拒绝。理由只有一个，那就是户部没有钱。结果如今他们连狼庭最基本的情况都是一无所知，更加的分辨不了局势。看完信件之后，叶牧心中久久不能平静，充满着各种疑问和猜测，根本找不到答案。似乎是等的有些着急，皇帝忍不住询问道：“叶卿，你心中可有良策？”
叶牧回过神来，叹息着道：“唉，陛下。事情既然已经到了这个地步，又能有什么良策呢？无非就是打跟和而已。”
“臣觉得，西凉国既然能起二十万大军，总不至于就是为了小打小闹的劫掠一番吧？”
“他们的图谋，至少在一州之地。按照如此结论推断，要是同意和谈，西凉焉能不狮子大开口，开出一个根本接受不了的价格？”
叶牧话音刚落，宗文忌就皱着眉头忧心忡忡的道：“如今正值秋收，贸然起兵劳民伤财。臣觉得，要是西凉开出来的条件能够接受的话，倒不妨先跟他们虚与委蛇一番。如此既能避免百姓和士卒们的大片死伤，也能等到秋收结束国库充盈一些。”
此话一出，叶牧脸色顿时阴沉下来。“鼠目寸光之辈！”
他张嘴就是一句骂声，让宗文忌瞬间羞恼起来。“哼，朝堂之上，陛下天颜之前，尔怎能如此放肆，置礼法于何地？”
叶牧冷笑一声，伸手点着宗文忌一字一句道：“你都要当卖国贼了，还跟本伯谈礼法？”
“本伯骂人不过是失仪，更何况骂的还是一个卖国求荣的奸贼！先帝若英灵宛在，见到你这等恶贼恐怕会当场打死！”
宗文忌被叶牧一番话羞辱的脸色涨红，撸起袖子就打算跟他吵架。可叶牧的下一句话，就让他瞬间冷静下来。“你要是再敢多说半句，本伯就用这条命发誓，你活不过明天早上！”
此话一出，满朝皆惊。顾文昭更是一声厉喝：“叶牧！金殿之上岂能如此放肆！”
叶牧冷冷的扫了宗文忌一眼，对着他露出森白的牙齿笑了笑。非常之时，他不介意用非常手段。反正现在手里有近六万大军，他根本不在意那些人的闲言碎语。“陛下，臣失态了，望陛下恕罪。”
“不碍事不碍事，叶卿也是为国事着急。”
宽慰了叶牧一句之后，皇帝的声音沉重了许多。“既然西凉人都敢欺负到大魏的家门口了，难道朕要眼睁睁的看着土地和百姓被他们肆意蹂躏么？““朕决定，出兵支援并州。此事朕一言定之，再有言和者斩！”
皇帝拿出了非常决绝的态度，让那些求和派闭上了嘴巴，摇摆派也赶紧站到了主战方这边。力排众议之后，接下来就是对于战争具体应对措施的商量。现在唯一好的一点情况，就是他们之前已经预料到了西凉会动手，所以提前征调了各地精锐，在叶牧这月余的调教之下也勉强捏合在了一起，有几分强军的模样。“叶卿，你是我大魏最为顶尖的将帅。按你的判断，这场仗该如何去打才能有胜算。”
即便是心中对叶牧不满的人，也将注意力全都放在了他的身上。皇帝说叶牧是大魏最顶尖的将领，就是反对派心里都认同。毕竟他有过往那些赫赫战功支持着，谁也没有资格质疑。叶牧沉吟了片刻，才斟酌着语言慢慢道：“首先，臣认为西凉号称二十万大军，这其中肯定有不实的地方。”
“焉支山脉绵长无比，便是一些百人小队想要绕过都不容易，更何况西凉二十万大军？”
“即便是举国之力支持此次进攻，他们也负担不起那么恐怖的消耗。所以，臣可以断定，西凉军的人数肯定是虚报。至于具体的数字，臣只能猜测在十万到十五万之间。”