对不起，川凌，就算你事后怪我也没关系，我不可能看着你为我犯险，那并不是你的义务。“苌汐。”
雪澈在身后低低地唤她，“你这样……算什么？”
“我只是做一些自己该做的事情而已，今天如果不心狠，大家就都要死在这里，我没得选择。”
苌汐没有回头看他，眸中水雾迷蒙，她忍住，尽量让自己的声音听上去冷漠一点，“我是个驭灵者，这就是命，你若不想给聆神组带来更多麻烦，最好赶紧忘了我的存在，也拜托他们不要再记起我，这样大家都省心一点。”
原谅我这一次的任性。祭音将她的神情一览无余，他抬手揽住她，邪魅一笑。“放心吧小丫头，我已经给你准备了一个大惊喜……我们走！”
众人身形如风，瞬间消失在原地。林中重归寂静，仿佛什么也没发生过。只是，聆神的三个人都清楚，驭灵者前往的后果会是什么。雪澈低头，柔软的长发遮住眼睛，也遮住了眸中幽冷沉寂的光影。那是从未有过的，血色肃杀。苌汐一路被祭音横抱着飞奔，她闭着眼睛，一言不发。直到耳边呼啸的风声暂歇，祭音已然停住了脚步。“到了。”
苌汐推开他，睁开眼睛，见空旷的庭院中，疏落地栽种着少见的霖湘竹，房舍古朴典雅，不过看上去似乎很久无人住过了。“这是哪里？”
“我三年前买下的房子，不过很久没回来过了。”
“怎么，要在这里把我的血抽干吗？”
苌汐叹息，“很漂亮的房子，可惜了。”
祭音轻笑：“看你刚才表现得像赴死一样，果然现在还以为我是要你的命么？”
“难道不是么？”
“既然知道要死，为什么还来？”
“我的确不想死，但我更不想看着我的同伴死。”
祭音摇头。“你是驭灵者，又何必去维护那些人类？”
苌汐望着那些青翠欲滴的霖湘竹，怔怔出神，想也不想轻声答道：“你不懂的。”
“你居然和我说这种话？”
“我应该说什么？你自己也是人类，凭什么这么说，你……”苌汐话语戛然而止，她疑惑地转头，看着祭音解下了腰间的弯刀。“你猜猜看，我要做什么？”
他微微眯起眼睛，晦暗不清地微笑，有那么一瞬，苌汐想起了辰潇。同样美到勾魂摄魄的眼睛，那般谪仙之姿，令人不敢直视。只是相比起辰潇的风华绝代，祭音的魅惑中更多了几分放肆的邪气。纵使这样，依然熟悉无比。莫名惆怅。或许以后，就再也见不到那些朋友了，她不害怕，却很遗憾。听得祭音道：“看好了。”
“看什么……啊！”
弯刀利落地自他手腕划过，鲜血涌出，洒在青石板路上，而后……飞快愈合如初。苌汐头脑有了刹那的空白。原来……原来……这竟是事实吗？“你也是……驭灵者。”
“现在呢？还认为我是为了你的血吗？”
苌汐难以相信地摇头：“你是驭灵者，愈合能力更强，根本就不需要我。”
“你说对了一半，我是不需要一个所谓的珍贵血库，但是……”他径直走到她面前，认认真真地打量她一回，这一次，语气缓和了很多，“我需要的是，真正的同伴。”
苌汐讶然。“血统纯正的驭灵者极少，你所看到的铁鹫和那六个黑衣使者，都是血统不纯的驭灵者，所以无论是战斗能力还是愈合能力都差太远，而你不同，我坚信你能成为一名足以与我同行的、真正意义的驭灵者。”
“真正意义的驭灵者？”
苌汐思忖着这话的含义，“难道说……我也可以像你们一样么？”
“你会比他们更强，只要你愿意。”
“我可以给你一切你以前从未得到的东西，你今后都不必再依靠那些人类来保全自己，你会体会到一个驭灵者真正的荣耀。”
听到这里，苌汐也并没有多么欣喜的神色，她平静地思索着，不反驳也不回应。自己到底要的是什么呢？她这许多年一直不清楚。现在，有一个拥有相同命运的人告诉她，想要与她同行，尽管这个人看上去那么危险，但是，至少他是这世上为数不多的、自己的同类。所谓的归属感，大概就是这样。然而……“祭音，你是不是在帮皇魑会，与聆神组为敌？”
祭音不解地望着她，没有否认。“如果……真的是这样。”
她轻轻道，“任何威胁到聆神组的人，都是我的敌人。”
这是她的原则，从一而终。聆神组很久再没有了苌汐的痕迹。早茶午饭失去了熟悉的味道，庭院里不见了时常打扫的娇小的身影，那个身着男装、轻言细语的可爱女孩子，似乎从来都没有出现过一样。她仿佛带着所有人对她熟悉的记忆，就这样悄无声息地消失了。生活重归平寂。午后。暮龙低头穿过走廊，娃娃脸上满是倦怠，他已经连续数天在外打探苌汐的消息，却依旧一无所获。要查得一个人的下落，却又不能过分声张，简直就像大海捞针。左手边的房门突然打开，风千脸色略显苍白地出现在门口，见到他，暗淡的眸光微亮。“查到什么了吗？”
“什么也没有。”
暮龙瞥他一眼，丢下一句话就欲离开。“暮龙。”
暮龙不耐烦地停下脚步。“我很抱歉。”
“抱歉？”
暮龙怒极反笑，“你对我有什么可抱歉的？你最对不起的是苌汐！她为了你那个所谓的破试验，被云滦祭音抓走了！再耽搁几天，或许她永远都回不来了！你现在满意了？”
风千搭在门边的手因过度用力而青筋暴起，他隐忍地沉默着，没有回应。“或许在你眼里，苌汐算不了什么，随时可以利用和伤害，而我们不一样，我们都承诺过的，我们把她当同伴！”
“我也把她当同伴。”
“你还敢说？我们原来约定过什么你都忘了对吧！”
暮龙一把揪过他的衣领，咬牙道，“她若不是被你带出去，怎么会遇到危险？你从一开始就在打她的主意，你是混蛋吗？”
冷不防一个人从旁出手，强行把二者拽开，而后，站到了他们中间。“都疯了？”
风千看了一眼来人，平淡地把目光移向另一边。暮龙平复着情绪，低低叫了一声：“副长。”
玖夜冷冷地瞪着暮龙半晌，沉声道：“你跟我来。”
顿了一顿，又回头嘱咐风千，“你进去休息，晚饭我会让白芪给你送到房间去。”
“我不是重伤员。”
“你需要休养。”
“我可以自行恢复。”
“这是命令。”
风千默然。片刻，他一言不发地转身进屋，掩上门，隔绝了外界的视线。……暮龙随玖夜走到庭院树下，看起来余怒微消，并不打算承认错误。玖夜沉静地注视着他，良久无语。头顶日渐繁茂的枝叶倒映在他浅金的眼眸里，形成深深的阴影。两人长久地站立着，谁也不曾开口打破僵局，仿佛要通过沉默来较量彼此的心理底线。印象里，暮龙从未见过这样的玖夜。不是应该责骂自己么？不是应该以副长的口吻，严肃地呵斥自己，告知下一次再也不能做这些有违武士原则的鲁莽举动么？不是应该罚自己去打扫教练场么？而他居然什么也不说。“副长，你要罚就赶紧罚吧，我没意见。”
玖夜道：“罚你什么？这么多年我罚你罚得还不够么？”
“是罚得够了。”
暮龙倔强地侧过脸去，“所以我也不在乎你再罚一次，但我确实不认为我骂他骂的错了。”
“风千这一次是错了，但是，他付出的代价已经足够，你不需要再去作无谓的指责。”
“代价……”暮龙不解，“什么代价？”
“风千当时中的箭上有毒，白芪说，他的右臂是保住了，不过……恐怕今后都无法再拿剑了。”
话尾是掩饰不住的痛心的叹息。对于一个剑客来说，再也不能提剑战斗，或许就相当于让他死。如果这样的代价都不算严重，还有什么更残酷？暮龙愣在当场。这件事，他毫不知情。或者说，他根本就没有留意风千的异常。“怎么会这样？”
“很多事，你根本不需要问我。”
“就如你不假思索就去责难风千，好像那样苌汐就能回来。没有人不希望救回苌汐，可只有你最浮躁，难道抱怨会比行动更有效吗？”
“辰潇他们都知道了风千的情况，只有你不清楚。”
玖夜把手放在他肩上，毫不留情地用力，直到暮龙露出疼痛的表情，“你总埋怨我把你当作小孩子，那么，做出一点成熟的表现给我看。你迟早要成为一个真正的武士，而我，不可能护你一辈子。”
你必须背负的责任，你随性行事的后果，将来都要你自己承担，这么简单的道理，你从来都不明白，亦或是，固执地不想明白。暮龙蓦然狠狠推开了玖夜的手，他抬头，正视着玖夜的眼睛，一字一句道：“总有一天，我会向你证明一切。”
总有一天，我会让你亲口承认，我不是个孩子，我可以对自己做过的事情负责，我不比任何人差劲。“我等着你证明的那一天。”
暮龙转身，头也不回地走向相反的方向。玖夜注视着他离开，直到他的背影没入远方一片灼目的光线，消失不见。他侧过头望向身后，微微眯起眼睛。“出来吧。”
不远处，辰潇正朝这里走来，在他前方数米处站定。“放心，总有一天他会明白的。”
玖夜静默，目光微暖：“嗯，我也相信……不过事实上，在我下定决心要作一个冷酷的副长那天，我就不奢求会得到你们的理解了。”