第一步的时候就被拦住了去路。仙居楼门口的小厮上下打量一番宋知韫和楚玉，笑脸相迎：“这位公子，可也是来参加选美的？”
宋知韫长得本就书生气，一身白衣穿在身上更是俊逸出尘，只是站在仙居楼门口，就已经吸引了不少视线，也难怪这小厮有了这样的猜想。宋知韫没有回答小厮的问题，反而是追问一句：“这选美选出来，是做什么的？”
楚玉环胸看着小厮，等待着他的回答。小厮嘿嘿笑了两声，恭维的话语一句接着一句：“公子你还不知道？咱们这最美公子选出来啊，要去大乾京都走一遭的，你听说过那将北荒逼退的护国将军楚玉吗？”
宋知韫颔首：“略有耳闻。”
“都说这大将军神勇非常，外家更是名满天下的明德书院山长。咱们选出二十位公子，一起前往京都见一见这个掌兵二十万的大将军！”
楚玉挑眉，他外家的事情，很多大乾高官都不知道，这南蛮的一个选美比赛，倒是把她外家都扒出来了。“一个将军的外家是明德书院山长？你们这消息可靠吗？”
楚玉做出狐疑的表情，追问这小厮。小厮凑近了两人，一副神神秘秘的模样：“当然可靠了！这都是上面来的消息，若不是看两位公子气宇轩昂，这若是参加选美必然是前列的公子，我也不会多嘴这一句。”
这穿着主仆服饰的两个人，长得都是好看的，特别是那白衣公子，让人看一眼之后还想再看一眼。宋知韫若有所思，看着小厮模样认真：“怎么报名？”
楚玉：……？？？她拉住宋知韫的手，将人往后拽了拽，靠近人耳朵低声道：“我们不是说好就来看看的吗？你怎么现在还报名起来了？”
宋知韫嘴角牵起，摁住了楚玉拉着他的手：“我们不是要打听一下南蛮是不是有异心吗？最好的方法不就是卧底其中？”
他说得倒是有道理，只是……楚玉将宋知韫上下打量一番，迟疑着开口：“若你……最后当真选上了怎么办？”
楚玉敢肯定，这世界上长得要比宋知韫还好看的人，当是凤毛麟角了，至少她至今都没有看到过。宋知韫清朗的笑容响在她的耳边，他突然调皮的揶揄了一句：“选上了，那便去京都当你的男宠了。”
明知道是调侃的话语，楚玉还是不争气的撇开了脑袋。她心里有鬼，听不得这些撩拨的。两人叽叽咕咕一番，还是找小厮报了名，小厮对宋知韫倒是热情，将楚玉的名字也写上去的时候，倒是显得有几分犹豫。有宋知韫这样的珠玉在前，这小侍卫也真是敢报名？楚玉报名参加，纯属就是凑热闹。在这里，侍从的身份跟在宋知韫身边只怕多有不便，和宋知韫一起潜伏进去，才好有个照应。参加选美的公子才能进入仙居楼二层，楚玉和宋知韫路过一层的时候，发现看台方向已经围坐了不少人，像是在等待什么大戏开幕似得，密密匝匝好不热闹。楚玉戳了戳前面带路的小厮：“那些人，在等什么？”
小厮转头，对着楚玉躬身开口：“新来参加的公子们要先经过第一轮的比试，得胜者才能进行下一轮。”
他的视线在楚玉和宋知韫之中来回徘徊：“两位来得巧，这是最后一次第一轮比试，过了这一次，可就再不接受新来的公子报名了。”
楚玉挑眉，轻笑一声：“这么盛大啊……那这岂不是要经历好几轮挑选？”
就她在外面看到的投票墙上的人数，那可都不只四五十了。小厮将人带到了二楼最里面的房间：“公子也不看看如今有多少人在仙居楼外面瞅着，大家都对这选美感兴趣极了的。”
是啊，这么大的一个商机，能想出这样选美比试的人，当真是个天才。楚玉和宋知韫走进房间，房间里已经坐了三位男子，楚玉乍一眼看上去，一个个瘦得跟细竹竿似得，顿时失去了兴趣。这样的男子，她一手能甩飞四个，浑身没有二两肉，有什么好看的！楚玉没有理会那三个男子的视线，抱臂依靠在一边，去打量房间里精细的布置了。宋知韫倒是礼貌的对着三人颔首致意，安静的坐下，拿起桌边的一本书卷看了起来。房间里陷入了一阵诡异的安静，这三个男子先前的气氛本就剑拔弩张，如今再看进来的两个怪人。一个孤僻的独自呆着，比起读书的公子，更像是个剑客或者侍从，另一个倒是理解周全，看起来像是选拔的劲敌。沉默的三个人，视线都有意无意的打量着宋知韫。拿着书卷的宋知韫岿然不动，像是根本没有察觉到他们的视线似得。独自坐在位置上阅读的宋知韫周身的气质安静祥和，他看着书，人看着他，就好像他本身待在哪里，就是一副没好的画卷。三位“瘦竹竿”不愿落了下风，一个个的也都坐在位置上，捧起了书卷。整个休息的房间内学习气氛斐然，比起暂时休息的屋舍，更像是在学堂。与房间内众人显得格格不入的楚玉：……宋知韫是有什么劝学魔力吗？这些人怎么就突然开始看书了？她要不要也找本话本子来看？不然是不是显得太另类了？完全不喜欢看书的楚玉，陷入了沉思。