那是个男子的声音，低沉阴森，突兀地在院子里响起，吓得姜莞宁一哆嗦，手里的筷子都落了下来。萧铎反应更为迅速，在那声音响起的刹那就将姜莞宁护在身前，整个气质跟变了个人似的，特让人有安全感。有萧铎挡在前面，姜莞宁也没多怕，眼睛滴溜溜地在院子里转，想将说话的人找出来。可院子就这么大，一眼就看全了，这会儿工夫牧曙和长安已是里里外外搜寻了个遍，“王爷，没有人。”
牧曙的话音刚落，那声音又出现了，“砍头，结案！”
姜莞宁的目光顺着声音落到廊下挂着的鸟笼里，那鸟来回蹦了两下，展开羽翅啄了啄，浑身抖擞了一下，嫩红的小嘴一张，“烦！”
姜莞宁：“……”萧铎也寻到了罪魁祸首，皱着眉走过去，那鸟绿豆似的眼睛跟他对视片刻，扑棱棱扇着翅膀，扇出好些细碎的羽毛从笼子里飘出来。姜莞宁也好奇地过去看，“这鸟会说话？可长得并不似寻常能言的鹦鹉，这是什么鸟？”
“我也以为，只是一只羽毛好看的寻常鸟，但若它会说话，倒是让我想起一桩事来。”
萧铎说他查到何鑫不久前办过一桩案子，起因便是一只奇鸟，案子牵扯到三条人命，不过已经结案了，这事儿还在楚州广为流传，都称赞何鑫破案神速，将恶人绳之以法。凶手已在不久前砍头示众，萧铎也没特意留意，不过依稀记得有人提过一嘴，说那凶手是个无父无母的孤儿。萧铎有心想逗那鸟再说点什么，但它就好像根本不会说话一样，自顾自地扑棱，扑棱完了又开始啄羽毛，全然不搭理萧铎。姜莞宁说：“这鸟平日连叫都不叫，会不会何鑫也并不知道它会说话，所以就将它当做寻常的小玩意摆这里让人赏玩？”
萧铎揽着她的腰，朝着鸟笼里羽毛艳丽的小鸟勾了勾嘴角，“那它就走大运了，方才那声音你恐怕不熟悉，但这两日何鑫日日陪着我转悠，我就熟悉得多，就是何鑫的声音。”
小鸟会说话这件事，萧铎和姜莞宁都默契地叮嘱身边的人不许外传，奇怪的是那日之后，这鸟再没开过口，安静地在笼子里当一个漂亮的摆设。何夫人也还是会过来，不敢怠慢了姜莞宁，只从她的态度里能感受得到一丝畏惧。姜莞宁依然温和无害的模样，何夫人却不敢再贸然打探什么，不过，姜莞宁特别好心地喜欢主动与她分享开心的事。“明儿我就打算将杜青青送到宣城去，就送去那个酒楼里，何夫人可有什么建议没有？”
何夫人身子轻颤了一下，低声谦逊道：“我哪里能有什么建议，夫人想如何处置她都行，只是……王爷那边……”姜莞宁轻笑一声，“所以这事儿，得请你帮个忙，趁着王爷不在的时候送，左不过一个舞姬，难道他还要将人追回来不成？”